“但我不恼你又要舍我而去，而是恼你不把自己的身子当回事。”
快马加鞭去府城也要半个多时辰，到了那边，天也亮了，又要马不停蹄地开始忙碌。
“从离京到回京的这几日，你别想睡一个好觉了。”
“但如果不来见你，我接下来的几个月都睡不好觉。”
秦夏：……
“你就料到我拿你没办法。”
小哥儿的笑容里多了三分狡黠。
在秦夏的眼中，找回记忆的虞九阙更加鲜活了。
“离你出发还有一阵子，我去给你做点东西吃？”
虞九阙揉揉肚子，用力点头。
他还真的饿了。
回来一趟，吃两顿饭，不亏。
而当秦夏问及他想吃什么时，小哥儿道：“想吃清汤面，能做么？”
“能，当然能。”
虞九阙吃光了五碗汤面，小腹微凸。
秦夏在上面摸了一把，顺手包了几颗消食的山楂丸子。
“乍一看还以为我要当爹了。”
手指动了动，油纸的一角被折进缝隙当中。
冬日里天亮得晚，然而五更天的梆子早已敲过。
秦夏把几个小巧的纸包塞进虞九阙的怀中，里面装的是品饴坊出的几样糖果子。
“最近我不常在家，没备什么吃食，这些是我和兴掌柜新开的糖果子铺卖的糖，你没事的时候可以含一颗。”
为了多装一些，虞九阙腰间的荷包里也被他装上了糖。
“这里面是薄荷糖，可以提神的。”
他想着这个或许办差的虞九阙最需要，所以放在容易拿的地方。
“我省着点吃，吃到下次回来的时候。”
虞九阙摸了一把鼓起的荷包，眉眼写满恋恋不舍。
“要走了？”
“嗯。”
皇命当头，儿女情长只能退居其后。
且再不走，就避不开胡同里早起的人家了。
走到门前，虞九阙停住步子，突然说起另一件事。
“豆子的亲事怕是推后了。”
秦夏颔首。
“延了三月，出了正月就办酒。”
他似有所觉。
“到时你……”
虞九阙没法把话说定。
“我会尽量，最迟不过春末。”
有这句话就足够，秦夏要的不是承诺，只是一个盼头。
“好。”
虞九阙的手已经搭上门栓。
“我会给你寄信。”
他补充道：“现下可以多写一点了。”
“好。”
秦夏的温声回应，正是虞九阙想要的。
这令他知晓无论什么时候回来，这里都有秦夏在。
有秦夏的地方，就有他的家。
小哥儿的身影消失于暗夜。
未几，熹微的晨光自天边升起。
在树上待了半夜的丁鹏悄无声息地回到了院中。
胡同里各家各户的门渐次被推开，打着哈欠的汉子挑着水桶出门。
“嘎嘎！”
吃了太多蚯蚓干，睡过头的大福这时才跑出门，满院子乱转。
“嘎嘎！嘎嘎！”
它发现四处都找不到熟悉的身影，一顿乱叫，吵醒了后院的母鸡和前院的狸奴。
“你个懒鹅。”
秦夏半点睡意也无，他在院子里伸了个懒腰，对着大福道：“让你吃完就睡，你小爹回来了又走了。”
大福气得扑腾，上来拧了秦夏一口。
——
腊月前，酒坊的三种果酒已到了可以上市的时候。
考虑到果酒的受众，秦夏特地定做了一批巴掌大的小酒坛，一坛正好装得下二斤。
又雇佣画工绘制花笺，图案分别是葡萄、柿子和枣子，上书“秦记”二字，贴在酒坛之上。
陶科拿到这么精致的酒坛，只觉得手都不知道怎么放了。
“秦掌柜，这么一点就卖五钱银子，会不会太贵了？”
原来李家酒坊卖的烧酒，这么一坛不过一钱银子。
“酿果酒的本钱远比酿粮食酒的本钱要高昂，且还有时令之限。好果子才能出好酒，咱们今后若想维持住酒水的品质，本钱只会多，不会少，如果一上来价钱定低了，往后再涨就难了。”
秦夏一眼扫过这些精致的酒坛，另外又拿过两个看起来朴实至极的坛子。
“何况咱们有两种葡萄酒，便宜些的卖三钱一坛，一般的人家并非日日吃酒，赶上一次也买得起。”
后续从村子里收葡萄时，因数量不够，陶科做主从另一处村子里也收了一批葡萄，不过却是本地葡萄。
酿出来的风味差了几分，但也不至于不能入口。
秦夏保留了这批酒，打算降价出售。
“三钱银子的，我倒是有把握能卖得出去，这五钱银子的……”
陶科犯愁，他那巴掌大的小酒肆，摆上这样贵的酒，怕是一年半载都无人问津。