“瑕疵？”
“胎记……痦子一类，再不就是磕碰的疤痕，总之很难遇到一具完美无瑕的身体。其中有个妇人，哪哪都好，就是生过孩子，肚子上留下条条道道红瘢，我总是不禁想，假如我们在她没嫁人生子前相遇，岂不完美！”
语声方落，吴良发现沈浊的目光好似两把利剑盯住了他，惊得他浑身一哆嗦，不由得问：“你怎么了……沈爷？”
沈浊眼里的混浊荡开，取而代之一片清明：“生过孩子，肚子上有红瘢的，不是杜月娘吗？”
马车辘辘压过白草，愈往北去，草色愈黄。朔风凛凛，经车马带起，细细密密落在脸上，如针攒刺。林畔儿全身缩在斗篷里，持着缰绳的手略微发红，冷风吹拂，浑然无觉。
沈浊抻着懒腰打车厢里钻出来，盘腿坐到林畔儿身边。
“你醒了？”
“眼看天就黑了，你们也不叫我。”劈手夺过林畔儿手里的缰绳，“我来赶，你进去歇歇。”
“你昨夜和吴良拼了一夜酒，不歇息好怎么行。”
“那小子活活耗了我一夜，好歹露了口风，没叫我白忙活。”
见林畔儿端坐不动：“怎么不进去？”
林畔儿把斗篷裹紧：“我坐在外面挺好的。”
“好什么，鼻头都吹红了，要说今个儿的风还真烈。”
林畔儿抱着膝盖不讲话。
“怎么了，还跟裴缜怄气？”
林畔儿讷讷道：“二爷不理我。”
沈浊凑过来：“我跟你讲，他这个人好对付着呢，一贯的吃软不吃硬，你稍微对他服个软说几句好听的哄他，叫他把心掏出来给你他也是心甘情愿的。”
林畔儿钻进车厢。
裴缜面朝里躺着，头上蒙着衣物，约莫在睡觉。林畔儿轻手轻脚摸出装有干粮的包裹，取出一张胡饼，慢慢嚼咽。
胡饼放了一天，仍旧酥脆，食用难免发出声响，尽管林畔儿足够小心，还是吵醒了裴缜。难掩烦躁地直起身子，披风顺势滑落。
“吵着二爷了？”林畔儿移过去，为他重新裹上披风。
裴缜脸上净是倦意，没理会林畔儿。
林畔儿拧开扁壶，倒一杯水递到裴缜面前：“二爷喝水吗？”
“不喝。”冷淡已极的语气。
林畔儿略显失望地坐回原位，自己捧着水杯滋溜滋溜饮了个干净。饮毕，照旧拿起来胡饼啃。大概是饿狠了，脸盆大的胡饼被她顷刻吃尽。落在裙上的散碎芝麻也不放过，被指头三五成群地抿起来，舔吮入口。
再次取来扁壶倒水，喝了有三四杯，再要倒，杯子忽然被夺走。
林畔儿抬头，迎上裴缜严厉的目光：“想撑死吗？”
“口渴得厉害。”林畔儿小声辩解。
“那也不许喝了。”
林畔儿放下扁壶，身子蜷缩起来。裴缜于心不忍，语气渐趋柔和：“水喝多待会儿胃胀起来该难受了。”
林畔儿仅仅动了下眼珠算作回应。
一连数日露宿郊野，人疲马乏，这天马车驶入江夏地界，三人决定好好休整一晚，遂早早投宿客栈。
沈浊率先跳下马车，前去安排，待林畔儿裴缜走入客栈大堂却被告知只剩下两间房，他们两个得睡一间。
裴缜也不是好糊弄的：“又不是什么特殊日子，这么大客栈怎么会没有房间？”
“路过一队行商，足有二三十人，占了大部分房间。”
裴缜不为所动。
林畔儿道：“纵是两人一间，也该是你们一间，我自己住一间。”
“我睡相不佳，呼噜连天，我们二爷哪里受得了。”沈浊打个哈哈道。
“那就换一家。”
“马都给店家牵下去饮了，你这时要换客栈？”沈浊抗议道，“浪费银子不说，大家都累了。哎呀呀我这腰——”一面垂着后腰一面上楼去。
林畔儿不敢妄动，拿眼睛瞅裴缜。见裴缜迈开步子，这才跟上。
床褥铺好，裴缜丝毫没有入睡的打算，捏着本书坐在窗边看。林畔儿不敢打扰他，伏在桌子上玩弄茶杯，茶杯虽是粗瓷的不值一提，上面大公鸡啄小童的图案生动有趣，看得林畔儿津津有味。
戌时已过，林畔儿见裴缜还没有睡意，问道：“二爷不睡觉吗？”
没有人声传回。
“二爷不睡的话，我先去睡了。”
林畔儿当他默许，走向床，一条腿才抬上来，身后忽然传来冷冰冰的男声：“我准你睡床了吗？”
裴缜看着林畔儿转过身来，目光疑惑地打量自己，垂下眼皮道：“我睡床，你睡地。”
“地上凉……”
“多铺两床被子。”
“没有多余的被子。”
“管店家要去。”
林畔儿好似不明白裴缜的话，踟蹰着不动，脸上净是茫然之色。裴缜脸埋在书后，声音却凛冽得好似一把刀，穿透厚厚的书页，直接了当刺向林畔儿：