而在他走过的地方，滴落零星水液，它们在细尘覆盖的地面上蜿蜒爬出痕迹，渐渐渗透到角落。
终于，当时岑细细搜寻完时，他敏锐地一回头——正对上一株半成体藤蔓，对方明显是因为接触到了水，迅速膨大成长，直接将时明煦当成了近在咫尺的养分。
“小时，我出发前找遍家里，尖锐又便携的武器只有一把水果刀。”时岑轻轻笑了一声，“其实原本不至于受伤的，但19号房间里没别的东西，这株植物就大概率有其独特价值。我砍掉生刺的藤叶，只保留下主要茎块，把它带回了家。因为不能直接杀，难免束手束脚。”
他悄悄隐去时明煦身体素质对行动带来的影响。
而此刻，坐在沙发上的佣兵掀眼看向茶几——可怜的植物茎块被装在样本罐中，它已经半死不活，还要被52号好奇地绕圈打量。
猫咪爪垫敲敲玻璃罐，植物茎块就往反方向缩去一点。
显然，这极大地取悦了52号，后者闹得更欢了。
“回家后我又试了试，它的确完全屏蔽生物密度检测仪。”时岑将猫抱到膝上，“小时，如果这就是安德烈留下的东西，那么它起码沉睡了整整七年。也就是说，B-150号城市遗迹和南方雨林中的屏蔽型藤蔓，其实都来自于陷落地——或者说陷落地中心，并且已经存在了很长时间，并非近期最新异变的产物。”
他说着，垂眸看向手臂伤口处，又瞥了眼平板。
微亮屏幕被一分为二。一边是唐·科尔文刚刚发给他的实验数据，另一边则链接缠枝白玫瑰通讯器，正上传解析他的身体数据情况。
好在，渗血速度终于稍稍减缓。
时岑尝试放缓语气，安慰对方：“此外，我并非故意失联......但我一晚上没睡，夜间又体力消耗巨大，回来后没撑住，就囫囵眯了一小时。”
可时明煦显然没有那样好糊弄。
“......你被藤蔓划伤了。”研究员感到一种铺天盖地的可怖寒意，几乎快要握不住桨，“伤口，流了那样多的血——不行！时岑，你必须立刻联系医疗中心！”
研究员声音发抖：“你忘记唐·科尔文昨晚的实验了吗！”
所有被藤蔓刺伤的白鼠，都会死亡。
“但那些数据所记录的都是成年体，这株藤蔓还没能彻底长大。”时岑心声平稳，“小时，关心则乱——虽然我回来后是短暂休克了一小时，但现在没有什么不适。现在贸然联系医疗中心，我该怎么解释受伤？放心好了小时，直到现在，基因状况也没有任何异常。”
他说着，将刚刚传导完数据的通讯器戴回左耳。
“不用太担心我，小时。”时岑闭目，“反倒是你独自行动，一定要注意安......”
他的话就在此次戛然而止——下一秒，与时明煦意识紧密相连的瞬间，二人同时隐约听见了乐声。
它正是从七十七区的17号建筑中传出，但并非提琴或者琴筝，这种乐器的声音婉转又轻灵，与时明煦从前了解过的乐器都不一样。
也与过分晦暗的落雨天地格格不入。
但好在，随着小艇愈发靠近，乐声也逐渐清晰，时岑成功听出了它的种类。
“是尼古赫巴琴。”时岑说，“我同七十七区的人有过来往——他们大多是黄金时代北欧人的后裔，这种琴在其文化里，经常用于民间庆典活动，这会儿怎么会有人演奏这......小时，你怎么了？”
就在时岑话未落尽时，时明煦已经骤然竭尽全力划起桨来，小艇直直破开迷迭，迅速往白雾笼罩的17号建筑逼近。
琴声，愈来愈清晰，冰层碎裂声也凌乱响起，夹杂脚步的踢踏——老旧的17号建筑已经在雨中被冲垮小半外墙，裸露在外的三层楼道连接水面，堪堪高于几寸。
水面之上，是重重叠叠的、低矮瘦削的人群。
一群半大的孩子。
......他们在干什么？
时明煦面色凝重地望去，就在渐趋消散的冷雾中，他与时岑，终于得以看清。
——这些孩子，正在围圈跳舞。有个男孩倚着断墙弹奏尼古赫巴琴。
但在更加偏僻的另一隅角落，放着两只轮椅，两人蜷缩其间。
一人白发苍苍，另一人面色惨淡，都闭着眼，瞧不清神态。
是贝瑞莎，和时明煦曾在ID卡上见过照片的那名男孩，有一副东方人的面孔。
贺深。
时明煦甚至还记得，当初丹尼尔之所以想要担任向导，就是为了给他的好朋友贺深凑贡献点治病。
贺深，也是被贝瑞莎收养的孩子之一。
而眼下，他们就这样被晾在楼道口，被斜吹的雨线濡湿五官，衣袍下的单薄无处可藏。