忽听身后一阵惊呼，李好问回头看去，才发现，在他刚才进来的地方，巨大的太岁从因灼烧而收缩的地方重新生出，渐渐覆盖了他的来路。
从外面秋宇他们的视角来看，一定觉得他被这太岁整个儿吞噬了。
但几息之后，这些惊呼声也变得很遥远。四下里安静得让李好问能清楚听见自己的呼吸与心跳声。
李好问驻足片刻，在远离的手中火炬的地方，灰白色的肉质悄悄生长，向他的身躯贴过来。
那些新生的肉质表面覆盖着一层浅薄的黏液，突起处宛若肥硕的触手，向李好问摸来。但那些触手在距离他的衣服还有两三寸远的地方就退缩了。
这些太岁似乎也知道，酒不是什么好东西，会消耗它们身上的活性。
因此，在李好问身周，形成了一小段类似隧道般的空间，这个空间会随着他的移动而慢慢移动。
但李好问知道自己不能在这隧洞中久留，毕竟手中的火把会有燃尽的一刻，身上洒的酒浆总有挥发完的时候，到了那时，太岁就能毫无顾忌地和他一起亲密接触。
李好问所面临的问题还不止那些。他手中高举着的火炬为他照亮了眼前小小一方空间，空中飘浮着细小的灰白色物质——这些就是太岁的孢子。
葛洪和秋宇都告诫过他，说是莫要吸入太多这些孢子。量少还好说，人体会自动将其排出。就怕吸入量过多，黏菌在体内安家，慢慢地便会鸠占鹊巢，将整个人体都变为滋养太岁生长的肥沃土壤。
到时人体便空有其表，成为一枚行走的“太岁”，便悔之晚矣。
所以说，还是要速战速决。
他必须尽快找到那枚太岁的“内核”，也就是那枚红色的小小心脏。
李好问连连伸手挥动火炬，并且加快脚步，太岁在他身后迅速弥合，吞噬他的来处。
行走在这阴暗狭窄的空间里，李好问心头忽然涌起一种似曾相识的感觉——他来过这种地方。而且是……相当不美好的回忆。
李好问连忙摇摇头，让自己恢复理智。这时他的脚下已开始出现成片成片坚硬的青金石砖，说明他已经进入了含元殿的内殿。
早先太岁被激发后快速膨大，长成了能顶起整座含元殿庑殿顶的庞然巨物，因而摧毁了这座大明宫的主殿。但被损毁的屋顶主要是被太岁顶飞了出去，落在大殿原址的北面。大殿内部以及正中的部分，相对保存完好。
在四面都是“肉墙”的狭小通道内，李好问几乎不辨方向，但他很快遇到了地面上一块雕有祥云纹的装饰砖块。
“这……”
稍感犹豫的李好问，一伸手就拖出了含元殿的历史影像，很快便找到了装饰有这种祥云砖块的位置，又根据祥云的方向确定了自己行进的方向。
他索性保持着那副历史影像，现在可能叫“复原图”更合适些，一边走一边核对大殿内的一些装饰和重要地标，确保自己的方向没有找错。
他的目的地是那座香案。
一路上，他无意中发现了两名金吾卫和一名内侍的尸体。这些人被太岁覆盖了一阵，如今口鼻内都长满了密密麻麻的灰白菌丝。
李好问只能用手中火炬将这些菌丝逼退，并暗暗记下这些尸身的方位，打算之后再来将这些人好好安葬。
发现了尸身，意味着他已距离当初太岁暴涨的位置越来越近。
突然，李好问发现自己正一脚踩在了王乔身上，赶忙缩回脚仔细查看——
王乔此刻正向前伸出手，做出一个想要抓取什么的姿势。他的身体扁扁的，仿佛体内的骨骼脏器完全被抽空，只剩了一具皮囊；又或是，他变成了一张纸，一个单纯画在绢布上的神仙形象。
李好问例行公事地伸手去探探王乔的鼻息，确认此人没有呼吸，周身上下也没有半点生命迹象。
但李好问很清楚，身为一名仙人，此刻王乔并不是“死”了，只要关于王乔的传说还在流传，还有人将他与王子乔混淆，这位“仙人”便不会真正意义上地消亡。但料想他不会再有脸继续出现在大唐，出现在自己面前了。
李好问抬脚离开。
在他身后，太岁便缓缓封住了王乔的身体。
李好问确认自己已经非常接近那枚香案——果然，随着他挥动火把，那枚香案逐渐出现在他面前。玉膏、龙须草、首山铜，这几样并非血肉也没有生命的物品完好无缺地放在香案上，太岁没去动它们。
李好问也没去动它们。这几件东西听着很昂贵，但对他来说完全没有意义。
李好问只关心那枚类似心脏的物事，太岁的“核”。
他屏住呼吸，尽量去聆听除自己的心跳之外的声音。