他低头看向自己的儿子，发现这小子已经开始用筷子单独蘸果子酱吃了。
皇上哭笑不得，到底没戳穿他的小动作，还把分开来的另一半鸡蛋赏给他。
小太子谢了父皇恩典，用勺子舀起，小小地咬了一口，眼睛亮起。
“好吃。”
皇上含笑，摸了摸他的发顶，如同一位寻常的慈父，再张口时，笑意未敛。
“这道浑羊殁忽，朕便算你过关了。”
在下旨令秦夏复原这道古菜之前，他也打发御膳房研究过，但那些人明显没有钻研透彻，做出来的菜品相较于秦夏的，有形而无神，色满而味不足。
两层肉尚且烤不明白，又哪里会有秦夏这等自行添入其中的巧思。
人在高位，最喜欢聪明人。
他就此多问了几句，方得知秦夏舍了炭烤，挪来了乌纥人的 “馕坑”炙肉法，对秦夏的头脑更多几分肯定，下令道：“宫宴之前，在宫里也建个馕坑来。”
皇上的目光转回到飞龙面塑上，既知这东西是面捏的，再看就能看出些端倪。
“草民的酒楼中有两名伙计，出身晋省，擅面艺，这尊面塑，乃是我等三人合力完成。”
又讲面塑如何制成，面团如何加彩云云。
他虽是掌柜，却也不能揽功。
小太子听得津津有味，话题翻篇后，看神情还有些恋恋不舍。
“再来说说这道没有名字的菜。”
皇上点了点那一圈瓷碟。
“朕有一问，为何是九？”
“九”乃阳数之极，意义不凡，应当不是随便出现的。
秦夏唇角抬起，“皇上圣明，这九样配菜，实则是取九州之意，且这九样食材，也的的确确，分别来自天下九州。”
所谓九州，其实已经是古籍中的旧说法了，到了大雍，举国州府，何止共九，但不妨碍借这个意头一用。
“哦？”
皇上兴致愈浓，一国之君，富有九州。
这等寓意，实在最适合宫宴不过。
他却示意秦夏不必急着说，而是点了点另一头的几个大臣。
“既如此，朕就考考几位爱卿，这几样食材，都来自于九州何处？”
秦夏没想到皇上神来一笔，还来个“随堂小考”。
他顺势退回虞九阙的身旁，只等着一会儿揭晓正确答案。
朝臣们却犯了难，他们熟读经史子集，出口成章，可这灶房之地，当真是一年都进不去一回。
但皇上都开了尊口，也只得硬着头皮，上前仔细辨别。
“这个好似是山药。”
“这个绿的，是否是萝卜？”
“这道肉糜，看颜色……或许是鱼肉？”
“这个必定是菌子！”
……
几个脑袋凑在一起，秦夏是越听越摇头，分明是能认得出就不错了，遑论辨别出自何处。
果然没过多久，他们就满头大汗地开始请罪了。
“陛下恕臣等愚钝，实在是推断不出。”
皇上抬眼，将他们一一扫过。
那股压迫感连秦夏都有所察觉，看来再是仁君，也有喜怒难辨的时候。
片刻过去，皇上终于收了视线，声线淡淡。
“再耽搁下去，菜便冷了。”
他紧接着看向秦夏。
“你来说说，这道菜要怎么吃？”
接下来秦夏的所为，出乎所有人的意料。
只见九个盘子中，原本就各放了一个小勺，勺子很小，舀不起几粒米的样子。
秦夏的手就像那点水的蜻蜓，执起勺子，每样挑起一点，放入“龙舟”，随后用筷子提起龙舟两角合拢、卷起，抽掉定型的竹签，九样食材皆被包在其中。
这居然是一道卷着吃的菜。
不过此时此刻，大家的心里都生出同一个问题——这样一道菜，真的会好吃么？
很快他们就意识到，自己想多了。
秦夏此人，绝不会为了追求一个缥缈“九州之意”，牺牲掉食物本身的美味。
首先“龙舟”本身，居然不是面捏的，而是豆皮做成的。
取是豆浆上最薄的那一层油豆皮，五张合一压实，锅内刷薄油，微微煎一道，使其定型，再配合竹签，拢成龙舟形状。
其中九样食材，滋味相辅相成，各有其妙。
鱼是团头鲂，生于浩荡江水，头小身大，肉多而鲜美，唯一的缺憾就是毛刺略多。
将其去骨，细致剔刺，配合嫩豆腐，加一勺高汤，成就一盅鱼肉糜，亦是这一道菜打底的主味。
山药、百合、菌子切丁，萝卜、鲜笋、贡菜切丝，在此之外，还有青豆与炒熟的鸭蛋。
乍看八竿子打不着的九样东西，一股脑包裹在豆皮当中，偏偏清而不淡，味美意浓。
如同丝竹管弦齐奏，口感繁复而彼此无间，使人欲罢不能。