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阮玉仪没作声，只是随着温雉一路走至巷口。
光线愈盛，人声渐闻，身侧的温雉停了下来，行了礼，退至一边。
她依旧闭口不言，透过飘飘荡荡的白纱，看着跟前那抹身长玉立的影子。
姜怀央以两个指头拨开她的幂篱，细细理在竹帽沿上，他一双眼分外沉静，又因小娘子好端端站在他面前，隐隐透出点后怕来。
“不想知晓巷子那头是何处？”他如此问。
她也听出了古怪，知眼下不是与他置气的时候，因顺着往下道，“是何处？”
“靖王府。”
他的嗓音清清淡淡，分明带了几分冷意，不是对她，而是因着那个贼心不死的四皇兄。
这孟锦不是别个，正是靖王身边的幕僚。
此时木香沉声开口，“小姐不比奴婢们，不常出门办事，怕是有所不知，这巷子的确是通往靖王府的近路。”
木香自是不可能拿假话匡她，何况那孟锦也委实是有些古怪。
再如何说，他到底是年纪轻轻就成了进士，这是多少书生一辈子抵达不到的高度。他文采傍身，天赋出众，怎可能不受上头重用。
阿娘用他的时候，也是查过的。他分明身负官职，却在那之后愤然辞官，再往后，据他自己说，是去了小私塾教书。遣人去他口中的私塾一问，也确有其事。
可是如今想来，一个人不甘心落第，又怎会甘心一辈子湮没于一所小小私塾中。
思及此，她也知此番是受了他一恩了，因盈盈一礼，淡声道，“此次多谢陛下了，陛下若是不嫌弃，过些时候，妾绣个小枕头来，届时托家兄给您送去。”
听她有礼却疏离的语气，姜怀央唇嗫嚅着，只挤出一声轻笑。他有些心交力瘁地问道，“非要与朕分得如此清楚吗？”
她面上波澜不起，“有恩必报，理应如此，陛下缘何不愿受？”
他被堵得没了话，沉默半晌，终是叹了口气，“那朕送你回去总行罢？”
见她不作声，他就只当她是同意了。
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几人就如此一道回将军府。
阮玉仪原是与他并肩走着，想了想，慢下了步子，刻意落他一步。
姜怀央也是有所察觉，衣袖下的手微微攥紧，骨节泛白，但还是纵容着小娘子的小举动。
将军府的正门除非是有要事，否则是不会轻易开的。几人因绕了点路，至东角门。多走这点子路的时候，他反倒是庆幸她步子小。
不过就算是如此，仍然嫌弃这段路太短，下次见她，又不知要寻个什么借口才好。
“莫要再让那人进府了，至于教书先生的事——你弟弟的可以转去国子监。”他十分顺手地将她散落的鬓发别至耳后。
她下意识躲了下，两人皆是一愣。
“多谢陛下。”
他注视着她款步进了府中，漆朱的大门在他眼前缓缓阖上。
这是第二声谢了。
第270章 哄人
大约还是在之前大病的时候落下了弱症，加上在巷子里受了惊，阮玉仪回去就染了风寒。不是多严重，却也惊动了阖府上下。
请郎中的请郎中，煎药的煎药，阮夫人一日要在女儿这处坐上小半日，才能安心回去。
就是她咳两声，屋里侍候的小丫鬟也端了润喉的茶水来，嘘寒问暖个半晌，直到阮玉仪称乏要歇下，才是一步三回头地走开。
她知晓他们是关心自己，因此反倒乐得病一场。
新帝不见白日里来了，却总是在夜里，她就寝之后，在内室待上好半晌。也不吵醒她，只是看她一会儿就离开，有时还逮着木香问问她的近况，一面还不许木香与她说。
她原是不知道此事的，毕竟姜怀央总趁着自己睡着的时候来。还是她染了风寒后，半夜将自己咳醒，这才发现。
虽是漆黑一片，勉强能借着月色，辨清几案边立了个影子，可她并不会以为是什么贼人，只是因着身形，就辨别出来者。
——大约仅仅凭着足音，她也能听出来。
阮玉仪不愿见他，便假装半梦半醒，咳完就又睡去了。她以为自己瞒得很好，将她暴露的只是后来压抑不住的咳嗽。
她见他似乎是背对着自己，于是掀开一角帘幔。
月光从窗隙间透进来，为他描摹出一圈光晕，他似乎收敛了所有在人前的冷色。他微垂着首立着，目光落在手中的物件上。
那是一支细长的签子，顶着一个滚圆的物体，像是一只兔子。
而当姜怀央打发人煮了雪梨汤，亲自掀开软帘，轻声唤她起来用些的时候，她才明白，他大抵早发现她醒了，不戳破而已。
“陛下何必守着妾，却放宫中姐妹独守空闺。”她支起身子，警惕地往床里头缩了缩，瞥了眼他手中的小碗——黑黢黢的看不分明。