希锡走进办公室，端来一杯粘稠的热饮放在她面前。
“什么东西？”提亚问。
“卷心菜奶酪汤。”
“你用咖啡杯放这个？”
“你又不喝咖啡。”
“给我换一杯普通的水。”
希锡听话地出门去，倒了一杯普通的水回来。
他把水放在提亚的杯垫上，自己半靠半坐在办公桌上，吃起了用咖啡杯盛的汤。
“开完会啦？”希锡问，“怎么样，咱们那些投资方是不是吓死了？”
提亚说：“你是指各地精灵圈的事，还是昨天伊夫市的事？”
“伊夫市的事不是我们做的呀。我说的当然是精灵圈。”
提亚说：“精灵圈的事还好。应急特勤这个部门组建得很及时，成功地阻止了好几起‘位面交叠灾害’，还捕捉到了大量异位面实体，那些人表面上一脸严肃，其实看得出来他们挺兴奋的，兴奋得就像确认了火星上有脊椎动物似的……他们能看出眼前有大变局，虽然没有什么短期利益，但是方向对了。”
希锡笑道：“上次我偷听你们开会，还有个人假模假式说希望控制伤亡呢，其实他们好像也不怎么在乎嘛。”
提亚摸着自己的肚子，故意双关地说：“新生之前，必有阵痛。大概他们都是这么想的吧。”
她停顿了一下，又说：“但是，伊夫市那场爆燃有点过了。而且你没提前和我说。”
希锡耸肩：“不是我不说，是这事不在我能控制的范围内。那可是知晓者。”
提亚皱眉道：“按照你之前说的，他要跨越位面的时候，应该使用我们北部园区里的精灵圈。我们把稳定身心用的法阵都提前准备好了。结果他突然改从伊夫市走了？伊夫市的精灵圈在树篱村手里，周围肯定有很多防护，很不方便的。”
“对他来说，突破防护也不难吧。”希锡说。
提亚缓缓摇头：“是，他强行走肯定也走得出来，但是过程会比较痛苦。你可以这样理解，比如说，人类是鱼；精灵是哺乳动物，其中包括海豹海狮企鹅海獭水獭这类东西；而知晓者则是人类……”
希锡打断她：“等等，什么破比喻，很绕，我不理解。”
“你不理解也给我强行理解一下，”提亚继续说，“大量哺乳动物在陆地生活，其中有很多能下水，还很喜欢下水；而鱼是一直在水里的，上不了岸，如果鱼上去了，要么是意外，要么是被动物抓上去了。而人类——在这里‘人类’是指知晓者，人类从鱼进化为人，现在生活在陆地上，不能再回水里。就算人能下水扑腾几下，但如果不借助科技，就不能在水里长期活动。”
希锡想了想：“也就是说，知晓者其实不能在人间长期存在？这一点反而不如普通精灵？”
“按照推测，是的，”提亚说，“不过知晓者也有个体差异。比如你的这位老朋友吧，别的知晓者起码有实体，而他原本是虚体，根本跨越不了位面；现在他有了人类血肉，他不仅能过来了，还能在人间停留较长时间……我也预计不了能有多长。如果他不走伊夫市，而是直接从我们北部园区走，他的体验还能更好，更舒适，就像人类用潜水舱下水，还能一点点适应水压。”
“他是自己主动找罪受喽？”
提亚说：“可不是吗。他穿过精灵圈的时候肯定能感受到周围的防护法阵，应该很难受。他完全可以回去，换个地方走，但他没有。”
希锡笑道：“也许他只是不想按我们的提示做事。他对我们也有防备，特别是对你。他不想和你直接见面。”
提亚刚想说，难道你没事和他聊我？
转念一想，其实希锡不需要说什么——知晓者吸纳过极夜的记忆。
原则上来说，极夜只能提供关于精灵战斗的记忆；但拔出植物根茎时难免会带出泥土，知晓者肯定会看到些无关的东西。
提亚感叹道：“能被知晓者忌惮，我还挺荣幸的。”
这时希锡喝完了汤，把咖啡杯往桌上一放。
他说：“总之，接下来没我的事了，我要提前退休，去干喜欢干的事。”
他作势要走，没有把杯子一起带走的意思。
提亚及时把杯子递上去。她说：“别忘了，这是你的公司。我也是站在你父母肩膀上的。”
“统统都交给你了，”希锡摆摆手，“我不擅长应付那些国外投资人和各路大佬，也不知道最终能有什么好处，我不在乎。我只是意外遇到了知晓者，得到了他给予的力量，然后就得完成对他的承诺而已。现在我履行了承诺，知晓者如愿以偿……接下来，我要去找伊利亚好好玩一玩。”