一百多年前，起码上百万人生活在这里，即便藤蔓缠绕住破碎建筑，也挡不住窗框内迷蒙着灰雾的多样杂物。
黄金时代修筑的立体交通线路寸寸坍塌，建筑高度水纹状扩散递减，藤蔓与蕨类植物游蛇一般穿行其中，难寻出路。
幸运的是，时岑应对危急情况的经验实在丰富，车辆轮廓已在视线尽头隐隐绰绰。
就在此刻——
脚下软绵绵的触感让时岑瞬间蹬地而跃，可对方明显埋伏已久。那只灰色巨型怪物此刻动作极快，被雨淋得彻底透明的触肢向内蜷屈，小吸盘紧紧粘黏在时岑腰腹，用力收缩间，将人拽得离地。
黏液触碰到衣物与皮肤，带来些许灼伤感——但这些同越收越拢的触肢相比，都不算什么，时岑逐渐感觉到呼吸不畅，可双臂乃至双手都被紧紧裹入触肢，难以动弹。
死亡迫切威胁之下，时岑竟然很是平静，他想起腰下侧那支用于发射微型燃烧|弹的枪支，几乎瞬间竭尽全力拧转腕骨，匕首在角度变化间割破触肢，怪物体|液瞬间填满时岑的指缝。
而时岑顶住侵蚀感，面无表情地猛然向下继续划去，在手成功握住枪的一瞬间——
一只深灰色的巨大瞳孔不知何时，游走到怪物胸腔的位置，它正朝时岑，在距离他最近的地方，缓缓睁开眼。
瞳孔聚焦间，时岑的一切动作都被凝视。
而另一只触肢，也从视线边缘进入，层层缠裹上来。
第15章 血痣
时岑从深灰色瞳孔中瞧见自己。
怪物与他，都正全神贯注地打量着彼此。
——就是现在。
食指扣下扳机的瞬间，微型燃烧|弹离膛，迅速穿刺透明膜层，没入触肢深处。
怪物瞳孔中的情绪骤然转变，触肢在小范围爆炸中变形卷炸，进而无力脱垂。
时岑在强光下猛然发力，落于地面不过几息，他就将枪口就对准了那只巨大的深灰色眼睛。
还剩最后一颗燃烧|弹了。
一人一怪物，于雨中无声对峙。
而那些异变的蕨类与苔藓类似乎在恐惧什么，都没有靠近这里，连风声也很微弱。
死寂。
对视中的双方情绪截然不同——时岑早在数千次涉险中，抹掉了名为“恐惧”的生物本能，越是生死一线，他就越能沉着应对。
但对方显然没有受到过这种反抗，愤怒与痛苦共同爬满深灰色瞳孔，怪物全然不顾时岑的枪口正瞄准自己，触肢的失控与燃烧|弹的疾射均在一瞬，但那炸开来的火光又带来更大程度的混乱。
怪物的下肢与地面迅速摩挲，发出“沙——”“沙——”的声响，它的眼睛被穿透了，深灰色瞳孔间流淌出粘稠液体，但那没能给它带来致命伤害，它对周遭的判断，似乎更大程度上依赖听觉。
时岑屏住了呼吸，试图将自己隐匿于流风落雨。
但下一瞬，触肢从四面八方袭来，形成某种密不透风的墙壁，时岑避无可避，被重新卷起。
窒息感迅速浮现，继而不断加重。
大脑在缺氧中逐渐丧失工作能力，可触肢与皮肤相贴处传来的灼烧感，又迫使时岑保持清醒，死亡像抵在太阳穴上的一根长针，已经有几寸没入皮肤。
就这样，这样结束了吗？
时岑没有任何再能突破重围的武器，时间流逝在死亡边缘变得很缓慢，这种折磨使得他瞳孔逐渐散焦，他在断断续续的思考中，恍惚看见了......淡金色。
随后神志彻底丧失，沉入无尽黑暗。
人在死亡后，意识会迅速消弭吗？
或许不会，但可能会经历更多形式的光怪陆离，时间的尺度也变得难以感受。
譬如现在，时岑自黑暗中睁眼，竟然隐约瞧见一间陌生的病房。
时岑去过外城的每一家医院——但这里与它们中的任意一个都不同，这里更加宽敞明亮，器械精密高级，屋内设施整洁。
只有内城医疗中心，才可能拥有这样井然的秩序。
床边还趴着一个熟悉的、乱糟糟的卷发脑袋，脑袋的主人睡得很沉。
但在翻动之中，他没趴稳，手臂不慎滑落，手背狠狠磕在床下的横向钢管上。
“嘶嘶嘶痛——时！你醒了！”唐·科尔文一怔，继而迅速凑到时明煦跟前，连继续揉手的动作都停止了。
见时明煦果真虚弱地掀起小半眼皮，他立刻大呼小叫起来：“早知道就不该放你和杜升去瞎逛！时，你知不知道你有多吓人？”
唐博士一说起来就没完没了，他曲肘撑住脸，十分敷衍地拍了一下呼叫铃，继而大倒苦水：“五天前，你在移动黑市说晕就晕，幸好保罗那儿还存着我的联系方式——你知不知道？我跟医疗中心一块儿去外城接你的时候，你的各项生命体征已经趋近于零！再迟一点真就死得板上钉钉！”