苏沫在浓重的血腥气和信息素味道中醒过来。他从周千乘身上爬起来，看着眼前的人，像是血袋被扎破一般，除了脸上还好，其他地方都血淋淋的。
腹部的绷带已经完全散开，露出血肉模糊的刀口，不断有鲜血从那伤口里涌出来，病号服已经看不出原来的颜色。
苏沫抬头看上面，隐约有呼喊声和晃动的灯光。他试着站起来，但没成功，尽管如此，他依然知道自己没事。从那么高的地方摔下来，如果不是周千乘当肉垫，他不可能只是身上擦破点皮。
他抖着手去探周千乘鼻息，随即松了一口气。可这口气没放下，一转眼就看到周千乘右腿上扎了一块什么。凑近看，是一条不算薄的石片，从外侧扎入，贯穿大腿，另一侧露出挂着血肉的尖头。
呼喊声越来越近，顾望他们正设法往下滑。
苏沫从地上爬起来，四周都是黑漆漆的，只有天上一点微弱星光，远处密林和山谷隐在薄雾中看不清面目，不像是有出路的样子。
不管了，既然摔下来没死，那就算没出路也要离开。可一步没踏出去，脚腕就被拽住了。
“别走……”周千乘不知道什么时候醒的，一只手抓住苏沫裤脚，很用力。
苏沫低头看着他，气息不稳：“救援很快就来，你别乱动，松手。”
周千乘不肯松，固执地盯着苏沫。
“你说过，我想要什么你都会给我的。”
“天亮……再走，”周千乘一句话说得磕磕绊绊，“你信我一次，我放你走，但……要安安全全地走，你等我，医院……醒来……”
一口血沫猛地喷出来，周千乘仰头大口呼吸，感受到苏沫轻轻一扯，裤脚便从手中脱落。
身下的石头已经被血染红，伤成这样，腹部和腿部是要重新手术的，可能身上还有别的伤。苏沫移开视线，问：“你怎么保证？”
周千乘说得对，且不说这条山谷他走不走得出去，就算出得去，可能还要面对周家人的围追堵截，他怕是根本离不开第九区。
“我发誓……如果这次不能做到……让我死在手术台上。”
苏沫心脏猛地一跳。
救援人员已经距他们几步之遥，苏沫余光中看到顾望的身影。苏沫一往后退，周千乘就露出很受伤的眼神。他还想说什么，但已经撑不住了。**周千乘做了很长的一个梦。梦里有一个很软很白的小孩儿，光着脚，沿着河堤一直走。
他跟在后面有些着急地问：“你怎么不穿鞋啊？”
小孩儿不理他，一会儿采野花，一会儿捡鹅卵石，还把堤岸上长长的草打成蝴蝶结，玩得很开心。小孩儿越跑越快，周千乘快要跟不上，在后面喊他：“你等等我！你叫什么名字啊？”
小孩儿跑到一个很高的山坡上，停下来，探首往下看。有石块咕噜噜滚下去，过很久才跌到山底。周千乘只觉得心脏骤停，好像有什么从他脑海里闪过，接下来的画面似曾相识——那个小孩儿要跳下去。
不要！不要跳！
这些年拼了命拿到的高位和荣华，如果没有见证和分享，那么他的所有努力都毫无意义；这些年独自熬过来的孤独和期盼，从十七岁到而立，他的喜怒哀乐再无人在意；他爱的人，余生的血肉，灿烂的阳光和水分，终将被碾成一地齑粉。
小孩儿回过头来，冲着他笑，饱满的脸蛋白润，眼神澄澈晶亮。
“沫沫！”周千乘脱口叫出他的名字，“求你了，回来。”
小孩儿张张嘴，说着什么，突然表情变得痛苦不堪，地上的草变成一根根竖起的尖针，扎进小孩儿光着的脚上，很快变得血肉模糊。
“沫沫，你怎么了？”
小孩扁着嘴哭：“疼。”
然后哭声更大了些：“没有鞋子，很疼。”
周千乘如遭雷击。
过往一幕幕如走马灯一样从他眼前闪过，少年人无助的眼泪，房间里破碎的哭喊，不讲道理的猜忌和折磨……他终于想起来，那鞋子是他亲手扯掉的，在过去那些漫长的日日夜夜里，他最爱的小孩儿只好赤着脚一路艰难前行。
如今被逼到悬崖，再无路可去。**周千乘脱离危险彻底清醒过来，已是一个月后。
他这次其实命悬一线，二次手术中腹部重复感染，差点就下不来手术台，同时腿部毁损伤导致局部骨骼破坏，伤到腿神经，目前的医疗技术不能保证他还能站得起来。
各地来的专家聚在一起，会诊一个接一个，气氛严肃，表情凝重，整个院区都沉浸在一团压抑中。
周千乘在清醒后第六天开始工作，代理总长刚走，顾望便推门进来。周千乘立刻看过来，然后又往对方身后看，没人，今天仍然是顾望一个人来的。他眼神从期盼到失望很明显，顾望只好装没看见。