霍祁问：“有解决办法吗？你叫我来应该不只是为了通知我吧。”
孟菖的脸色算不上好看，她说：“九亩地的三分之一只有三亩，但九十亩地的三分之一有三十亩。”
“变异是个概率问题，只要总体够大，那么即使剩下的只有三分之一，也够填饱基地所有人的肚子。”
霍祁想了想，有些不对劲：“但基地没有那么多土地作为总体。”
孟菖肯定道：“对，这就是问题所在，也是我找你的原因。”
她接着说：“基地内的土地不够大，那基地外呢？”
霍祁心里隐隐猜到了孟菖的意思，但真的听她说出口，却还是觉得有些冒进。
基地内种植尚且存在危险，何况是基地外。
极度温差之下变得诡异莫测的环境，躲在角落的变异动物，不知道什么时候就会变异的植物……随便一样就能让普通人丢了性命。
他迟疑着说：“风险是不是有些大。”
孟菖说：“风险大，就不去突破吗？难道在基地内等待死亡就是安稳吗？”
“是让基地里只有三分之一的人能吃上饭，还是去面对风险。”
孟菖的眼神黯淡下来。
她的声音很轻，但每个字都好像敲在了霍祁心口。
她说：“霍祁，你还没想通吗？”
“安全早就不复存在了。”
“从第一次变异开始，基地的保护作用就消失了。”
“在短暂的喘息之后，死神又覆盖了这片土地。”
“我们能做的，只有拖延……”
霍祁沉默了。
他早就想通了，但在那层窗户纸捅破之前，他宁愿一直被蒙蔽着。
身为高阶哨兵，他在任何情况下都有自保的能力。
但总有人不是高阶哨兵。
这是一件很残忍的事。
收音机的电流声在房间里回响。
小熊挠着孟菖的衣服，扒她的后背想要往上爬，孟菖回过身，在等待霍祁回复的间隙里安顿好它。
良久。
他开口了，声音有些沙哑：“基地需要我怎么做？”
孟菖还是背对着他，不看他，说：“做好准备吧，只是先给你打个预防针，如果计划真的实施下来……”
“先是哨兵学院会大范围接受非特殊人种，你得训练他们，不能让他们毫无反击之力。”
“然后，生死由命。”
无声地点点头，霍祁说：“明白了，我会做好准备。”
他站起身，做出要离开的架势：“还有事吗？”
孟菖一下一下抚摸着熊崽，不作回应，却在听到开门声的那刻出了声。
“霍祁。”
霍祁顿住，转过头看向她。
光斜打在她身上，形成明显的分界线，一半是昏暗，一半是微弱的光明。
她侧过脸，在昏暗中开口，
“保持理性。”
“但是......希望你的善良永不熄灭。”
时间静止了几秒，霍祁说：“好。”
他不再停顿，大步向外走去。
门在他身后合上，将他们的谈话隐在一室之内。
走廊还是那样静谧，墙壁泛出灰冷的色调。
白地呢？怎么还没回来。
霍祁心里不由自主地冒出一股担忧，不是担心白地的人身安全，而是担心他自己的名声。
他闭上眼，放出精神力，慢慢笼罩住整个塔，一处一处找寻熟悉的气息。
忽地，他像是发现了什么，身体一僵，神情变得木然。
真是上辈子欠了你的……
做好最坏的心里打算，他径直朝着白地的方向奔去。
*
向导学院的角落有一间公益诊疗室，为单身、没有伴侣疏导精神力的哨兵提供公益性质的精神疏导。
霍祁是这里的常客，他的哨兵等级高，精神力强的同时消耗也多。但是单身多年，只能等着公益救助。
此时他站在诊疗室的不远处，却迟迟不敢往前走。
因为诊疗室的门前站着一人一狼一鸟。
岫飞还是那副高贵的模样，昂着头颅不屑地看着躺在地上的白地。白地已经清洗干净，灰黑的毛发比平时略微蓬松，他的四肢蜷起，露出松软的肚皮，躺在地上谄媚地看着边上的人。
一种意料之中却又超乎想象的心死袭来，霍祁深吸一口气，梗着喉咙试图把自己憋死。
林致与好笑地看着压在自己脚上撒娇的白地。
他刚从研究所回来，衣服都还没换就听见白地标志性的狼嚎，他一瞧，果真有只狼堵在门口喊他。
狼一见着他，就把身子一甩，躺在地上吐着舌头笑。躺了一会儿后，见他无动于衷，又在地上打滚，翻来翻去地撞林致与的腿。
林致与蹲身下去，手在它肚皮上来回抚摸，白地才消停下来，眯着眼睛享受。