一口一个娇娇，演戏的水平倒是不错。
叶夫人被反驳得无话可说，良久后叹息道：“我们叶家，是再不敢同皇室结亲的。”
叶娇的姑姑叶颖，当初嫁给了皇帝的弟弟陈王。哪知陈王竟敢起兵反叛，被皇帝赐死。
叶颖被连累，虽然保住一条性命，却只能终身守墓，年纪轻轻便如禾苗枯槁。
因为这件事，叶夫人不希望女儿们嫁入皇室。
李策听叶夫人这么说，心中便明白了几分。
他语气和缓道：“娇娇孝顺。孝顺的孩子，做事是会考虑家里的。她很小心，运气也不错，叶夫人放心好了。”
天底下的父母都喜欢别人夸自己儿女孝顺。
叶夫人果然眉头舒展，她亲自给李策递茶，又唤叶娇道：“你起来吧，这些日子，也就你兄长让人省心些。”
话音刚落，门外便响起一声呼唤，叶长庚大步走进来，跪倒在地。
“母亲，”他叩头道，“儿子错了。”
入狱待审之前，叶长庚恳求回家拿几件衣服。
京兆府的官员并未阻止，只是派几个人跟着他回去。
叶长庚把衙役安排在抱厦吃茶，便去向母亲请罪。
他同叶娇一样，是孝顺的孩子。孝顺的孩子犯了错，自己承认，胜过别人告状。
结果话未说出口，抬头看到李策坐在屋内。
李策正一面吃茶，一面眯眼看叶娇，显然把这里当自己家了。
“李九郎，”叶长庚疑惑道，“你怎么在这里？”
“我啊，”李策回答，“我现在正同娇娇情投意合呢。”
叶长庚怔住，不明白发生了什么。
怎么就情投意合了？他这个哥哥答应了吗？
本来要刨根究底问一问，叶夫人却打断了他的话：“你又惹什么事了？”
“这是个小事，母亲你别害怕。”叶长庚道。
“你说吧。”叶夫人稍稍放心。
是丢了银子还是弄错了账目？或者是被书院夫子责骂了？
“是这样的，”叶长庚伸出胳膊，“我把钱友恭弄死了。”
刚刚起身的叶夫人瞬间头晕眼花，叶长庚伸出的胳膊正好扶住她。
“母亲……”他喊道，“这真的不是大事啊。”
叶夫人斜靠在八角椅上，半晌才幽幽醒转。
“这不是大事，”她怔怔道，“这是死罪。”
……
第18章 恳求赐婚
安国公府乱成这个样子，李策的目光终于落在叶长庚身上。
“咳，”他放下茶盏，温声道，“叶兄既然能回来，便说明这桩案子有些蹊跷，想必刘砚这会儿暂时离开了京兆府。”
刘砚是个认真到有些迂腐的人，如果他在，断不肯让犯了命案的人跑回来。
“谁知道呢？”叶长庚直着脖子，“反正我说，我只是吓一吓钱友恭，是他自己不争气，一吓就死。”
“吓死了？”叶娇火上浇油道，“这算哪门子弄死？”
看她攥紧的拳头，似乎还想上去给两拳。
叶长庚一五一十把京兆府的事说了，叶夫人惨白的脸终于恢复血色。
“如此……”她凝眉道，“就要看刘府尹如何决断。”
她说完又请教李策：“不知道九皇子怎么看。”
自从叶长庚开始讲述，李策便凝神细听，听到最后，神情渐渐放松。
“叶兄的确去过兵部挂名吗？”他问。似乎这是最关键的环节。
“是，”叶长庚道，“朝中向来以文官为重，但我不是读书那块料，不过……”他乖巧地看向母亲，“从军的事还请母亲恩准。”
依据募兵令，家中独子可以免去兵役。叶长庚如果离家，安国公府便只有女人了。
叶夫人攥紧手中团扇，缓缓叹息道：“往日我不肯让你从军，是因为家中需要男人支撑。但你如今要靠这个躲避灾祸，我又怎么会阻止呢？”
“我不是靠这个躲避灾祸，”叶长庚辩解道，“我想清楚了，人还是要做自己擅长的事，我擅长刀枪剑戟，就该到军营去。”
“既然如此，”李策分析道，“能证明你不是有意要射杀钱友恭的，只有你的箭法。”
李策细看叶长庚，还记得他们第一次见面时，叶长庚热忱开朗，像是不拘小节的硬汉。今日他才知道，这个人大大咧咧的外表下，有一颗善于谋划的心。
他报了仇，又实现愿望入军，敢兵行险着，也能从容应对。
李策庆幸自己不是钱友恭。当这家人的女婿，有些凶险。
“我的箭法？”叶长庚道，“刘砚也会这么想吗？”
李策意味深长地笑，心说你装什么装，难道你没有想到吗？叶长庚懵懂担忧，见到李策的神情，便也挠头笑了。
“我的箭法，没问题。”他骄傲道。