“您好……请问是……”
“好的，在门外是吗？没关系，那我们出去吧……他？他是……我的弟弟，在家里闲着也是闲着，过来搭把手。”
在等待了许久……几乎浪费了整整半天光阴的达米安，在终于见到了这个“约会委托”中主角的一瞬……
广袤的幽蓝以不容置疑的……堪称温柔的力度，缓缓逼退了围绕在礁石下的、藻绿的浅水……
在一瞬间，他甚至觉得……也许并不存在那样的礁石，也不存在那片互相纠葛、互相涨落的蓝绿之海，至少在某个刹那，他没空去管——内心的想法。
布莱雷利推了他一把，然后偷偷塞给了他一支乐高花。
他默默地——带着一片脑海中的一片空白，将从兰钦给他的那一支——勿忘我，放到了眼前的女孩手中，她看上去不过八岁，瘦骨嶙峋，整个人缩在轮椅中间，圆圆的、带着一顶针织帽的脑袋随着他的动作而有了微弱的起伏，接着，她回报给了达米安一份厚礼……一份本来不该存在于他那被规划好的人生中的、既不属于权力的一部分，又与野望相去甚远的东西——纯真的笑容。
生命啊、生命。诗人在文学中咏叹，诗人永远辗转于悲叹之间。然而、然而，他并非第一次见生命之挣扎、并非第一次见濒死之人、也并非第一次有恻隐之心。他只是第一次——活过了人生的前十五个年头，任何一位，不管是八岁的、十岁的、十二岁的他都不可能拥有的心脏在跳动，父亲与……家庭，为他开凿的绿洲终于在漫长跋涉中得以映入眼帘——
十五岁的达米安韦恩在清楚地意识到——他这样的、曾经被庞大黑暗所期待着的人，也会存在一颗切实跳动的慈悲之心之时，母亲的夙愿就此落空，变为了缓缓的尘埃，于沙漠中消散了……
深谋远虑的提姆·德雷克终究赢下了他的赌注。
……
女孩的名字是库珀，她的母亲在将她交给布莱雷利后，嘱咐了她许多，她说:“玩得开心，亲爱的。”
她强忍住泪水轻轻吻了一下女孩的额头。然后告辞，实际上，在接下来的行程里，她没有真的离开，而是远远坠在了他们身后。
“那么，小公主，今天你想做什么呢”布莱雷利含着笑，缓缓地牵起她的手，那么瘦小，甚至如果不是被提前告知，他根本看不出来，这孩子已经十三岁了，与达米安近乎同龄，却不及他的一半身量。
“我想去游乐园。”她细声细气地说，然后，她看上去有些不好意思:“……妈妈说今天我干什么都可以，我……可以吗？”
“当然，当然。”
他说，然后一扬手，原本被他藏得好好的花束一下子被放到了女孩的面前，在对方小小的惊呼中，他俯身为女孩换上了一顶带假发的帽子，并将一块小小的宝石挂到了她的胸前。
要高兴啊，库珀。他说。一旁的达米安自觉承担起了推轮椅的责任。
他保持着一贯的沉默，本来，作为暗杀者，近乎湮灭了本能的沉默是必要的……
布莱雷利在不经意地一个回眸里，隐约看到了——那刺破少年的桀骜、且混合着此时的他尚且不能明了情绪的……独属于这座城市的那份独特的蝙蝠影子，沉默咆哮着从那矫健如豹的身躯中挣脱出来，而那是何等孤傲而又执拗的灵魂才会拥有的……守护的力量。
真让人惊心。布莱雷利将笑声收束在心里。哎呀、哎呀，这位——小骑士，不愧是……蝙蝠侠的儿子。
……
布莱雷利愿意的话，他完全可以把一切安排得稳稳当当，这一天的行程不算紧凑，却也足够精彩。他们去了游乐园，排队的间隙有解闷的小把戏和香甜的冰淇淋（实际上，那并不是真的冰淇淋）；布莱雷利给女孩带上了一只手工发夹，并有模有样地发了一张打卡清单。
“全部完成后才能拿到最终的礼物哦。”
库珀咯咯地笑，有且仅有这一天——不用躺在昂贵而冰冷的机器上接受检查，不用感受冰凉的液体在血管中流动时带来的刺痛，日子在这样一个不算晴天的日子逐渐明朗，她带着笑意，声音被放逐于广阔的天地、热闹的欢乐中：“我的病快好了是不是？”
她的眼神永远带着纯真——然而，纯真常见，能苦难中保留的纯真却近乎是个奇迹，如不然，也不会撼动谁的心灵了。
“妈妈能允许我出来玩了……我的病快好了，我的病一定会好的。”
“是啊，是啊。”布莱雷利说，他看起来总是那么温柔，他握住了库珀的手——她的手没什么力气——一笔一划地在墙上歪歪扭扭地涂鸦。