远志一听这是在打趣自己，赧颜汗下，像做了什么见不得人之事。门吱呀一声被喜鹊推开，远志羞愤交加扭头就走了进去。
庄达抬脚就追，一下就溜进戚家的门。戚家二老见不能在街上嚷嚷，免得人都凑过来看热闹，也跟了进去。许恒独留，见那两行人探着脑袋还要看，亮出拳头喝道：“看什么！想挨打吗！”
那两人才悻悻然走开。
戚家大门再紧闭，庄达方才被戚思宽吓破的胆也缝缝补补好了，也不顾远志理不理他，挺直了腰板，鼓足了勇气，朗声道：“戚大夫，我喜欢您女儿，请求您能准我娶她为妻！”
寥寥数语，短短一句，却是四下无声，初夏的天冷得很。
庄达又补道：“我是真心诚意的！绝没有半点玩笑之心！昌二，箱子卸下，打开。”
昌二闻言麻利卸下肩上扁担，才要解开上面红绸。只听戚思宽冷厉声：“慢！”
庄达冷汗直流，心想戚思宽难道跟自己犯冲，怎到她家一件事都做不好。
“戚家从未想与庄家结亲，这礼我们无福消受，劳烦抬回去吧。”
庄达拦在戚思宽面前，执拗道：“请戚伯伯不要动气，我此番来并不是有意作弄戚家，对戚家我从无半点不敬之心，若我此前行事鲁莽冒犯了您和戚姑娘，我可以保证中间都有误会，恳请您给我个机会解释，我愿尽诚竭节！”噗通一声庄达双膝跪地，一副请罪模样。
“你这样岂非为难我们，非亲非故，我们受不起你这一拜！”闵婉皱眉呼呵，对昌二说：“你是他家小厮？怎由着你家主子在戚家乱来！还不快把人扶起来。”
昌二跟着庄达多年，不仅沾染了庄达的耍赖脾性，游走市井之间更是有过之无不及，顺着庄达说：“好婶婶，我怎做得了主子的主。”偷瞥一眼庄达，索性跟着跪下：“少爷为了戚姑娘连着几天茶不思饭不想，小的没用，劝不了他，但照这样下去，少爷恐怕再年轻力壮，身子都顶不住。”
许恒一听，这不是要赖上他们了吗？他本来就讨厌庄达那副少爷模样，没想到他行事还能这样无耻，怒道：“我们戚家身正，从未做过亏心之事，如今是你们非要跪在这儿，休想讹我们！”
“够了！”此刻迟迟没有发话的远志终于开口了，还是一脸愠怒，眼珠一转刀子一样射向庄达，让他惧得一抖：“你起来！”
庄达哪敢不照做，唯唯诺诺地起了身，还半真半假一个踉跄，昌二伸手扶了一把。
“我向来最讨厌无端惹事之人，你说你有诚心有误会，那就开诚布公，堂堂正正说，像泼皮一样在戚家撒泼打滚成何体统！”
“我……”庄达低着头，先前对着戚思宽伶牙俐齿，现在憋得满脸通红，“我”了老半天也没下文。
远志走到戚思宽面前，沉声道：“他今日来，又是下跪又是发疯，丢的是他的人，阿爹别跟他计较。”戚思宽沉吟，咂么咂么好像这话总是味道不对，总觉得像是女儿帮女婿说话一般，也不知道是自己气上头了想多了？
“既然他说他有话说，我们戚家也不是无理泼辣的门户，就让他辩白完，若他前言不搭后语，我们直接把他打出去便是。”
庄达一听，这不是有机会了吗？点头如捣蒜：“是是是，让我说完，说完，我任凭处置。”
“有你说话的分？！”戚思宽鼻子一哼，依旧对他没好脸色。可是碍于女儿面子，头痛地抚了额头，只有同意。
又是这么几个人围坐，缺了一个李济，庄达故地重游，现在面前是没有一桌子菜了，也没有闵婉的笑脸相迎了，只有一杯龙井，看样子还不是招待贵客用的。
庄达心中哀叹，能怎么办呢？来都来了。
“行了，你不是有话要说，你说吧，我给你一炷香。”戚思宽连正眼都不想看庄达。
“我，”庄达转念一想，那崇山寺的事恐怕戚姑娘并没说吧？若他真全交代了岂不是害了她，又害了那两位姑娘？于是脑子一转，道：“今日造访，三郎自知唐突，但我对戚姑娘，是仰慕她才华在先，那次庄家二请戚老出诊，是我第一次听闻戚姑娘美名，”转头看着远志：“你还记不记得，临走时写给我堂姐一副药方？字如其人，堂姐说是女医留下，我便好奇，是我孤陋寡闻？竟从没听说江州有这样的女医。又听她说，这女医花容月貌，举止端庄，娴静优雅，清丽脱俗……”
“你说书呢？”许恒冷语道。
庄达白了他一眼，继续夸夸其谈：“不仅是戚姑娘，堂姐还夸戚家医馆的大夫，都是温恭直谅，落落大方，善气迎人，雅人深致。”