许灵珊问过他，为什么病情这么严重了都不告诉店里，也从不请假。周厨师说，他之前的老板从不允许请假。他之所以会来许氏兄弟餐厅，就是因为有一次疼得没办法起床，直接丢了工作。
秦椒皱皱眉，类似的故事她从前在满汉楼也听说过。在英国土生的华人厨师还知道争取权益，像她这样从国内来“打洋工”的厨师，为了多赚钱，常常主动忍受恶劣的工作环境，又为了省钱，不敢请假，不敢看病。
正聊着，秦椒手机响起，竟然是何爵士的秘书。
这次秘书小姐张嘴就恭喜秦椒：“明年的博古斯世界烹饪大赛参赛国已经决定。现在，英国烹饪和厨师协会正在选拔参赛选手，何爵士向组委会推荐了你。”
不等秦椒有所回应，她又强调道：“你应该知道博古斯世界烹饪大赛？这可是世界顶级厨师的竞赛场。往年组委会从来没有吸纳过中餐厨师，你一定会珍惜这个机会，对吗？”
“抱歉，我不能。”秦椒客客气气拿自己的右手当理由。
“比赛时间在一年半之后，那时候你一定已经康复。”秘书小姐口气突然放软了些，“我真诚地希望你能接受，至少现在先答应下来，就当为了何爵士。”
第222章 犯了错，当然要说对不起
被秘书小姐这话提醒，秦椒才想起休克住院的何爵士。
“何爵士现在还好吗？”
秘书小姐沉默片刻，说何爵士现在还住在医院里，康复得很慢，或者说他自己拒绝康复，每天都不配合治疗。
“他每天都在折磨自己，因为他不能原谅自己。如果你能接受博古斯烹饪大赛的提名，去参加选拔培训，应该多少能减轻他的心理压力。我这么说，你应该能明白？”
“哦，明白了。”秦椒明白了，皱皱眉，“何爵士在哪家医院？我想去看看他。”
午后，伦敦西郊某私人医院的豪华单人病房内，秦椒啪的放下用报纸包裹的花束。
“下午好，据说探病都要带束花。”她笑眯眯同何爵士打招呼，“不过我想，你可能会更喜欢这个。”
报纸展开，露出三朵硕大的“白菊”。
“我们餐厅的墩子雕的，还不错吧？我教的！”
何爵士抽了抽嘴角，挑剔地打量“白菊”：“白菜帮子还需要雕吗？我年轻那会儿，拿个罐头盖子折起来，三分钟就能刮出一朵，花瓣还比这更细更卷。”
秦椒也承认，艾瑞克雕的这三朵花是有点粗糙。
“先让他们练练手，过不了多久，熊猫饭店就能上开水白菜了。卡尔曼那期节目后，总是有客人问能不能点这道菜。”
她手指拂过一条条狭长的花瓣，无不骄傲地说。
提到“开水白菜”，何爵士脸色沉了沉：“我明白你带白菊花来这里的意思。今天无论你想对我说什么，做什么，我都接受。”
说罢，他靠着床头坐起，忏悔般地垂头合眼。
这副任打任骂的模样，惹得秦椒扑哧一笑。
“别误会，带白菊花来没有别的意思，是因为艾瑞克现在只会雕菊花。”她扬起右手，在何爵士眼前晃了晃，“我倒是能雕松鹤呈祥，可惜手残了。”
闻言，何爵士蓦然睁眼，震惊地看向缠着手掌的束缚带。
“你的手？”
“腕管综合征，下周就要去动手术了。”秦椒笑笑，“像你一样住院。”
何爵士阴沉沉盯着她的手，过了好一会儿才说：“我手下有些不错的厨师，你可以挑一挑……”
“挑个顶替我在熊猫饭店干活的？”
“一个不够，几个也行。”何爵士闷声道，“现在熊猫饭店的生意应该挺不错。”
“生意很好，后厨也很好，我可一点儿不担心我离开后的餐厅。”秦椒俯下身，凑到床头认真观察何爵士的表情，“不能趁机弥补，很不好受？”
何爵士对上她的视线，又垂下眼。
“今天我带白菜来，是想告诉你，只要有心，失去的还能挽回。当年亨利没能向英国人展示的开水白菜，现在已经是许多人都想尝试的美味。熊猫饭店不止一次跌入低谷，也不止一次熬过困境。”
“够了！”听到困境，何爵士痛苦地转过脸，显然是想起了当年他对熊猫饭店的打压。
他双肩抖动，似在竭力克制自己的情绪，过了好一会儿才哑声道：“我明白，无论是亨利还是熊猫饭店，根本不需要我的补偿，也看不上这种轻飘飘的补偿……不过用不了多久，我就能偿还我的罪孽了，一定能让你们满意。”
他朝秦椒古怪地一笑：“你一定要去参加这一届的博古斯烹饪大赛。那不仅是厨师最高荣誉的竞赛，也是融合世界烹饪文化的舞台。你不是一直想向无知的外国人展现中国的烹饪艺术吗？这就是我能为你提供的最好阶梯……”