“绿竹不愿亲近万岁，实有苦衷呀。”
他忙问:“此话怎讲？”
青萝道:“当初月人姐姐被殉，绿竹内心痛苦不已，并为之深深自责，她觉得是自己过于清高，见您见晚了，才造成这个后果。她知道万岁您对她一往情深偏爱有加，只要到您身边来，以后那是万事不愁。可她一想到月人姐姐，就没法原谅自己，所以宁愿过清苦日子，也不要这荣华富贵，只有用这种方式来惩罚自己，心里才能好受一些。”
听罢，他神色复杂，背转过身去，良久，幽幽一叹:
“原来如此。”
经过方才的对话，青萝觉得他脾气甚好，在他面前完全没有随时丢掉小命的恐惧感，哪怕他背对自己，也不觉他会生气，又道:
“万岁，您要体谅绿竹一片苦心呀。”
体谅她，成全她，可千万别纳她为妃。
“嗯，朕明白。”
他点点头，沉吟片刻，转回身来，面上又浮起那温和的笑。
“这样吧，朕命人在钦安殿为你们的月人姐姐设个牌位，日日供奉。特许你和绿竹可随意出入那里，想她时，便可去为她烧柱香，如何？”
“谢万岁！”青萝再次行礼。
朱祁镇缓缓垂下眼皮，敛去眸中那丝愧疚，轻声道:
“希望能消去一些她的痛苦。”
自乾清宫出来，经过周贵妃寝宫时，迎面碰上朱见深走出，他耷拉着脑袋一言不发，贞儿跟在后面亦是满面愁容。
“沂王。”青萝轻唤。
朱见深闻声抬头，脸上终于有了笑意。
“青，青萝！”
青萝矮下身子，与他平视，柔声道:“怎么啦？瞧你垂头丧气的。”
朱见深眼圈一红:“爹，爹不、不喜欢我，娘也、也不喜、喜欢我。”
“你是她的亲生儿子，怎会不喜欢你呢？她是太心急了，说话就不好听了些，心里肯定是喜欢你的。”
“不。”朱见深摇摇头，“她，她对弟弟，就、就比对我亲。”
他与母亲分开多年，如今重逢，双方均觉陌生。一个当年太小不记事，脑海里根本没有母亲的记忆，另一个在南宫又生了其他孩子，日日相对，感情自然要比他浓厚得多。
贞儿叹道:“可怜殿下从小没有亲人陪伴，一路担惊受怕过来，好不容易熬到了头，得以和亲人团聚，谁知反而遭受更大的打击，连那点想象中的温情也破灭了。”
“皇、皇后娘娘对我倒是亲近，可是娘、娘讨厌我去她那边，还、还因为这个骂、骂我。”朱见深说着，忍不住掉下眼泪。
青萝也一阵心疼，摸摸他的脑袋。
“你和你娘毕竟见得少，俗话说见面三分亲，以后你常来她宫里，多陪她说说话，时间长了，她对你就越来越亲了。”
朱见深更难过了，泪珠簌簌而落，泣声道:
“她、她不喜欢听、听我说话，嫌、嫌我口吃丢人，还说我不招、招人喜欢，实在太、太没用了。”
“别难过。”青萝温柔的给他擦眼泪，“那是她不懂，口吃怎么了？口吃就代表没用吗？你不必听她的。你爹也好，你娘也好，他们不喜欢，将来只要你做个好皇帝，天下的百姓喜欢你。”
“真的吗？”他抬起一双泪眼问。
“真的！”青萝重重点头，“你的太爷爷仁宗皇帝，长得可胖了，胖到人要不扶着，走路都得跌倒，他的爹爹永乐帝就不喜欢他，可嫌弃他了。可是仁宗皇帝继位后，爱民如子，又是减税又是赈灾，让老百姓过上了好日子，到现在大家提起他，也都竖大拇指呢！”
朱见深止住了眼泪，心中好受不少，似懂非懂地点了点头。
“嗯，我记住了。”
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回至尚寝局，青萝向绿竹讲述所遇种种，最后拍着胸脯庆幸道:
“还好他不计较，不然我这小命又悬了，当今万岁别的不说，看脾气，倒是个好相处的。”
绿竹哼笑一声，冷冷道:
“一个好相处的人，未见得是个好人，更未见得——是个好皇帝。”
青萝想了想，道:“这倒也是。真是个心软之辈，也不会悄无声息的就把人弄死了。我今天听了他的话，心里也犯嘀咕，景泰帝究竟是不是他杀的，若不是被你教导的久了，说不准就信了他呢。”
“你今日的遭遇，实在凶险万分，若不是景泰帝临终前怀疑你，只怕他未必这么轻易放过你。”
“好在他给月人姐姐立了牌位，咱们可以时时去祭拜，这点也算不错。”
绿竹轻轻一叹:“我不想在那里碰到他，你独个去吧，记得帮我给月人姐姐上炷香。”
“好。”
接下来的日子，青萝、绿竹开始整顿尚寝局，找了借口把刘尚寝的心腹全都清扫出去，重用原来苏尚寝的人，对于分派来的新人，也像当初的苏尚寝那样多方考察，贯彻贵精不贵多的宗旨，绝不留一个隐患。