排除掉所有不可能，剩下那个即便再难以置信……也会是真相。
他突然无师自通了白乔死前该有的挣扎和绝望。如果他是死在诺里手中的话。
艾尔僵立在原地。
明明是站在平地之上，地下却涌动着一股澎湃的生命力，甚至有风若有似无地撩动他的衣摆。空气中掩藏的压迫感让他感觉到有些呼吸不畅，但是这会他并没有功夫关心这些。
他脑海中还在不断回想起白蒙坚最后同他说的那些话。
“殿下，您要明白，您之所以能现在还站在这里，是因为有人——许多人，替您付出了你要付的代价。”
“那里面有白乔，有将军，有许许多多，您见过没有见过，死去或还苟活着的人。”
白蒙坚点到即止，一切尽在不言中。他原来曾无数次暗中发誓，绝对不会让当年窃国之乱的惨剧再重演，但此时此刻他却开始觉得自己那堪称空无的决心是那样不堪而自私。不用说白蒙坚，艾尔自己也不会那么容易将这一切放下——但要他此刻应和白蒙坚的话去在风暴眼正中去掀起一场战争，他也是极其抗拒的。
六年前牺牲的人已经够多了，窃国之乱那时的惨痛是艾尔毕生的噩梦。白蒙坚想来也明白，他并不催促艾尔什么，只是带他来到了这个约定之地——这个即将和他口中的老主顾会面的地方。
“殿下。”
在艾尔尚陷在沉思中之时，白蒙坚走到了他身旁，用只有彼此能听到的声音道：“如果您还不能做出决定的话，请恕我无礼。我作为现存郑杨部唯一的将官，将无法承认您的身份。”
艾尔抬头，白蒙坚发灰的眼瞳倒映着自己。白蒙坚的语速很慢，语调也显得格外平静，但艾尔已经看到了这个男人身体内灼烧了六年多的复仇之火——
灼烧着他的灵魂，但也支撑着他行将朽烂的躯壳。
“我知道了。”他应声道。
作为郑杨的外孙，堪称他们精神地标存在的艾尔，如果在这个时候不能站在他们一边明确表态，来回应他们的期待，那他还不如从来没有出现。
艾尔低头看着自己的手掌，默默蜷紧又松开。他似乎总是这样不是时宜。就像六年前他不能顺从那些人的期望，挽救他们的颓势一样，六年后他也同样无法回应他们。
一旁白蒙坚没在艾尔身上再耽误时间，而是将目光投向了被带出来的那几人身上。艾略特默不作声挺直了脊背，仿佛在和白蒙坚做一场无声的对峙。等察觉到对方那若有似无的一笑后，艾略特更为笃定，白蒙坚认出了他。
不光是认出了作为联盟上将的艾略特·伦纳德，更多也是认出了六年前在登岭追逐战中被击落俘虏的那个他。白蒙坚似乎是有什么话要说，他荷枪实弹的手下们因为白蒙坚的靠近散开了一点，白蒙坚走到了艾略特面前，好整以暇看了他一会儿——
而后转向了另外一边。
“潘西·瓦林，”白蒙坚看着潘西道：“我没认错吧？”
“啊？啊、是，是我。”从来没受到这样关注的潘西猝不及防，一时连话都说得磕绊。白蒙坚站在他面前垂眼看着他，潘西头一次感受到了一种压迫感，并非出自Omega的本能，而是作为人而被上位者俯视时的压抑。
他硬着头皮让白蒙坚这么看了一会儿，等到实在忍受不了想要问为什么的时候，白蒙坚似乎轻扬了下巴，而后他身边的人来打开了潘西的镣铐。手上沉甸甸的重量砸落在地面的时候潘西还没反应过来，等他后知后觉理解发生了什么的时候，白蒙坚已经离开。潘西有些发怔地看着他的背影，见旁边有人同他说些什么，似乎是一句“他们到了”。
谁？
他有些茫然地想到，回头想问问尤萨里，却发现对方脸色差得有些吓人。潘西一惊之下转口想问他怎么了，却听到头顶上传来一阵轰鸣声。他们脚下的地面微微颤动，顶上的岩层的碎屑也不停地掉落。
不远处艾尔猛然抬起了头。
哪怕沉浸在自己的情绪中，但是他也没错过刚刚白蒙坚的举动。拓图克星的昼夜温差极大，半日前的酷烈的暑意已经消弭，此刻头顶灌进凉风，拓图克星被封闭的星空就袒露在了他们头顶——而那其中却出现了一个逐渐靠近的亮点。脱离了主舰的快行舰正朝他们靠拢，预计的着陆点就在他们面前。
在那个瞬间，艾尔突然想通了什么事情。
身旁传来了脚步声，而他没有去看，只是抬头望着夜空中正朝这里降落的那艘快行舰，而后轻声道：“我原本一直在想，你们是如何度过这六年的。”
白蒙坚“嗯”了一声。