吕后大怒，却又无可奈何。
后来还是想出了一个主意，命周昌本人回京述职。
这次周昌就没法拒绝了，只得跟着使者一起回到京城。周昌前脚刚到京城，吕后派出召刘如意的使者就出发了。
周昌一看坏了，自己不在，再没有人挡在刘如意前面，如果不奉诏，可能当场就会被处死。
急得团团转的周昌想到了一个办法，他去找到了现在已经是皇帝的汉惠帝刘盈，把这事原原本本的说了。
刘盈本就是个宽厚仁慈的人，知道母亲要对刘如意下手后，亲自出京到霸上去接了这个小弟弟，将他带到宫中，和自己一起吃饭睡觉，从而将刘如意保护了下来。
当年十二月的一天凌晨，汉惠帝刘盈外出狩猎。因为刘如意年纪小，不能起这么早一起去，就把他留在宫中。等汉惠帝回宫时，刘如意已经被吕后派人毒杀。
得知儿子死后的戚夫人悲愤欲绝，终日痛骂吕后不止。
吕后命人将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，抛入茅厕之中，称为“人彘”。
做完这一切之后，又命人让刘盈来看。意思是说：你是皇帝有怎么样呢？
刘盈见状，心里的愤怒无以言表，当即愤然上书：“此非人所为！臣为太后子，终不能治天下。”
至此，刘盈对政事基本上就是懒洋洋的态度，大权更加集中于吕后手中。这时，距离他登基正好一年。
第二年，也就是孝惠二年，齐悼惠王刘肥入京朝见。
这个刘肥是谁呢？是刘盈的同父异母的兄长，也就是刘邦之前和那个卖酒的寡妇生的儿子。
因为年长于自己，刘盈就按照家人的礼节，请他坐在上首。
吕后见状心中动怒，就命人倒了两杯鸩酒，摆在自己面前，然后让刘肥为她祝酒。
刘肥过来拿起酒杯，准备向吕雉祝酒时，刘盈也跟上来拿了另外一杯准备一起敬酒。
吕雉赶紧起身，打翻了刘盈手上的酒杯。
刘肥也不是傻子，当场装醉，刘盈派人将他扶了出去。
回去后的刘肥非常害怕，吕后已经盯住自己，恐怕这次在劫难逃了。
好在这时有谋士向刘肥提了一个建议。
太后亲生的只有一儿一女。现在您拥有七十多座城，而鲁元公主只有几座食邑。如果您能献一个郡给公主，太后必定很高兴，您也就逃脱此劫了。”
刘肥毫不犹豫马上献出城阳郡，并尊鲁元公主为王。
果然，吕后十分高兴，这刘肥还是有点眼色的。其实这并不是土地的问题，而是刘肥这货已经完全怂了，不会造成任何威胁，于是放他回了封地。
经过此事后，刘盈更是心灰意冷，整日郁郁寡欢。
也就是在这一年，丞相萧何病故，刘盈从此彻底不再过问朝政。从登基为帝到完全放弃权利，只有短短两年时间。
第三年，心怀愧疚的周昌在郁郁中病死。
第四年，吕后将年仅11岁的张嫣嫁给刘盈并立为皇后。
张嫣是谁？是鲁元公主的女儿，也就是刘盈的亲姐姐的亲女儿。对此刘盈极为不满，但面对已经彻底失去人性的吕后也无可奈何。
第五年，刘邦遗命里接替萧何为相的第一人选曹参罢相。
第六年，第二人选王陵、第三人选陈平分别担任左右丞相。
第七年，年仅二十二岁的汉惠帝刘盈，因忧郁病逝。
吕后立刘恭为帝，自己临朝称制，朝廷号令一概出自太后，成为中国太后专政的第一人。
接下来要做的就是扶植自己的势力，清除异己了。
一方面，杀掉赵王刘友和梁王刘恢等刘氏宗族；另一方面，大封姓吕的娘家人为王侯。
对此，右丞相王陵坚决反对。他的理由是刘邦“非刘氏而王，天下共击之”的白马之盟。
因为此事王陵被罢相，告病回家。
第746章 左丞相陈平
左丞相陈平佯为自保，亦不过问任何政事，得到了吕后的赞许。
反正他已经顺服了，不如给他给虚职，以利朝政的稳定。于是吕后任命陈平为右丞相，将自己的老情人审食其升为左丞相。
说起这审食其，倒也是个很有意思的人物。
凭“肉战”起家的人，在人们想象里，应该都是不知廉耻、阴险狡诈、手段毒辣、利欲熏心之徒。
可这审食其，还真不是这种人。
相反，如果排除掉那档子事，这审食其还真是一个好人。
韩信当众讥讽与他，换任何人都会怀恨在心。可审食其只是默默无声地接受了，或许在他心里，有着深深的负罪感和羞耻感，在韩信这些功臣名将面前自行惭秽。总之，吕后诛杀韩信一事，他完全没有参与。