“菜市的人自然不到紧要关头不会走，他们都是生意为上，哪里会像书院先行关停呢？”
远志心头一紧：“那，你的意思是，书院有了时疫，城中也有了？”
陈洵肃然：“已经不知是书院在先还是城中在先了，总之我见这次来势汹汹，接下去找你的人恐怕更多，症状相近的，或许都染了时疫，你进出要当心，我明早先去几个门生家中看看，回来得早便帮你一起打理。”
远志意外：“不用，怎能让你上手，况且接触病患这种事，一有差错染病的就是自己，若你也不好了怎么办？”
“你就听我的吧，让喜鹊好好守着茯苓，他身子弱，总不能什么都让喜鹊做，她也是不能倒下的。”
远志想想也是，却又转过头望着陈洵，关切道：“陈先生，你真没什么不舒服？”
陈洵哑然一笑，好让远志放心：“我不骗你。”
远志方才慌乱的心，终于稍稍平静些，起身从卧房里拿了纸笔出来：“你快跟我说说，那些门生是什么症状？高热，还有呢？”
陈洵回想：“先是高热，过了一会儿就会起红疹，口干舌燥，心情烦闷，有些人会上吐下泻，坐卧难安。”
“他们可曾吃过什么东西？都见过什么人？”
陈洵无奈道：“门生饮食俱自理，各人都是不同的，恐怕并不是因吃了什么才染。要揪出源头，也是一团乱麻头绪全无啊。”
远志将笔杆抵在下巴，脑中对照着一些论疫的典籍，沉思片刻后，对陈洵道来：“时疫者，通常分三种，寒疫、瘟疫、杂疫，其中瘟疫，以汗解，寒疫，与瘟疫相似，也可自愈，多是一汗不能解，要缠绵多日，最难的就是杂疫，症状千奇百怪，病理也是寒热皆有，必须是对症下药，步步谨慎。”
“那此次风波便是杂疫？”
“又不全是，杂疫症状多样，但还不是最复杂的，就怕是瘟疫杂疫并存，如是，病因便更难把握了……不过按照常理，若像这样一传十十传百总是有共通之处，比如吃过同一种东西，见过同一个人，去过同一个地方。正好，明日你去看那几个门生，也替我问一问，此事还是需抓到源头才行。”
陈洵了然，却见远志有拿出医案来：“我们也翻翻前几月的所有医案，看看是否有症状相近者，说不准能找到源头。”
远志将医案摊开，与陈洵一起翻看，上面将这几月来到访病患的药理病症写得明明白白，陈洵即便对医书半通不通，却也能看懂。
“你所记录多是女子求医，问的都是女科之疾，难道果真是从书院来的？”
“未必，时疫初期病症可重可轻，带有女科症状，也未可知，还是要再仔细些。”
两人前后比对左右翻看，来来回回果真找出些蛛丝马迹，再与日期时令对校，再将时疫发生之时往前推算，都觉得，这一波恐怕在深秋便已见端倪。
“如此，”陈洵道：“火既烧到书院来，也将马上烧到城里来，通常这样，可有那些草药该提前准备？你的药柜里还剩多少？够不够用？”
远志拿出清单，略过一眼：“若是家用自然是够的，可要算上病人的，怕是不够。明日我也出去趟，再购一些回来，眼下的药材我先分出一部分留为家用，剩下的，我今晚分包几分，你明日给那些清贫的门生带去，这时候他们也是难熬。”
陈洵没想到远志思虑周全，对她敬佩有佳：“我替我的门生，谢谢你。”
事情果不其然如陈洵所说，不久后，繁忙的金陵猝不及防停下脚步，连陈宅旁的烟纸店也受了波及，两边店铺零零星星地都关了门。这时候，金陵的医馆大约悉数出动包括天一堂，大夫、药师上下几十人，与其他医馆包揽诊疗之事，于是原本的考核应试成了旁杂的事物，应局势之变也不得不取消。
远志本该苦闷的，可现在却无心了，她医名在外，陈宅上下，除了茯苓能用的都用了，却依然是忙得昏天黑地。此时不仅是左邻右舍前来求药，就连相隔几条街外的人都闻她之名特意前来，这些人多为女子，像天一堂那样训练有素的大夫是见不得的，有远志在，简直像见到救命稻草。
偶尔，问诊的妇人精神尚好的，见她是女大夫，不仅来求药，还要倒点苦水，说些碍于男女之别不能求医于男子之类的话。按照往常，远志就算痛心她们愚昧，也能念及她们凄苦不予置评，一笑而过了，可如今她哪里有那闲心听婆子婶子唠叨，忍不住回敬一句：“人命关天的时候，还要拘这些虚礼，这些礼能救你们的命吗？”
那些妇人听面前这位大夫娘子这样不耐烦，也只好乖乖闭嘴，然而转身离开时，又要丢两句埋怨，说远志仗着识两个字有点本事，就盛气凌人高高在上。