中午张裁缝照例要休息一会，叶芸便拿着布料坐在了缝纫机前。
等张裁缝一觉睡醒，叶芸已经能上手了，张裁缝就站边上看了会，发现这丫头学起东西来快得很，活做得也细，后来张裁缝便也提点了她几句，告诉她怎么缝裤型更贴合。
叶芸领悟能力强，张裁缝一说她就通。有了缝纫机，速度就快多了，张裁缝赶活，她也跟着赶制裤子，终于在天黑后把春娣的裤子做出来了。
叶芸本来准备道声谢回家，转头瞧见张裁缝捶着后腰不太舒服的样子，便没走，留下来帮张裁缝忙到关门。
张裁缝年纪大了，身体大不如前，但手艺没得说，附近的人都喜欢找她做衣裳，客人多活就多，时常力不从心。
以前她也跟叶芸一样，手脚麻利，做事稳当，在叶芸身上张裁缝倒是瞧见了她年轻时的影子。
关店门的时候，叶芸帮忙拿钩子把
门钩上，张裁缝在一旁盯着她的衣裳，问她：“你身上穿的是自己做的？”
面对老师傅的打量，叶芸到底还是怕露怯，羞涩地说：“第一次这样缝。”
张裁缝盯着绵密的针脚，眉眼慈祥地说：“手很稳。”
叶芸同她道别后，张裁缝拐进另一条巷子，叶芸却迟迟没有离开，望着张裁缝的背影，忽然有股冲动，脱口而出：“我明天能来帮忙吗？”
张裁缝停住脚步，回过头来，稀疏的月光照着她佝偻的背，眯眼笑道：“我可给不了你多少工钱。”
叶芸的眉眼舒展开来，脸上有了笑。
张裁缝同意叶芸过来做学徒，虽然拿不到什么钱，但每天有个奔头，对叶芸来说也是高兴的。她回家跟佟明芳说，佟明芳一开始还不乐意她跑去裁缝店，后来张裁缝拎了鸡蛋登门，佟明芳才松了口。
张裁缝愿意上门为叶芸解围，一来是店里的确人手不够，难得碰上这么勤快伶俐的丫头；二来她多少了解叶芸的遭遇，心疼这年轻姑娘。
不过叶芸刚过去的时候，张裁缝待她还是严厉的，有时候故意看她出错，让她拆了重缝，磨练她的性子。干这活，性子不沉干不好。叶芸也没辜负她，一遍遍拆，一遍遍缝，没有怨言，反而有时候还能给张裁缝带来惊喜，缝出新的花样来。日子就在这绵延的针线中溜走。
叶芸都想好了，跟着张裁缝后面学会本事，以后回老家给人做衣裳也能养活自己，这样就不用嫁人了。
叶芸忙起来后就不能常去供销社了，最后一次去的时候，她告诉马建良，她后面都待在张裁缝那帮忙，腾不出时间了。
马建良听闻后，着实为她松了口气：“我还在想你后头怎么办呢，就不说你那个婆婆，她大儿子也够你顾忌的吧，这下好了，你白天找个事做，等你家人那边来消息就能脱身了。”
叶芸敏感地捕捉到这句话的意思，这不得不让她起了疑心，唯恐外面已经有了不好的传言。
她留了个心，多问了句：“我为什么要......顾忌闻斌大哥？”
马建良愣了下，反问她：“你不知道他的事？”
叶芸面露疑惑：“什么事？”
马建良拧起眉盯着叶芸，一时间不知道该不该跟她说实话，见叶芸一直等着他回答，到底是老乡一场，也不想随便搪塞她，心一横，说道：“他杀过人。”
叶芸的脸色以肉眼可见的速度冷了下来，眼里掀起一阵骇浪，却努力压制着声线：“杀人是要偿命的，他还能好好的？”
“他劳改过两年，怎么出来的就不清楚了，这事周围人基本都知道，我跟他家不熟，也是听说的。”
走出供销社，灼烈的阳光顶在头上，叶芸却打着寒战，心口控制不住泛着冷意，很多之前想不通的事情如潮水般向她袭来。
“当初分房，闻斌大哥不在家，闻斌又是未婚，只能分到两居室。后来闻斌大哥回来，大的房间就隔成了两间。”
“他以前出过事，伤得不轻，其他地方恢复得差不多，断掉的那条腿没法跟从前一样，又从厂里下来，总之......之前说的姑娘黄了，他回来后可能也没想再找。”
“大哥去哪的？”
“......出去待了段时间。”
佟明芳的无奈，闻斌的闪烁其词，仔细回想，大家都在避讳提起白闻赋的过去。小六子眼神躲避，李燕花容失色，孙宝国脸色骤变。筒子楼里的人每回遇见他不是绕道而行，就是战战兢兢，没有人敢跟他起冲突。
唯独那次孙宝国提把铁锹下来，看见白闻赋后吓得手软。那天叶芸感觉到了不对劲，所有人都在用一种警惕甚至忌惮的眼神盯着白闻赋。