审讯官简直头大，看着前面这个油盐不进的人——以往怎么没觉得维特元帅是这种难缠货色，他咬牙切齿道：“……那你要怎么做？”
“很简单。”克林托斯道：“我要求依照法律，三方联席对我公开进行弹劾，纠集物证人证对我的罪行进行公开审理。我要在公众的见证之下得到应有的罪行论处。”
“那你就死定了！”审讯官厉声威胁了一句，见对方不为所动，禁不住又放软了语气，苦苦哀求道：“我的元帅啊，活着不好么？”
“……”克林托斯无声地看着他。
审讯官知道这场拉锯再持续下去也不会有任何结果，正打算鸣金收兵换人再战时，克林托斯开口了。
“我已经在暗无天日里活得足够久了，”他道：“至少在最后，我想见见光。”
这句话给对方带来的触动难以言喻，审讯官回头定定地看着他，嘴巴微动，却什么都没说出来。克林托斯的神情不似作伪，毫不避讳地迎上了对方的目光。
“……”审讯官最终长叹了一口气。他背对着克林托斯，在明亮灯光的阴影面选择妥协：“明日……我会申请上讯传报李登殊上将，由他来对此进行决断。”
“多谢。”
审讯官再没有回应他，而是拖着疲惫的身躯离开。
审讯室里长明的灯火终于熄灭，克林托斯被狱警押解着离开审讯室，回到地下监牢。整个过程静默而压抑，狱警们沉默地跟在他身后，等抵达那间牢房前，再上前无言地替克林托斯拉开了那扇门。
牢房内一如既往是那片刺目的白，克林托斯躺在床上，静静听着狱警的脚步声消失不见。他试着闭上眼睛，眼底却似乎仍旧有审讯室正中那一簇明光如昼。在重叠的暗影之后，他似乎看到了芬妮尔，她站在旧日的沙丘上，拉着年纪尚幼的潘西慢慢朝着落日前行。风吹起沙砾在他们脚下织成流动的波纹，他站在原地看着他们的背影就这么远去，身体却一动也不能动。
最终天幕悬垂一线，落日余晖都陷落在流沙的尽头，成为一片暗沉的黑色。克林托斯的意识开始逐渐失重，直至彻底跌入混沌……那时候他脑海中想着的是：
这是我最后能为你们做的事情了，所以我一定会做到。
*
次日午后，中盟联合自治体佩格勒星主起降场。
李登殊抵达的时候，艾尔正和温羽泽拥抱告别。
“照顾好自己，”艾尔拍了拍羽泽的后背，有些不舍地松开他，压低了声音叮嘱道：“有什么事情及时保持联络，不要逞强，安全为上。”
温羽泽还没有应声，旁边巴尔顿却先一步带着笑邀功：“还请放心，艾尔殿下。此次我与温小少爷同行，一定会把他照顾周到。”
艾尔瞥了他一眼，一时没有作声。此次窃国之乱重审非同小可，帝国举国上下都极为重视。在艾尔举荐温羽泽作为代表他的使者出发后，伯温森更是派遣理政大臣巴尔顿共行，以示帝国王室对这件事的重视——或者说，也便于监视，防止他们当真发现什么不利于伯温森政权的证据。
不管出于忌惮，还是真的示好也罢……总归此次温羽泽出行，除了艾尔拨给他的一批人之外，巴尔顿为首的帝国协从者也不在少数，粗估下来林林总总已经有快二百人的队伍，与温羽泽原定的轻装简行可以说是大相径庭。
不过艾尔对此倒是乐见其成，也许是先前的阴影作祟，艾尔对羽泽重回帝国这件事总是有股隐约的不安在——无奈此时对他来说，帝国领内除了温羽泽外，并没有可信又能串联窃国之乱始末、且能通晓其间利弊之人。
好在巴尔顿这么兴师动众地一缀，让艾尔稍微定了下心。羽泽看着他，笑了笑似想宽慰，正待说些什么，可当他眼神错开无意看向艾尔身后时，唇角的笑意却突然凝住。
“怎么了？”艾尔刚想回头，一道熟悉的气息就已经来到他旁边。
李登殊行至艾尔身边：“抱歉，我来晚了。”
艾尔刚定下心来，细想羽泽的反应却又觉得不对——果不其然，在李登殊之后，又出现了一个意料之外的人物。霍路德上前一步先同站在近首的巴尔顿握了下手：“诸位幸会，我是现任联盟外交主使，兼任联盟法政院代理院长，霍路德·克拉克。”
巴尔顿笑着应了声“幸会”，寒暄的话还没出口，霍路德就已经抽手继续和他副手握了下去，嘴里的话却是石破天惊：“此次我受命与诸位同行前往帝国，参与窃国之乱重审事由。”
“什么？”原本脸上堆着笑的巴尔顿一愣，全然没有想到联盟会在此时插手。然而还不待他想到什么推拒反驳的理由，霍路德似早有准备，扭头径直向他出示了一份批示令，上面除了联盟的批获外，还有皇帝的玺印赫然。