他喜欢躲在树下，看着从叶片中间漏下的阳光，以及光柱里飞舞的尘沙。
他喜欢安静匍匐在泥土上，嗅闻潮湿的土腥气，感受被晨露润泽的凉爽。
田家两个老人都走了，田家媳妇来租借小店送还租借的机器人，包括她曾经租去煮饭的厨房机器人。
田家媳妇脸上的疲惫还未完全褪去，但眼睛里的神采不容忽视。
她告诉路遥家里已经收拾妥当，明天就准备出门，要回原来的工厂继续打工赚钱。
回家照顾老人这几个月说苦也苦，但好歹全了孝心，往后就要为小家忙碌，过自己的日子了。
生老病死，其实不过如此。
要走的人走了，活着的人还要继续活下去。
时间步入盛夏，白日太阳炽烈，桐花镇也进入农忙时节。
租借小店的生意仍旧是不咸不淡。
月初的时候，路遥又见到了顾良时。
前不久他回到医院复查了一次，病情并无好转，顾良时也不在乎了。
他回城见了几位老友，光明正大地为路遥布道，随后来见了路遥最后一面。
顾良时喜欢做树的感觉，他决定回到安平，继续变成一棵树，直至走完生命最后的时光。
大概三个月后，路遥发现林园里的歪脖子枇杷树枯死，没多久接到平安的联络。
顾良时于睡梦中死于家中，病逝后由家里的智能机器人报丧，儿女从省外赶回来，为其办了一场盛大的葬礼。
路遥挂掉电话，兀自坐在坝子里晒太阳。
顾良时并非死于家中，除了路遥、平安和几位老友，无人知晓他最后是以一棵树的姿态安然逝去。
因为戴着路遥送出去的方牌，死后身体自动归还家属，树身枯死，顾良时也回到了家中。
顾良时的葬礼结束不久，租借小店迎来了几位城里来的客人，都是听顾良时生前提起过路遥的老人，他们也来找路遥求一块墨色方牌。
村里其实隐约有风言风语，传闻路遥是神婆，掌管着一些神鬼莫测的东西。
路遥有所耳闻，并不在意。
她最近有点肆无忌惮的意思，或者说破罐子破摔。
路遥以为开发出的新能力足够完成任务，可是好几月过去，星门没有松动的迹象，预想中的惩罚也没有降临，系统亦没有新的任务指示，实在叫人不知如何是好。
不过这个夏天过得还算有趣，路遥吃到了村人种的枇杷，草莓，七八月开始吃葡萄、西瓜，都是村人自己种的水果，便宜实惠，味道还很好。
夏末秋初的时候，社里来了个八十多岁的老篾匠。
篾匠姓朱，瘸了一条腿，来给村人做背篓、织簸箕、织菜篮碳篓，打篱笆。
他给人做工时，就住在那人家里。
路遥无事，遛弯过去，站在院坝里看他削竹条，做东西。
朱篾匠年纪不小，手艺倒很不错。
他头上包一块暗红色的旧帕子，两只眼睛都不甚清明，像覆了一层翳。一只脚跛行，不好爬楼梯，给人做工时喜欢睡沙发。
床太高，他爬上爬下很不方便。
老篾匠有个背篓，提起来死沉，里面装得全是工具。
路遥本来没什么需求，看老篾匠手艺不错，就请他帮忙织一个背篓、一双撮箕，再织一块用来晒东西的篱笆。
路遥家不方便住人，老篾匠还在童志明家做工，路遥跟童志明说好，到时还借住在他们家，她日日送饭过去。
童志明很好说话，没有犹豫就答应了。
朱篾匠给童志明家做了小半月的工，然后轮到路遥。
路遥定做的东西不算多，但老篾匠到底年纪大了，手脚比较慢，做了五六天才做好，最后还送了路遥一只圆溜溜的小菜篮。
老篾匠说：“我给每家做工，最后都会送一个小菜篮。”
路遥提着小菜篮试了试，别说还挺趁手，新切的细竹条编出来的篮子闻着有一股淡淡的竹子香味。
晚上，路遥问：“工费怎么算？”
老篾匠摆手：“你看着给就是，随便给点钱就行。”
路遥属实没有概念，问了童志明，后来还是坚持让老篾匠自己开价。
老篾匠说：“你给个两百花币就行。”
路遥算了算，五六天的工只要两百花币，算下来一天四十花币不到。
虽然一天供三顿饭，老人其实吃不了多少东西。
朱篾匠实在是太老了，手脚慢，做事比不上年轻人，也不敢要高价。
他这个年纪本该在家颐养天年，听说他年轻时来桐花镇入赘，后来老婆死了，就出门打工。
本来有两个孩子，结果两个孩子长大又在别处做了上门女婿。
朱篾匠在外漂泊数年，老家的房子早被别人占去，如今年老归乡，也是在亲戚各处辗转，靠做竹篾小物的手艺赚一点生活费。