远志深吸一口气，又难免迁怒到陈洵身上，气他一句口信都不知道带。
就在此时门外窸窣声响，两人警惕对视一眼。喜鹊旋即喜道：“可是姑爷回来了？”说完拉着远志起身往门口去。
出了院子远志突然手一紧，止住了喜鹊，侧身一看，角落一把种花的铲子：“拿着这个，再开门。”
小心翼翼的两个人壮着胆子往家门走去，倾身侧耳听来，却是一片寂静，远志三两步上前，将门打开，果真空无一人，倒像是刚才她们听到的只是幻觉。
远志失望地垂下手，后退一步，却不经意脚下踩了一片枯叶，脚下一滑，低头一看原来不是枯叶，是一封信，于是赶忙弯腰拾起，掸了掸上面的尘土，定睛一看上面的字迹何其眼熟，远志当下追了出去，街面上空空如也，只有更夫的打更声飘然回荡，她站了好一会儿，才回过神来。
然后，只是有些落寞地回家，关上了门。
“姑娘，是姑爷的信吗？”
“是他。”
“他人呢？”
“不知道。”
喜鹊此刻将远志失望的神情看在眼里，哪怕当初考天一堂时她都没有这样灰心过，想到此对陈洵陡然有些愤懑，这算是把姑娘当什么了呢？可是这种念头也只能放在心里想想而已，她还是问：“那要拆开看吗？”
“当然。”远志在院子里的石凳上坐下，心砰砰跳，生怕手里的信想说的是诀别，可又想快点拆开，左右为难。
她捏了捏，信只有薄薄一张纸，大概就是陈洵能和她说的所有，她还是有点遗憾，是诀别还是暂别或只是一声报备，他想对她说的就只有一张纸就能说明白吗？
但远志还是展开，她的目光跟着字迹，一字一字地念道：吾安好，莫牵挂，待冰雪消融山上花开。
冰雪消融，山上花开……
“这姑爷的意思是要到来年才能回来了？还会说只要眼前的事解决了就能回来了？啊，姑娘。”
喜鹊偏过头问，却只听见喃喃地说：“安好就好，安好就好……”
真的，一块大石头终于落下了。
可喜鹊分明看见远志眼眶里的泪珠。喜鹊发现自从到了金陵，姑娘的眼泪比往常多了，这一次她的眼泪是为姑爷流的吗？她想，姑娘和姑爷或许现在才意识到对彼此的真心。
只可惜，有些迟了。
她安慰着远志：“姑娘，姑爷会回来的。”
远志却抿了抿嘴，又哽咽着，又是气道：“谁要他回来，让他死在外面好了！”她只听见喜鹊噗嗤一笑，更气：“你笑什么！”
好了好了，有气撒出来就好了，道：“姑娘饿了吧？我给姑娘热块蒸糕？”
远志将信折起来：“那给茯苓也蒸一块，他晚上也没吃什么东西。”
喜鹊莞尔，转身进了厨房。
可是音信是有了，却不代表真的安心，远志想想接下去又不知多久的等待，偶尔还是会七上八下，每当这时候，她就会拿出陈洵的信反复看，看上面的笔触，指尖顺着勾勒，好像自己也这样写过一样，如是，仿佛他与自己并没有拉开距离一样。
只是，当思念退潮后，理性回归，远志也终于能拨开感情清醒地认识到，陈洵的不归背后，其实代表着整个时局的缥缈不定，他一日不回就代表一日的不安定，而她也已经来不及再去想那些儿女情长，陈洵等于给她报了信，她也得赶快为家中剩下三人做好打算。
这一点其实喜鹊和她想到了一起，她虽然没有远志的分析，但一种规避危险的直觉是她与生俱来的，这脱胎于多年在市井生活中，与底层的商贩游人打交道的基础。
她翻出家里的坛子，照着从北人那儿听来的法子学做腌菜，又抢先从米铺多购了一些米和面，以前过年江州，她的能耐只能想方设法保证家里的吃喝，不过这也足够了。
而远志则将家里的钱和账都重新算了一遍，除去交给喜鹊安排的开销，还要留一笔作为黑市购到船票的备用金，又做了几身合适的男装，若南京真有灾民涌入，她们两个女人外加茯苓一个未开蒙的孩子，只有跑为上策。
她们好像都已经开始严阵以待了，在一个家庭没有男人的时候，这个家外来的女人会感觉到一股浓烈到刻骨的漂泊和不安。
然而她们都没想到，意外总是比计划更快，天一堂比金陵更早一步发生巨变。
天一堂将要交接给泽众药局的前一天晚上，就在仅剩不多的大夫满怀遗憾地要离开医馆的时候，骤然间秋雨滂沱，远处隐约雷声作响，一群穿着粗布麻衣的人闯了进来。
他们的速度太快，甚至远志还没看清谁为首，门便被轰然阖上，发出砰的一声巨响，只有惊雷才能掩过。