“我们的问题聚焦在‘大米’上。”左佑佑回顾了一下问题节点，“柏杰生与万泰号达成了协议，用滞销的积压丝绸换了两个东西：1.大米；2.万泰和号的独立。”
她清了清嗓子：“在柏杰生濒临破产的时候，姜世钦认为，是‘日本人资助’与砂糖的稳定营销拯救了万泰和号。目前，我们已经证实，万泰和号二十年间的第一利润大头是大米，而不是砂糖。”
柏辛树点了点头，说了下去：“所以，我们并不认可所谓的日本资助论。我们假设，是大米拯救了柏杰生。从账本上来看，这个假设显然是成立的，但问题在于，当时清政府严格控制大米出口，柏杰生究竟是怎样把大米运出国门的？”
卡勒布博士点头道：“解决这个问题，便是大米假设成立至关重要的一步。”
虽然左佑佑感觉自己的发言全程都在戳着卡勒布博士的错误蹦跳，但他的表情非常平和。
心胸宽广啊？
下一秒，左佑佑就注意到他满是皱纹的手死死攥住笔。细看，他的脸上也带着一丝莫名的尴尬与不自然。
很好，原来卡勒布博士也在硬撑。
海川君全程沉默，安静得像会议室的花盆。
柏辛树说：“1903年，在山东帮的历史信件里，是这样说的。”
左佑佑投屏。
一只毛茸茸的边牧的大脸出现在巨屏正中央。
左佑佑：！
点错了！
左佑佑眼疾手快地切换成一封老旧的信件。
廿四至廿八日共到米船六艘约六七万石之谱海关码头堆积如山沪上商众缩手未买料有大跌之势本号放出三千包每日斗6.5毛核寸无利
“廿四至廿八日，共到米船六艘，约六七万石之谱，海关码头堆积如山。沪上商众缩手未买，料有大跌之势，本号放出三千包，每日斗6.5毛，核寸无利。”左佑佑在心中轻声念。
“1903年的米价大跌，贩米亏得很厉害。”卡勒布博士看完以后，翻译给海川君，“这是一封山东商号之间的往来信件，目的是通个气，告诉对方，米价即将大跌。”
“上海万泰号的大米也在此时跌价。”左佑佑说，“柏杰生就在这个时候，用滞销的丝绸换了大批大米，堆积在上海。”
“接下来还有一部分家书。”柏辛树说，“是山东帮商人郎氏的后人提供的。家书的主人，是山东某商号一位年轻的学徒，叫郎永。”
1903年。
郎永嘲笑柏杰生：“还去码头做什么？不用看了，今天还是跌。”
柏杰生是一个身材精瘦的人。他听了郎永的话，面色煞白。
“还在跌？”
郎永笑道：“已经从6.5毛掉到6.3毛。”他瞥了柏杰生满是汗水的额头一眼，促狭道，“怎么样，柏经理，是不是大赚一笔啊？”
第150章 撬了袁世凯&米照争夺战
柏杰生一言不发，转身往码头走去。
“傻子。”郎永嗤笑一声，“眼看着就要变成一个穷光蛋……摆什么谱。呸。”
他往柏杰生后脚跟处吐了一口痰，柏杰生回头，对他怒目而视。
郎永瞪了回去。
山东帮位于上海的商号和万泰号离得很近，两家不可避免地竞争激烈。
柏杰生早年也在万泰号做学徒，和郎永的哥哥郎沣同年，过了几年业务上手了，两个人几乎同时被派去朝鲜开设分号，斗了个你死我活。
是以，郎永生平最讨厌的人便是柏杰生。
这厢柏杰生在与郎沣的斗法中技不如人，灰溜溜地回到上海，朗永自是好大一番嘲笑，每日盯着柏杰生的行踪，给家里写信也极尽奚落之能事。
谁料大米跌到6.3毛依旧没完，还在继续下跌。
众人皆些胆战心惊起来。
米豆生意显然成了一个烫手的山芋，不知道价格将跌倒何时，也不知道价格何时能回到正常水平。好大一批米就这样滞在库房中，狗见了都要摇头。
柏杰生的二子柏成坤蓦地跑过来，大笑道：“小狗子！听说你家的‘取消合同案’上法庭了？”
“滚！”郎永用石头砸过去，柏成坤笑骂完就跑，石头孤零零地落在地上，咯噔一下。
郎永猛地把信纸掷到地上。
他气得脸色发白，胸口不住地起伏。
“合四家卖与日本人米贰万包，前日已讲妥出五千包，定银照寸不能罚，馀一万五千包，不要作为了事，可谓相就之极也。”
“日本人违约，要求把订米的数量从两万包减到5000包。但是我们不能追讨相应的违约金！”他恶狠狠地在家书中写，“清朝官员并不支持我们中华商人。积压的大米需想法子解决掉才行。”
米价还在跌。
这时候，大米已经成了上海商人最不想碰的东西。