他们总商的银两, 是从盐行一点点剥来的，原本盐政司默认的规矩，手下松一松, 大家都有油水可捞。
晋王一来, 便要强行打破这平衡。
到时候, 下到盐行掌柜, 上至京中擎柱，人人都要记他一笔狠帐。
他若一路平步青云还好, 待哪日高楼倾塌, 只怕要被碾进泥里，万劫不复, 永世再难翻身。
孙家恭想着，脚下避远了街角委顿的乞丐，视线忽得一错。
那乞丐衣衫褴褛难以蔽体，露在外头的肌肤枯皱似树皮，手背上是深红的疱疹，已然破皮糜烂，不知是否喘气了。
“你的人安排好了？”何仲煊目光掠过那人，落在他面上，没头没尾的问了一句。
“安排好了，保管死无对证。”
“那就好，想将我们调开来查，单看他有没有这份本事和气运了。”
何仲煊眸中闪过一丝狠戾，在踏进州衙大门时，又无声无息的压了下去，仿佛从未出现过。
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徐知府今日请晋王殿下来州衙，是商讨南湾盐井的后续安置。
盐政司现下无人主事，折子虽递往了燕京，但调任下来不知要等到何时。
南湾盐井的管事，在缉私当日便自尽去了。
宋谏之也无意留他性命，既吐不出实情，又不值当费心，不过是只替死鬼。
但剩下的盐井、黑工、连带现场发现的千余斤粗盐，却落在了掌管户籍通政的州衙头上。
徐知远这顶乌纱帽能安安稳稳戴到现在，全靠他没有胆大妄为的性子，凡事先求稳妥。他这厢刚跟晋王商议定了诸项事宜，三位总商后脚便到了。
何仲煊讲明捐输筹齐之事后，便擎等着晋王发难。
无外乎是质疑银两从何而来，查点银两，或者诘问南湾盐井，他早就想好了应对之策，任晋王再施压，也能保证说辞滴水不漏。
谁知，他讲明之后，堂中竟沉默了下来。
宋谏之坐在上首俯视着他们，修长的指节扣在茶盏上，眼神淡淡的投过去，却好似暗藏刀锋，割得人坐立难安。
何仲煊站在一旁微躬着身，脊背僵的像生了锈，却分毫不敢动。
目光就压在头顶，他紧张的喉结一滚。
廊中角檐上一滴积蓄的雨珠坠落，‘啪嗒’一声，清脆的敲到在场每个人心头。
何仲煊亲眼看着豆大的汗珠在地面晕出暗色，又一滴汗珠从额顶开始，顺着面颊滚到下巴颌。脑中的弦几乎要绷断，却看不透眼前人在想什么。
他嘴唇瓮动两下，正想打破这溺人的沉默。
上首的人终于出了声。
“捐输已齐，诸位总商忠君为民之心，本王看在眼中。”
这幅看似夸奖的话，凿的三人愈发不敢抬头，原先准备好的说辞一个没用上。
他们本想借辩白，编撰银两的来历，面上细白自己，可晋王没问，上赶着讲反而显得心虚，只能梗在喉中，闷的怄出血来也无济于事。
何仲煊眼皮被汗珠蜇的生疼，终于忍不住眨了眨眼，硬着头皮道：“都是草民应做的，殿下可需派人查点银两数目？”
“不必，”宋谏之眼睛抬都没抬一下，继续道：“还得劳烦三位总商运往燕京。”
让他们筹钱时都没有这般客气，现下反而装起了官腔。
何仲煊心中七上八下的打起了鼓，开始疑心他对晋王的判断是否有误，嘴上却不出错的谢了恩：“谢殿下恩典，草民定不负所托。”
运送捐输入京，本是块露脸的好差事，落在他们身上，却是哑巴吃黄连，有苦说不出。
晋王殿下的心思却已不在堂中了。他从碟中捏了颗蚕豆，掐在指尖，手腕微转，精准弹出，悄无声息的洞穿了窗纸，窗纸上映的小片淡色阴影‘嗖’一下消失了。
“事不宜迟，今日便动身吧。”
宋谏之起身走出正堂，撂下这么句话，便专心抓他的小贼去了。
徒留几人站在堂中，心有余悸的对视一眼。
州衙正堂后面有一条短廊，竹枝交错，遮成天然荫蔽。
晌午正是个忙的时候，来往的人又少，被撄宁钻了空子扒在窗口偷听。
她本着知己知彼百战不殆的策略，一早醒来听说宋谏之来了州衙，便巴巴的跟了过来。
她来时，谈话已进行了大半，只听到宋谏之阴阳怪气的钓人。他向来是有三言两语击溃人心防的本事，用话将人高高捆到半空，就没了下文。