画面抖动得厉害。戈壁地面，粘液，人类，又一个人类……每个摇篮都开始挤压巨大的腹部和颈部，人类的身体从它们没有下巴的嘴里缓缓滑出……
瓦丽娅的呼吸越来越急促。
画面的视野偶尔抬起。远方升起了尘暴墙一样的东西，正在缓缓靠近。
情急之下，瓦丽娅开枪打了那块落地玻璃。她也知道这东西肯定防弹，但防弹不等于打不碎，只是打不穿而已。如果能在边角打出裂痕，再反复用重物敲击，说不定有机会把它破坏掉……
如果瓦丽娅坐在办公室里，给她出个题，问她这种情况应该怎么办，她肯定不会回答“我会急得团团转，开枪打门锁，打防弹玻璃”。
如果问她怎么做才能救人，她也肯定不会回答“反正我就是要闯出屋子，先不管下一步”……
但现在，她无法冷静地思考。
她无法像看电影一样平静地观看眼前的画面。
“摇篮”把体内的人类全部排出，缓缓退开。
地上堆叠了十几个人。他们都寸丝不挂，只有手腕上带了个标签环。
在“摇篮”体内的时候，他们不需要饮食也不会排泄，健康状况不会恶化，而且无知无觉。被排出之后，其中有那么一两个开始抽动，可能是快醒了。
“摇篮”们开始返回。镜头拍不到那些人了，但能看到周围的空气愈发污浊。
远处的尘暴已经笼罩了过来。比起尘暴，其实它更像是浓烟。就是焚烧时升腾起的那种浓烟。
镜头拍不到的地方传来了一声惊叫。有人醒过来了。
烟雾中有人轻声嗫嚅着什么，视频里听不清。
在这模糊的细语中，虽然惨叫声此起彼伏，但每一次都很快恢复了平静。
“摇篮”逆向穿过流沙，画面中出现了树墩和到处都是单向玻璃的场馆。
三个精灵执行完任务，顺利返回了。
瓦丽娅跪在防弹的落地窗前，额头抵在还播放着画面的玻璃上。
她双手握拳，指甲几乎扎进肉里。
玻璃上的画面变了。提亚出现在画面里。
提亚单手撑着头，戴着耳机和麦克风，旁边还摆着热茶。看起来像个对着电脑远程办公的上班族。
蕨花在她身后几步远的地方，缩成了一个海桐球，百无聊赖地滚动着。
提亚的嘴巴一直在动，在说话。
瓦丽娅捡起了地上的电话听筒，缓缓贴近耳边。
“你终于捡起来了，”提亚说，“是这样的，我这里还剩下十六个‘素材’，现在全部用完了，没有人能回去了。如何，你满意了吗？”
瓦丽娅从地上爬起来，坐回椅子上。
她没有咆哮着质问，甚至表情比之前平静多了。
她说：“提亚，我不明白你为什么能做这种事……谁做都很正常，但不应该是你啊。”
“为什么不应该是我？”
瓦丽娅说：“我还记得，几年前你还在树篱村的时候，你去过一片边境的森林，那里有人失踪，和精灵有关。你找到了失踪者，还找到了很多人类尸体。死者基本都是年轻的外国女性，有些已经腐化得不成样子了，也有些刚死没多久……她们并不是你要找的失踪者，在你发现尸体前，根本没人提过她们，没人为她们的失踪报过警……她们是人口贩运的受害者。而被精灵袭击的那些人，也就是你要救的人，其实是参与这些生意的向导和蛇头。”
提亚喝了一口茶：“嗯。你想说什么呢？”
瓦丽娅说：“我很清楚地记得你有多难过，有多厌恶那些把人类当商品的人……你，你甚至……”
“哦！我懂了，”提亚打断她的话，“原来你知道啊……”
瓦丽娅抬起头，看着玻璃屏幕：“我……知道什么？”
提亚微笑着说：“原来你知道，是我把应该救的人杀掉了。”
瓦丽娅平复了一下，叹了口气：“是。我一直都知道。”
“你没有揭发我。”
“我……”
提亚叹口气，摇了摇头。她仍然面带笑意：“按照原本的计划，这些人的死会算在森林里那个野生精灵头上……结果互助会里果然有人不信，他们怀疑是米丽卡杀的，但又没有证据……”
瓦丽娅的胃有点不舒服。每次听到提亚用“米丽卡”称呼精灵，瓦丽娅都会有点难受。
提亚和那个换生灵进行契约，还给它取名“米丽卡”。
可是米丽卡明明是人类，是消失的第二个姐姐啊……
提亚揉了揉眉心，感叹道：“其实当年我也挺傻的，还自以为没有别人知道呢……原来你早就知道了。”
瓦丽娅低头不语。
在这件事上，她做出了不光彩的、违背誓言的选择。