秦夏放了心，很快在京城偏僻处租了个院子，装扮成酿酒作坊，同时雇人下荷塘采花。
塘中遍生盛京常见的一种野生白莲，采之可以酿出前世尝过的一味花露蒸馏得成的名酒，曰莲花白。
作坊建成之际，春台县的老酒头赵老爹，也跟着新的一批果子酒，一道风尘仆仆地到了盛京。
他接了东家的新吩咐，要用面前的莲花，再酿出一种新酒来。
同时也要为那一直搁置，但总要结案的“真假果子酒案”，到衙门作证。
东家还说，要是莲花白顺利酿出，就替他们父子三人消去贱籍，签正经儿雇契，再不与人为奴。
赵老爹早就麻木的一双眼，看向面前熟悉的家伙事时，如鹰一样锐亮。
……
端午后的第一场雨到来，路过水洼，会看见其中飘荡着一根一根简短的五色绳。
有贪玩的小儿伸手捡起，再刻意用脚踩出大大的水花，溅得满身泥泞，一转身就被家里人抓住，屁股挨了巴掌，一顿鬼哭狼嚎。
秦夏经过，默默揉耳朵。
他今日出行，是为了去铜匠铺子看自己定制的锅。
谭铁匠之前替秦夏做棉花糖机，得知秦夏想定做铜锅，就给他介绍了自己的本家兄弟。
他们兄弟三人，铁匠、铜匠、金银匠，连铺子都开在一条街上。
而那谭铜匠呢，看见秦夏是喜忧参半。
喜的是这位主顾出手大方，忧的是活不好干，钱不好挣。
就说这铜锅吧，打了半辈子的锅碗瓢盆，他从没听说过要在锅里加一道隔板的！
这板子还必须弯成好似太极图当中那一道线的形状，问理由？
理由就是那样好看。
埋头干了几日，他总算做出两口满意的鸳鸯锅，这才使唤徒弟去和光楼请人。
秦夏到了地方，看到成品，现场验证。
两边加水，一边是清水，一边滴墨汁，静置一刻钟再看，左右并无混淆的迹象。
再拿起来屈指一顿敲打掂量，颇为满意。
“有劳谭师傅，这样的锅，再打二十口。”
铜锅的价格高于铁锅，加上秦夏精细的要求，连带样品在内，二十二口锅，花了小百两银子。
后续的铜锅需要工期，他付了定钱，先拿着样品离开。
回到食肆，他叫上高阳进灶房，传授如何做一锅香飘十里的火锅底料。
大多数人总觉涮锅子应当在冬天吃，他偏要另辟蹊径，在盛夏之际，推出鸳鸯锅！
秦夏搜罗的香料，一样一碟摆在灶台上，光辣椒就不止一种，挤挤挨挨，琳琅满目。
做事的婆子进来看稀奇，发现大多数都不认识。
“不像是进了灶房，倒像是进了中药铺子。”
实际里面的一部分调料，确实是秦夏从药铺买来的，像是白蔻、砂仁、草果、荜茇、良姜……
懂得用这些做菜的厨子太少，反倒去药铺买更方便。
“这样的底料，炒一次能用好几天。”
秦夏提起锅铲，开始教学。
辣味的火锅底料，需用牛油。
牛油是从荣县买来的，足足一大坛子，杂质极少，凝固后色泽雪白。
牛油入锅，渐次融化，葱姜、洋葱入锅炒干后捞出，再放白酒泡过并捣碎的混合香料，烩出一锅十几味芳辛调和出的激香，让人很难用简单的几个词概括。
可想而知，想要光靠一条舌头，复原出这么一道锅底配方会有多难。
接下来，花椒、豆豉、豆瓣、辣椒依次下锅，红油释出，风味愈浓。
收尾时放冰糖、醪糟，可将冲鼻的辣味略略平衡。
如此制成的底料，待其凝固后分割成块，就可以用来煮火锅。
秦夏定做鸳鸯铜锅，是考虑到大多数人对牛油辣的接受程度，另一边不辣的锅底，起步阶段做了两种，分别是菌菇汤和番茄汤。
如若有一口辣都不想吃的食客，也可直接选这两种汤底填入。
菌菇汤鲜美、番茄汤酸甜，哪怕单喝都是极开胃的。
再看能下锅的食材，可就更多了。
从肥牛、肥羊、五花肉卷，到鸡圆、鱼圆、手打虾圆。
从毛肚、鸭肠、脱骨凤爪，到豆腐、豆皮、鲜嫩豆花。
酒楼专门准备了一套点火锅用的“签筒”，将各色食材写在其上，一头涂上红漆。
食客要哪种，就将写着对应食材的木签翻转，红漆朝上，后厨自当根据签筒上标明的桌号，迅速上菜。
除了形式和口味，鸳鸯锅还以“鸳鸯”之名走俏了一把，起因是一桌士子来此用餐，兴之所至，欲赋诗一首。
秦夏当即命人备了笔墨，指引他往酒楼的一面白墙上写。
题壁作文，素为这群文人所好，为首的一名挥毫泼墨，写下一首专属“鸳鸯锅”的七言绝句。