他猛然惊醒，意识到自己竟然好几分钟保持着同一个姿势：仰靠在椅子上，双手自然下垂，睁眼对着天花板，几乎没有眨过眼。
意识到了之后，他换个姿势坐好，才觉得眼睛有点干涩。
低头一看，刚才碰他手指的是午夜。
他没有锁门的习惯，猫挤开门缝流进来了。
午夜主动用鼻头碰了尤里的手，尤里想去抱它，它避开尤里的手，跳上桌子，找了个有空隙的地方趴下了。
尤里看看时间，已经很晚了，再不睡就要天亮了。虽然他不累，但还是应该认真睡觉填充体力，毕竟明天——不对是今天了——今天下午还要出发去和瓦丽娅查案子呢。
他对午夜说了声晚安。说完之后，他又想到猫和贝洛的距离不远不近，说不定贝洛也能听见？
于是他又补了一句“贝洛老师晚安”。
今天，午夜很罕见地留在了尤里的房间。
尤里睡着之后，午夜从桌上跳到床上，挨着尤里睡下了。
等到天光大亮后，它又跳下床，默默从门缝流了出去。
卡戎和佩伦在湖畔森林里搜索很久，没能找到失联的监测员。
这里的监测员一共三人，分别是六十二岁的父亲、六十三岁的母亲，还有他们二十七岁的儿子，三人都是互助会成员。
他们家还有一个女儿，她尚未参加易物仪式，正在其他城市读大学。目前为止，树篱村还没有把家人失联的事情告诉她。
卡戎和佩伦想去监测员居住的湖畔别墅看看，奇怪的是，进入森林后他们一直在迷路，很久都找不到湖水。
佩伦带了普通导航设备，也带了魔法侦测仪器。这里完全没信号，需要网络的导航设备没法用；指南针也是一通乱转，似乎磁场乱了。
一天下来，没有收获，只有疲惫。两人不得不搭帐篷露营了一晚。
驱车前来的时候，卡戎穿着只比平时稍微简洁一点点的连衣裙，露营一夜起床之后，她唉声叹气，主动换了和裤装和冲锋衣。
天已经很亮了，卡戎换好衣服钻出来，顿时愣住了。
帐篷外十米左右的地方，就是湖边。
一夜之间，他们来到了湖边。
当然，这根本不是真的“湖边”。是湖水涨到了不可思议的范围，蔓延到了森林里，一棵棵杉树侵泡在浅水中，呈现出热带红树林般的风貌。
卡戎暗暗感慨，幸好这湖水还算温柔，没有在半夜淹没帐篷。
她立刻去叫醒了佩伦。佩伦出来看到此景，喉咙里发出一阵阵气流吸抽的声音。
如果他有声带，他应该是在大叫“什么玩意”。
卡戎感叹道：“听说要到森林里做事，我就有不好的预感……唉，我还是喜欢在城市里做事。精灵幻术在城市里搞不出太好的效果，在荒郊野岭可就厉害了。”
佩伦拿着个航海罗盘模样的东西，观察了一会儿，用口型说：“可能不是幻术。”
“那是什么？”
“这里的位面稳定波形不正常。”
“啊？我看看。”卡戎凑过去。
佩伦手中的“航海罗盘”上有五条不同功能的指针，表盘上还有个类似手表日期栏的小窗口，窗口内填充了特殊液体金属，能够根据测定数据自动形成波形。
在监测精灵圈的时候，其中一个重要指标就是位面稳定波形。正常情况下，波形与地震波形图很相似，正常时是平直的线，有问题了才会出现高低不等的锋利形状；而现在，它的峰和谷都很高，但间距比地震图稀疏得多，形状连绵不绝。
“这怎么回事？怎么像心电图似的？”卡戎惊讶道。
佩伦评价道：“不仅是心电图，还是个室性心动过速的心电图。”
卡戎没看懂“室性心动过速”这个词的口型，又问了佩伦一遍，佩伦摇摇头，说不重要。
“事已至此，那没办法了……”卡戎念叨了一句，转身钻回了帐篷里。
佩伦想问她什么意思，但他说不了话，只能等她出来。
很快，卡戎出来了，她换了一身黑色湿潜衣，身上绑着背带，两把弯刀固定在臀部后面，手里拎着脚蹼和潜水镜。
“你这是要干什么？”佩伦又动嘴又比划，“你要去湖里？”
卡戎说：“对。湖边别墅肯定已经被淹没了，原本的精灵圈在湖心岛上，岛也早就被淹没了。想近距离观察精灵圈，只能下到湖里去看。”
“我们的装备里可没有氧气瓶！”
“自由潜水本来就不带气瓶，”卡戎说，“我正经学过的，还有教练证呢。不用担心。”
“怎么可能不担心？你无法感觉到痛苦，无法时刻注意身体状况的变化，而我又不会潜水，不能跟你一起下去。”