分明相识时间不长，可在屡遭劫难中，彼此都见到了对方身上烁烁的品性德行，真真算得上是同生死共患难，虽是表亲，情谊却更甚亲姐妹了。
不再回首过去的磨难，开始展望起美好的未来。
楚潇潇摆了摆手，道了句“不提那些糟心事”，然后将话头落在了五日后的寿宴上。
“得知父亲此次是整寿，皇上特意下了恩旨允他休假回京，三日后就能回来了，他老人家以往常年呆在军中苦寂一人，最是喜欢热闹，所以窈儿你那日务必要到场。
对了，小花枝巷那个养病的表哥呢？他来不来？”
虽说起初楚潇潇对那位表哥的身份，确起过些许疑心，可若他当真有鬼，那日趁她迷失林中，他那个黑面的贴身侍卫，就该趁着四下无人将她杀了，断不会带路引她回京，且眼见表妹在那宅子住了那么久，到底也从未出过任何岔子，所以楚潇潇也彻底压下了满腹腔的疑窦。
说到这个，尤妲窈面上露出些迷茫。
“其实我也不知道，或许不会来吧……
子润哥哥这几日又入谷养生去了，什么时候回来都是随他心意的，未必就会在五日后赶回来，且他这人性格孤僻，脾气古怪，说不了几句话就要怼人，也不爱往人多的地方凑……”
楚潇潇倒也能够理解，
“自小在药罐中泡大，为了活命四处奔波求医问药……其实也怪可怜的，性子作怪些便也随他去吧。
且他那副内里亏空的身子，其实不来反而也是好事，想也知道那日必会来许多半大的孩子，哭闹不止吵闹不休的，若是万一有个什么冲撞，诱出心疾致使他当场犯病，反而不好……”
尤妲窈点了点头，先是道了句“表姐说得有理”，紧而又问了句，
“表哥回京这事儿，你同舅父舅母说了么？”
“之前我对他身份起疑，原是想要禀告父亲，请他老人家核实一番，可后来出了这么许多事儿，便一时忙忘了，现在想来，他既拿得出族徽，又这般古道热肠出手相助，想来一定是自家骨肉，我也就不担心了。
你之前特意吩咐过我，若族亲得知他回京的消息，免不得要上门探病叨扰，那位表哥又不喜欢应酬交际……我就一直没有说。”
“不说是对的。舅父舅母与他十余年未见，虽心底记挂着他的病情，可现在提起来至多惆怅唏嘘几句。
可若得知表哥回京将养，必会怜他体弱处处照拂，两厢见了难免伤怀，且他那心疾已病入膏肓，至多还有一年阳寿……与其让舅父舅母在他离世那日哭恸伤悲，还不如一开始不知情得好。”
至多只有一年阳寿？
那岂不是随时随地都有可能驾鹤西去？
楚潇潇虽只见过那表哥一次，话也未曾说过几句，提不上有多深厚的感情，但到底受过人家侍卫迷林领路的恩惠，又觉得那张脸生得实在过分好看，只得扼腕叹息一番，“真真是天妒英才”，尤妲窈闻言也免不了神情一黯。
正要再道些闺中琐事……
此时忠毅侯府的嬷嬷上前来，道寿宴将至，烦请楚潇潇移步去后厨再确认下菜色，尤妲窈眼见她庶务繁杂一时脱不开身，便也不好再叨扰，告别之后，扭身回往小花枝巷去了。
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夜晚的山林在璀璨月辉的照耀下，显得格外肃穆，夜风不仅将所有枝桠都吹得簌簌作响，也将苍鹰的啼叫与野兽的低吠远扬，在无尽的黑暗中，仿若有种神秘又恐怖的力量蛰伏已久，只待猎物入笼。
曲折狭小的山径尽头，传来吱呀作响的车咕噜声，两辆车架悠悠行驶而来，连同车夫与在旁御马护卫的小厮，约莫拢共只有六七个人，山路崎岖不平，碎石颇多，车前悬挂着的那块“冯”字木牌，随着车身而微微晃动。
车上坐着的，正是冯得才。
他虽才学平平，可之前因着与忠毅侯府的婚事，依旧很被族中耆老们看重，无论是钱财还是资源皆任他调遣，合族都盼着他青云直上之后，能扶植族亲兄弟，谁也未曾想得到，他竟昏头犯了错，被忠毅侯府嫡女退了婚，甚至连神武营的差事都丢了，还使出诸多上不得台面的手段……彻底遭了忠毅侯府的厌弃。
树倒猢狲散。
以往冯得才得意时处事猖獗，现一蹶不振了，自是人人都要来踩上一脚。
冯家虽说家世不显，可族中不乏其他在朝中任职的子弟，若是受到此事波及，遭那护短的忠毅侯打压弹劾可如何是好？且若是他私放印子钱之事一旦被捅漏出来，只怕全族都要被连累，所以族中耆老经过商议，决定彻底与他撇清关系，甚至将此人名字都从族谱除名。