海陈没和他们乘一条船，而是在后面漕船上，监管运粮事宜。
“哎，好吧，到苏湖地带，就离南州不远了，估计沿途都要有流民，我们要做些准备，”
“嗯，”
程慈快马加鞭，沿途一路收粮收药材，出发时一辆马车，到扬州时，已经成了一个车队。
“今日歇在码头客栈，明日换水路出发。”
程慈拍了拍衣袍上的灰尘，让人看好车队，带着两个护卫前往码头问运船。
南来北往的船聚集在码头，商行旗帜飘飘，招摇威慑，各色的人拥挤在一起，摩肩擦踵，沿途是客栈、酒肆、酒楼、海货买卖，海腥味浓重，风一吹，空气中都是腐烂的臭味。
程慈踮着脚跳过一滩滩污水，穿过装卸帮工，让过抬着一筐筐海鱼的搬运工，目光锁定不远处靠岸停下的一艘三层高的运货船。
“小郎君可有什么事？”
程慈刚走近，穿着青黑褙子的船舶管事就走过来询问。
“我家少爷要运批货去南州，不知道商家接不接。”
管事看向程慈，像是在衡量什么，没犹豫多久，就坚定答，“接！当然接，不知道小郎君要运什么，这是我们海丰商行的船，小郎君看是要去船上聊还是去茶楼细说。”
管事带着热情的笑容，转身指着三层高的巨船，船上的船首船尾都插着青黑旗帜，旗帜上写着“海丰”两字。
船停泊岸边，不停地有搬运工上上下下搬运东西，包括但不限于冰块、各色晒干的鲜货、水果等，
护卫看了眼程慈，程慈上前和管事交涉，“如果方便的话，麻烦管事带我们上船逛逛。”
程慈从十岁开始就和他娘学习管理家中诸事，十三岁开始独自打理他的几个铺子，在做生意这一门路上，他的天赋就比读书高多了。
管事领着三人将船逛了一圈，程慈约了明天一早装货，带着护卫下船准备离开。
却不想远远走来七八个虎背熊腰的彪形大汉。
三十岁左右的大汉身穿石灰白色粗麻布短衫，提着棍子，凶神恶煞驱赶码头沿途卖活鱼活虾的小商贩，
“你、你、你、还有你，你们是不是不把我们商行放在眼里，我们商行之前就规定不允许私自在码头卖鲜货，你们是耳聋了吗？”
沿途小摊贩吓得缩成一团，甚至还有人提着桶和盆快速跑了。
“你是什么眼神，不服气？”领头大汉吼了半晌，没一个人理他，他随意踢了一脚身旁的桶，
“啪——”
“哗——”
码头主道用青砖铺了一层，方便来往贵人行走，而其他边边沿沿的小道还是褐色泥沼，灰土混合运货船带来的湖水海水，脏乱不堪，
黑瘦少年望着翻飞的木桶，四处掉落的鱼虾，眼眶马上就红了，不顾自己和大汉彪悍身材对比，冲上去推攘大喊，
“你们什么意思，不准大家在这里卖东西，但是我们将鱼虾送去你们商行，你们商行挑三拣四，不是说不新鲜，就是说太小了，五文钱一条的鱼，被你们商行压到三文，甚至两文。”
他的嘶喊得到不少一起摆摊的商贩的附和，却没有人上前帮助少年，只麻木地看着他被打。
少年虽然看着高，但是太瘦了，像冬天的竹竿，又干又尖锐。大汉一棍将他打得飞起落地，地面蜿蜒留下一道血痕。
少年仰躺，身体轻轻颤动，鲜血从他口鼻汩汩冒出。有人终于看不下去，上前拦住还想打少年的大汉。
“我们每天早出晚归捞鱼，一家老小就靠这点鱼货为生，你们商行压价，是想让我们都去死吗？”
“什么叫我们商行压价，你不要血口喷人，你自己看你们捞的这些鱼虾，值钱吗？我们商行东家有善心，你们却不领情，都是一帮杂碎。”
大汉朝一旁啐口水，手腕粗的棍子在脚边几个木桶木盆里一搅，刚才还清澈的水变得浑浊，血混着泥土，没一会，鱼虾翻着肚子浮上水面。
都死了。
“你别在颠倒黑白了，扬州城谁不知道你们盛昌商行欺压弱小、恃强凌弱。”
鱼被碾碎的老夫人哭天抢地，旁观者皆面露不忍，却没有多余动作，脸上都对这场景习以为常的麻木，
大汉不屑嗤了声，随意甩了甩棍子。
“赶紧给我滚，别在这里叽叽歪歪的，明日我再来这里，看到还有人私卖海货，那就别怪我不客气。”
跑上前扶被打的少年的男人想说什么，站在他后面的老头伸出鸡爪似的黄黑手指拉了拉他破旧衣衫，眼球机械转动几下，男人咬咬下嘴唇，眼眶更红了，却只能咬牙弯腰扶起少年离开。
“哎，这位大兄弟，你弄脏我衣裳了。”