“不。”赛德当即否决。
屋内几人随之看去，却发现赛德脸上并无半点惊慌，与之相反的，他脸上带着一种极为奇异的笑容，那双异色的眼睛写满了跃跃欲试：“我知道这是谁让他们干的。”
“终于出现了吗……艾尔。”赛德喃喃道，他脸上笑意洋溢到了极点：“我要亲自去见他。”
*
尽管前期进行的无比顺利，但从里斯在核心指挥舱切入中控系统后，这场战役最为艰难的部分自此打响。
核心指挥舱的通路以扇形向周围发散，而在里斯留守核心指挥舱后，希斯卡等人分为七个小组，分别驻守在舱门封锁的七条要道之上。身为技术人员的里斯肩负了在紧急状态开启协助撒托德成功进入驾驶舱，并向外界求援的重要任务，但相比之下，身处核心指挥舱的他目前也是所有人中最为安全的那一个。
一想到同伴们的性命或许都背负在自己肩膀上，里斯就有一股难以言喻的窒息感。
“所有舱门闭锁后进入一级戒备状态大概需要两分钟，如果我们足够幸运的话，只要有四条以上的通路没有在进入戒备状态前被强行突破，那我们就能争取到足够的时间让撒托德潜入顶部的手动驾驶舱。”
通讯当中里斯最后向希斯卡梳理了他们的计划，尽管相比计划，这更像一场有去无回的赌博。
“两分钟而已，”希斯卡笑了笑：“当年我们的选拔测试上，单兵阻截，每分钟百人次的出击密度，我坚持了十分钟……你们不也是吗？”
“是啊，两分钟而已。”作为联盟上届星舰驾驶竞赛的第二名的撒托德被委以重任，他故作轻松地向自己的战友道：“放心，要不了两分钟，我就能进入手动驾驶舱，然后把这个大家伙开走。”
撒托德抿唇顿了顿，然后压低了语气道：“我们一定会赢的。”
比起对胜利的鼓励，那更像是什么安慰的咒语。听到伙伴们的话语，里斯只觉心头愈发沉甸甸地，他沉默了许久，最终慢慢抬起了手，控制台上的紧急状态制动按钮前置锁已经全部被他解开，他的手指落在那个按钮之上——
最终里斯摁了下去。
“祝你们好运。”
……
在希斯卡抵达目标地的十秒后，他就听到了进入紧急状态后第三交换站内的提示音。而那不过是个短暂的前哨，随即所有的舱门开始下落，交换站内部各个甬道之中都开始响起混乱的足音，希斯卡看到前方不断有帝国军队冲出，神情紧张地朝他们这里冲过来。
隔着即将落下的隔离门，希斯卡看着密密匝匝的人朝他们涌来。面前这扇厚重的隔离门现在仅仅具有最基础的隔离功效，如果不能进入一级戒备状态，那么它甚至连一只近程激光炮的火力都抵挡不住。
希斯卡看了一眼自己的队友，那是一张更为年轻的脸庞。奥卡姆今年刚从中盟军校毕业，以特批资格通过选拔成为了亲卫队一员。尽管这是个很优秀的孩子，但他真正经历过的战场也只有今天。
虽然他一直没有言明，但想来自己那些老资历的同袍们看到这次的配队也能明白他的意思。
“奥卡姆。”希斯卡看着奥卡姆持枪的手——那双手正在不易察觉地发着抖。奥卡姆强自镇定地转过头来，看着自己的上级道：“队长？”
希斯卡抬手，在隔离门闭合前揉了一下奥卡姆的头。
“好好活下去。”
下一秒——在奥卡姆错愕的眼神当中，希斯卡一笑，而后就地一个翻滚，在隔离门闭合前冲了出去。外面的枪声也就此响起，奥卡姆呆滞了一瞬间而后扑上了那扇门：“队长！前辈！！”
然而那扇门已经阖上了。
“里斯前辈！开门，把门打开！！”奥卡姆捶打这面前这扇隔离门，朝通讯中的里斯歇斯底里地喊道：“队长他出去了，让他进来！！”
而处于核心指挥舱的里斯没有应声，只是将自己的目光移开。同一时段歇斯底里的并不止一个奥卡姆，事实上不单单是希斯卡，他的许多同僚们都选择了一样的做法。他们不能躲在那扇门后寻求保护，而是要挺身而出，以血肉之躯捍卫那扇最终不知道将引导他们走向何处的门。
“撒托德，”里斯忍住自己眼眶里的热意，尽可能镇定道：“继续前进。”
*
同一时段，通过监控目睹了一切的姚柯也跟着沉默了下去。
“怎么了？”意识到这点不同寻常的沉默，艾尔问道。
依照事前的约定，第三交换站进入紧急状态是他们共同行动的讯号。姚柯负伤加之身份敏感，艾尔无意让他牵扯过多，是以将策应的任务交给了他。而艾尔自己则依照和希斯卡事前拟定的计划，进入了第三交换站尾部。