“她跑得太急，这时不能给她喝水，容易伤着身体，让她喘匀了气再说。”
时楠闻言，立刻把茶放到一边，和苏尚寝一起帮青萝顺气，待气息喘匀，青萝才继续道：
“绿竹故意和我撇清关系，我猜她是要和曹吉祥拼命，尚寝，快找人把她捞出来呀。”
“这傻孩子！脾气跟汪皇后一样硬！”
苏尚寝顿足，忽地想起一事，眼睛一亮：
“要救她，倒也不难。”
第55章 血祭
“哦？”青萝立即燃起希望。
“前两日太后跟前的李嬷嬷忽然过来，说万岁惦记着在南宫救他性命的女官，之前因忙于处理政事无暇顾及，现下想起，便要把这个人找出来。只是李嬷嬷却警告我，万不可透露你们被曹吉祥带走，以免伤了君臣和气。想来是太后觉得万岁刚刚登基，不宜因个小小宫女和功臣生了嫌隙，因此教我瞒着。”
苏尚寝讲到这里，又叹了口气：
“而且我又素知绿竹的脾性，这于少保被处死，她未见得就想要这富贵，所以钱皇后派人来问时，只推说时间太久人员众多，需要时间查一查。好在钱皇后那边的人很好说话，只让我查到了赶紧带人去见。我正想托人去给你们带个信，问问绿竹的意思，可巧你就回来了。”
青萝一听是这事，顿觉那燃起的希望灭了一半。
“唉，我也怕她硬脾气一上来，反惹恼了万岁。可是总归人命要紧，这样吧，我们先去找皇后，就说宦官强占宫女，求她施以援手，若她不愿，再讲出绿竹救人的事，大不了人救回来，先以生病为由拖着，将她劝好了，再带去面圣。”
“好！”
当下苏尚寝带着青萝火速赶往坤宁宫，求见钱皇后。
那是青萝第一次看见钱皇后，只觉她和想象中的皇后大相径庭。
衣着朴素，双目无神，被扶出来时一瘸一拐，唯有那染满风霜的脸庞挂着和善的微笑。
她听完苏尚寝的陈述，微微皱起眉头，面现为难。
“这个——曹公公是立了大功的，万岁一向念旧，又新登基不久，对于功臣，不好驳其面子呀。”
青萝扑通跪下，正要说出绿竹南宫救人一事，这时外间宫女禀道：
“沂王到了。”
“快传进来。”
只见朱见深被贞儿牵着走进，朝钱皇后规规矩矩拜去，只扑通扑通磕了几个头，却不开口说话。
“来。”钱皇后向他招手。
朱见深站起，小心翼翼来到她面前。
钱皇后慈爱的摸摸他的小脑袋，柔声道：
“别怕，苦日子都过去了。听宫人们讲，你这些日子只去了你爹爹那儿一次，便再不去了？”
朱见深轻轻地点了点头。
“为什么呀？”
朱见深小脸上现出一丝自卑，回头看向贞儿。
贞儿躬身道：“回娘娘，万岁不喜殿下口吃。”
钱皇后目露心疼之色，揉揉他的头。
“口吃没关系，以后多说多讲，大大方方的，打你出生后，你们父子就没见过几面，聚少离多，难免有些生疏，日后常去看看你爹爹，他就会越来越喜欢你了。”
“嗯。”朱见深点点头应道。
“乖孩子，去吧。”
钱皇后微笑着松开他，朱见深转过身来，一眼瞥见跪在地上的青萝，立马笑逐颜开：
“青，青——萝！”
他跑到青萝跟前，一张小脸笑得天真无邪。
“讲，故，故事。”
钱皇后见状，脸庞侧向贞儿的方向，问：“你们认识？”
贞儿答道：“回禀娘娘，先前在沂王府时，青萝负责送果，常常说书逗沂王开心。”
钱皇后恍然：“原来如此。”
青萝回给朱见深一个善意的笑容：
“今时不同往日啦，您如今想听故事，多的是人要排队讲给您听，已经轮不到奴婢啦。”
“哦。”
朱见深似懂非懂的脸上，有微微的失望。
待贞儿拉着朱见深退出寝殿，钱皇后对青萝的态度已变了样，声音中透着欣赏之意：
“你能在沂王落难之时，予以温情，可见你心地善良，品质端正。那被曹公公霸占的女子，既是你的结拜姐妹，自也是个好人。唉，一个好好的女孩子，落于宦官之手，岂能不被糟蹋？”
她微一犹疑，终是站起身来。
“罢了，吾亲自去走一趟吧。”
*****
曹府。
房间内摆了一桌的美味佳肴，以及各种上等汤品。
曹吉祥扶着穿戴好的绿竹坐到桌前，想坐下跟她一起吃，又恐她不悦，小心察看起她的神色。
绿竹瞥了一眼他身上未来得及换下的官服。
“你也一起吧。”
“好，好。”