“谎报军情，可是死罪。顾燕庭这是没想让你活啊。”
“那……”随从不敢相信地瞪大了眼睛，“求祝大人救我！”
“我倒是有一个法子。”
“祝大人请说！我一定照做！”
“那就请你，装作无事发生，将奏疏送到京城。”
“可大人刚才不是还说，谎报军情是死……”
祝青臣定定地看着他：“你只装作不知，将奏疏送到。到时陛下一定会问起你乌寨的情形，你如实回答，你口中所言与顾燕庭所写不同，一切自然与你无关。”
“到时活捉顾燕庭这个挑拨离间的奸贼，你不但无罪，反倒有功，陛下与大王都会谢你。”
随从惊慌的表情变了，他慢慢地冷静了下来。
祝青臣最后道：“你若实在害怕，我也可以找人代你去京城，只是如此……”
祝青臣欲言又止，看了一眼李钺。
只是如此，虎寨大王为免事情泄露，一定会杀他灭口。
想到这一层之后，随从脸色一白，冷汗“刷”的一下就下来了。
他忙不迭跪好了，俯身磕头。
“大王放心！祝大人放心！我一直跟在顾大人身边，他和乌岚之间的事情，我最清楚！我来送信，一定完成大王和祝大人的嘱托，将事情一五一十禀报陛下与朝廷官员，绝不让顾燕庭挑拨中原与苗疆的关系！”
“那就再好不过了。”
祝青臣伸出手，亲自扶他起来，又朝等候的小伙子们招了招手。
其中一人端着托盘，走上前来。
祝青臣拿起托盘上沉甸甸的钱袋，塞到随从手里。
“给。”
“祝大人，这……”他一时间受宠若惊。
“顾燕庭自诩清高，让你去京城，一定没给你多少盘缠吧？”祝青臣把钱袋拍在他手里，“拿着吧，这原本是顾燕庭与两个寨子的私怨，将你牵扯进来，实在是不好。”
两相对比，随从感动得热泪盈眶：“祝大人放心，从今日起，我弃暗投明，定不负所托。”
“好。”祝青臣拍拍他的手背，“那就有劳你了，一路小心。”
“可……”随从反应过来，“可那匣子已经……”
“这你不用担心。”
祝青臣把奏疏收好，李钺试图把被他撬坏的锁恢复原样，但是锁头都被他掰弯了，也就没什么用了。
于是他拿了个新匣子出来，重新把东西锁起来。
最后，祝青臣拿出两张空白封条，模仿顾燕庭的笔迹，重新书写，最后拿出工具，将原先封条上的印章拓印上去。
“好了，去吧。”
祝青臣把东西放回包袱里，交还给送信的随从。
原先绑人来的两个小伙子，又一次架着他，带他下山。
他们把人放回原来的位置。
“去吧，祝大人救你一命，你谢祝大人罢。”
随从站在原地，环视着似曾相识的场景，抱着怀里不曾变过的包袱。
觉得自己像是做了一场梦。
只有祝大人的话，言犹在耳——
你这条命，你的前程，全在你自己。
他抱紧了怀里的包袱，又一次走在山路上。
*
祝青臣和李钺一唱一和，打点好了顾燕庭派去的随从。
祝青臣坐回椅子上，靠在椅背上，端起茶盏，喝了口茶。
“一下子说这么多话，我嘴巴都干了。”
李钺把自己的茶水也递给他。
祝青臣喝完了自己的，又去喝李钺的：“下次你来当好人，好人要一直说话，太累了。你从头到尾一句话都没说，拿着刀在旁边比划两下就好了。”
他放下茶盏，比划了两下：“我想当凶巴巴的坏人。”
李钺看着他，努力忍住笑意：“嗯，看起来挺坏的。”
“是吧？”祝青臣继续比划。
“祝卿卿，你是一个小坏蛋。”
从苗疆去京城，至少一个月的脚程。
剩下的，就只有等了。
他们在等，顾燕庭也在等。
双方都装作相安无事的模样，一天一天过着。
*
三个月后，顾燕庭派去京城的随从终于回来了。
回来之后，他先被带去见了祝青臣和李钺。
还是之前那个偏僻的木屋。
“回祝大人，回大王，陛下派了钦差大臣，还派了一千人马，现在就在苗疆边境。”
李钺皱眉，按着桌案，正欲起身：“那皇帝还是要打？”
祝青臣按住他，真要打，怎么可能只派一千人马？