回程的路上，谢元贞面无表情，一路上都没吭声。
“大帅在难过？”
念一扫过谢元贞，接过庾愔的话，……日可真痛快，那些世家到最后大气儿不敢出，都得先瞧主子的脸色才敢说话呢！”
“不用安慰，我，”谢元贞顿了顿，摇摇头，“我没事。”
哪里像没事的样子？
哪壶不开提哪壶，气得念一瞪了一眼庾愔。
……不大会说话，”庾愔很有自知之明，他们二人既然将恩怨坦白，那也没什么好计较的，“但我觉得大帅的家人在天有灵，应当会希望你活得自在。”
这话在家庾荻便劝过，说祖父虽然惨死，但他死得其所，作为后人若是始终拘泥，始终记恨，反倒辜负了前人。
“人生在世，能有几人是真的自在随心？”谢元贞勉强笑笑，算是回应，“多谢。”
看来自己确实不会说话，于是庾愔老实退回去，……用。”
等两人拉开差距，谢元贞却回头叫住他：“庾副将。”
庾愔俯身向前，“大帅有何吩咐？”
“倘若克复北地之前你都回不了师戎郡县，也打不了五部，”谢元贞望着他，那眼神有些小心翼翼，“你会不会后悔转调南镇军，会不会后悔跟着我来岭南？”
庾愔瞬间反应过来，……想将我放在岭南？”
做个封疆大吏，做这群乱臣贼子的主。
“来的路上我就在想，”谢元贞没有否认，他既然来了岭南，那便要将从前别人埋在此地的隐患全部拔除，“岭南地广人稀，若是没个可靠的人镇守，始终是个问题，从岭南藩王里选我终究不放心。”
庾愔没说话。
庾愔心里想说为何周显不可，他原本就出身北镇军，原本就在谢元贞的兄长手下带兵打仗，可庾愔随即否认了这个观点。
正如一开始，副将这个位置便选定让庾愔前去而不是其他任何人，庾愔能与世家抗衡的资本不多，相较之下名不见经传的周显更没有资本。
论名望与排兵布阵的能力，他样样不如庾愔——至少在士族的眼中是如此。
“岭南六州，方镇军总数起码在十万以上，这不是个小数目，”谢元贞话锋一转，他心知庾愔的抱负，他也怕勉强了这样的将帅之才，“自然，我现在是以谢元贞的身份问你的意思，这并非军令。”
庾愔：“……
他难以决定。
谢元贞看出来，前路修远，如今还有三州尚未平定，庾愔有时间考虑，“我同扶危说年节便会班师回朝，眼下看来却未必，你慢想，此事不急回答。”
…
千里之隔，师戎郡太守府
……来孛兰彻底改变打法，变得越来越难缠，”刘弦躬身在赫连诚身边，说完军报便要出对策，“主子，咱们要不要用震天雷？”
谢元贞一早将震天雷的配方给了赫连诚，他们暗中制了一批，确实威力猛烈，加上投掷机，战力比之此前不知提高多少倍。
“关外的交战地一马平川，他们聚集得快，分散得也快，若是不能将他们牢牢捆在一处，震天雷的威力便不能发挥到最大，这一炸，还容易引起他们的警戒，”赫连诚心里犹豫，震天雷一出，谁也难保裴云京会不会丧心病狂到将配方转手卖给五部人，朔北的仗不能太慢更不能太快，还得配合岭南的速度，“不到万不得已，先留一手。”
“也不知是哪位高人在背后指点，”刘弦皱眉，有好东西不用，那这仗便是比此前还要难打一些，“还是说那位左夫人吸收了右夫人的党羽，两派合一，如今才是他们五部真正的实力？”
“薛瑶瑟在洛都埋伏得辛苦，我估摸着短期内还探不出什么消息，”赫连诚捏了捏眉心，又把脸埋在掌心，这几日又是操练又是防守，海寇不知为何近来又蠢蠢欲动，师戎郡四面都是敌人，他不敢掉以轻心，“五部原本就骁勇善战，这些人一旦用上兵法就变得更加神鬼莫测，年底之前要将防御工事再行升级，两关据险以守，在将他们一网打尽之前，绝对不能叫他们找到漏洞。”
“属下已将横贯八盘岭的通道彻底封锁，又在附近增设岗哨，”刘弦也吊着心，“只等明日卢刺史带着军匠过来详谈。”
……关和武器阵法是一回事，”赫连诚忽然抬起脸，屋外的阳光骤然入眼眶，刺得他微微眯了眯眼睛，“我好奇的是，不过短短三个月，五部真可谓天翻地覆，原先四分五裂的境地，如今竟又重新连成一道铁桶。”