秦椒深深吸入一口果香，舌尖上的苦意被驱散无踪。
这就是她成为厨师的原因，做菜永远让她快乐。
里脊肉切为薄片，用盐、料酒和水豆粉抓均匀先放在一边。木耳温水泡发，冬菇、青笋和小白菜淘净备用，姜、蒜切小方片，葱白、泡椒切马耳朵节……
这些琐碎的备料工作本该交给助手，赛场内也时不时响起厨师催促、呵斥助手的声音，她甚至听见刘大卫的骂骂咧咧，还有阿美带着哭腔的道歉。
秦椒没有助手，反倒成了优势。看似枯燥的切配，却有着安定人心的节奏。这节奏能让人忘记身周的嘈杂，忘记评委席上锐利的扫视，忘记膝盖的疼痛，忘记大喜大悲的起伏，甚至忘记比赛本身。
时间转瞬即逝。
大部分选手完成菜品时，秦椒才将烘烤好的“米饼”取出来，掰成不太规则的碎块。朝热油里一丢，米饼碎块明显膨胀变大。
时间到。
铃钟声响同时，赛场一角响起了另一番动静。
刺啦脆响，炸若春雷。
不仅惊动了评委席，场上所有选手也纷纷侧目，去寻雷声源头。
只见秦椒面前摆放着金黄夺目的一盘，她手持汤碗，正将一整碗热气腾腾的菜浇入盘中。恰如滚水浇在热炭上，飞流直下的汤汁激起白烟四散，脆响连绵。
铃钟声灭，最后一滴汤汁恰好滴落。
又过了十几秒，滚滚春雷才完全淡去。
“平地一声雷，天下第一菜！”众目睽睽下，秦椒将手中空碗一扬，“完成了，这就是我的参赛作品——锅巴肉片。”
第102章 原本是本届比赛的最高分，但是
色、香、味俱全，是中餐的基本要求。
色，是让眼睛品尝食物之美。
香，是让鼻子品尝食物之韵；
味，是让舌头品尝食物之鲜。
能做到三样俱全，已是充分满足了五官中的四种。偏偏还有一道菜，比其他菜更多一份讲究，能让食客的五官都得到享受。
这就是锅巴肉片。
这道菜的起源已不可考。有人说来自山西人喜爱的菜汤泡焦饭，有人说是乾隆下江南时的奇遇，“天下第一菜”的名头就是他金口玉言。
据美食名家唐鲁孙考证，民国年间江苏省举办美食比赛，某高官家厨用鸡汤、鸡丝、虾仁、海参和锅巴创制了这道菜。后来抗战爆发，东南几省的下江人纷纷逃往长江上游的巴蜀之地，这道菜也随之传入四川。
四川厨师对这道菜进行了大胆改造，用平民化的猪肉代替了鸡肉、虾仁、海参等贵价食材，又用酸甜取代了鸡汤底的咸鲜，让这道菜从宴席菜，变成了普罗大众也能享受的“下饭菜”。
最大的改造则在于锅巴不再是煮饭的副产品，而是用大米精心炸制的“馍片”，厚薄均匀，酥脆焦香而无糊味。
“馍片”若做得不好，不仅吃起来不够松脆，也炸不出这般响亮的春雷。
听罢雷声，秦椒的笑容又灿烂了几分。
这道锅巴肉片先声夺人，自然吸引评委的关注。之前盛赞“魔法钱包”的白大爷试吃一碟后，又要了一碟。
“真奇怪，这的确是猪肉。北方丘陵放养的汉普夏猪？我敢打赌！”
秦椒表示她真的不清楚，猪肉的原主人吴约翰傲然接话：“不错，H记餐厅在约克郡有自己的生态农场，这就是最好的汉普夏猪。”
“但它吃起来既是猪肉，又不像猪肉。”白大爷盯着秦椒案头的瓶瓶罐罐，“你没有使用任何添加剂吧？小姑娘，这可是违法比赛规则的。”
“一点儿酒，还有一点儿醋。”秦椒左右两手各持一瓶晃晃，“如果你是问猪肉的骚臭为什么会消失，这就是答案。”
大概是之前争论得太厉害，她居然还记得傅亚瑟那一堆科学理论，此时便原话照搬，听得白大爷啧啧点头：“原来如此，这道菜还真是同猪肉天生一对！酸甜味很好，英国人会喜欢的。”
“这不是酸甜味。”秦椒说，“这是荔枝味，川菜的一个代表味型。”
闻言，白大爷鼓起眼睛认真观察，似乎想从锅巴肉片里找到荔枝的踪影。稍后，秦椒听见一位华裔评委小声向他解释荔枝味里真的没有荔枝，就像牧羊人派里真的没有牧羊人。
对秦椒这道锅巴肉片的荔枝味，有两位评委产生了意见分歧。一位认为这是本场最出色的调味，另一位却认为酸少甜多，不够开胃爽口。
最后还是何爵士一锤定音。
同白大爷的热情相反，何爵士巡场一周，最后才来品鉴这道锅巴肉片。
这时热气已退，芡汁微凝，锅巴也被汤汁完全浸润。何爵士将肉片、锅巴各尝了一片，就搁下筷子。