坤宁宫的内膳房甚至是一位司膳在那里...相比起御膳房的司膳，上头没有尚食这个顶头上司看着，说不得还更自在呢！
尚食局所谓的司膳两人，典膳四人，掌膳四人，其实都是只算御膳房的，没有包括各内膳房的编制。不过这也不奇怪，有多少妃嫔本来就说不定，这也算是机动名额了。tຊ
孙姑姑指的那个内膳房宫女连忙应下，去装着鸭子的罩笼里抓出一只肥鸭，就要去外头宰杀。再回厨房时，鸭子毛都拔的干干净净了，她一手提着鸭子，一手提着只篮子，篮子里有几只碗，分别盛放着清理干净的内脏和鸭血。
‘山药鸭子羹’用不着这些内脏和鸭血，这自然就是内膳房的了...做尚食局的宫女就是这一点，哪怕是最底层的，也能吃的很好。
这期间杜春杏就在厨房帮着做事，内膳房这种地方就没有清闲的时候。这时不是做饭的时候，可大家也忙着为之后做饭做准备，不少要提前处理的食材都要这个时候弄好，不然到时候可有的手忙脚乱了。
‘山药鸭子羹’其实就是《随园食单》里的‘鸭糊涂’，只不过‘糊涂’这个说法，一者是取自袁枚生活的时代一种杂烩面食，另一者则和他的忘年交郑板桥有关，郑板桥曾说人是‘难得糊涂’嘛。
而这两者，都是现在没有的典故，所以素娥就非常朴素地以这道菜里主要用到的食材命名，叫做‘山药鸭子羹’了。
之前月初的时候吃了一次，当时就告诉内膳房做法了。今天天气冷，想吃热乎的，又想到了这道菜，直接说就行了。
‘山药鸭子羹’，或者说‘鸭糊涂’，做起来也不复杂。不过因为是一道需要炖煮的菜，所以这会儿还不到做饭的时间，就开始做了起来——其实也不只是这道菜，其他贵人要的菜，若是比较费时的，这时候也开始了。
因为冬日天冷，贵人都愿意吃炖菜，这还挺常见的。就连孙姑姑也忙起来了，因为她要亲手为陆美人烹饪‘山煮羊’这道羊肉菜。这也是她安排别人替素娥做菜的原因，她首要还是奉承着这保和殿的主位娘娘么。
做‘山药鸭子羹’的宫女也是手法娴熟的，先将那肥鸭清水白煮，煮到了八分熟就捞出一旁放凉。放凉后就方便去骨了，去了骨头的鸭子再切块，切成不方不圆麻将大小的块儿，下到之前煮鸭子的原汤里煨着就是。
这原汤是撇去过浮沫，过滤了浮油的，所以十分澄澈。此时用来煨鸭子，看着就十分清爽。
煨着鸭子时要加盐和黄酒，使小火慢煨，去了皮后又锤烂的山药也是这个时候放进去的。这道菜除了借山药的味，其实也有用山药做芡汁，使汤更加浓厚的意思——当然，这不是真正的芡汁，所以无法做到那么浓厚。真要追求浓汤，可以下一些真正的芡汁，并且将山药换成芋头。
不过素娥不喜欢太浓的汤，所以这道菜还是按照原菜谱来了。
小火煨炖时，掌勺的宫女一边做其他菜，一边时不时翻动着山药鸭子羹。直到鸭子和山药都煨烂了，汤汁浓厚，发出‘咕嘟嘟’的炖煮声，香气也飘荡出来时，姜末、香菇、香葱等才被放进去。
这时候差不多就成了，只再煨了半刻不到就能起锅了。掌勺宫女显然时间预估的很好，这道‘山药鸭子羹’做成的同时，其他几道给素娥的菜也做得了。
杜春杏连忙用带来的食盒装了，又给食盒套上一个棉套，这才出了内膳房，连忙回小楼。
小楼这边东间已经燃起了小炉子，杜春杏一来，‘山药鸭子羹’就坐在了小泥炉上。除了这道菜，一同送上的还有两个果盘，两种镂金香药，两碟砌香咸酸，两道‘下饭’，一道汤水。
果盘是柑子和枣塔，此时的人似乎很喜欢用果盘下酒？不过正经大宴上有的是下酒菜，所以这种果盘一般都是看盘，以堆垒成各种造型为好，大家也只是看看，不会吃的。至于素娥么，倒是没有水果下饭的习惯，这些一般都是给侍女们吃了。
她要吃水果的话，平时也有份例，并不会缺少。
果盘之外，镂金香药则是更没用的，这根本不能吃，闻味道看样子就是极限了——今日送来的两种分别是朱砂圆子和丁香花儿，朱砂圆子是朱砂加药捏成的药丸，丁香花儿则使用丁香做的花儿...想也知道不能吃了。
至于砌香咸酸，大致可以理解为腌渍小菜之类（不是说两者相同，而是在餐桌上的角色相似）。两碟分别是姜丝梅和砌香樱桃，要素娥来说，当零食吃倒是比较合适。