臣不焕固然了解江湖，也从其他门道知道了苏忆桃跟轩辕宗的交情，但苏忆桃自己却并未向他透露过她与轩辕宗交好的这层因果。所以，即使臣不焕心如明镜，却必须给出一个错误的答案。
他们之间的信任才刚刚建立起来，臣不焕就算要展露锋芒，也要时刻注意适度原则，否则就得不偿失了。
坐饮酸梅汤，笑谈朝堂事，半日时光自指尖悄然逝去。
……
七月十日，苏安然回京述职。
七月十五，谭经被废黜凤君之位，打入冷宫，此生不得出。
八月初三，苏安然封七珠淮王。
十二月末，苏碎月解除禁足，筹备婚事，于次年二月迎娶凤阁阁老之子为太女正君。
年关佳节，苏忆桃自称病重，待在云眠山不出。
三日后，臣不焕辞别，赴身江南，以探亲为名，暗中谋事。
次年，即建安三年，谭国公重病而亡，谭家嫡长女承袭爵位。
建安四年，在祝暮泽兢兢业业的伺候下，苏忆桃终于一点点放下戒心，不仅让臣不焕教他念书，甚至还让听风听雪教他些拳脚防身。
短短两年，祝暮泽就在一次又一次的刺杀中，在几乎没有任何人指点的情况下，靠着强大的求生欲在死亡危机中涅槃成长，最匪夷所思的，莫过于他的内力——竟以一种极端蛮横的方式冲直到二品。
苏忆桃惜才，见他是个习武的好苗子，为人聪慧，又还听话，关键是身上还带着几分故人的影子，时日一久，便忍不住动了恻隐之心，让他跟着自己习武。
情起难自知，情动难自持。
满花楼内惊鸿一瞥，月下白衣似相识，终究是让苏忆桃一点一点沦陷在他的温柔下。
亦或者说，她明明知道前路或许会有陷阱，但还是毅然决然地陷进去了。
但她似乎忘了，狐狸，狡猾。
苏忆桃……这名字可真是好啊，犹忆当年桃花仙，犹忆当年月下客，这一辈子都在往上攀爬，却也只能一辈子回忆过去，生来就是不圆满。
同年二月，春闱科考。凤阁阁老因监管不力，泄露考题入狱，于三月二十九日病死囹圄。
五月中旬，新晋谭国公暴戾横行，欺压百姓，贪污受贿，目光短浅，在苏忆桃的煽风点火下，七城百姓献上万人血书，情势急转而下，苏胜不得不查抄谭家。
十一月，苏碎月死于暗杀，血溅三尺，染红了碧萝白墙。
刺客拂衣而去，只在斑驳的墙壁上留下八个猩红醒目的大字：
除暴安良，替天行道！
无名刺客成了佳话，尊贵皇女成了笑话。
或许世人不知道刺客是谁，可晚风皓月知道，可素雪星辰知道，可山河天地知道。
夜闯东宫行刺的，不是旁人，就是这位隐退江湖不理尘世淡泊名利的的池暝王殿下。
建安五年，苏忆桃入五品，祝暮泽进三品。
此后，南昭战事初平，两国谈和停战，徐镜班师回朝，加封万户，却因体内的毒卧病在床，大权旁落。
几年相处下来，臣不焕终于完全取得了苏忆桃的信任，但祝暮泽还差些火候，只是堪堪达到第四个阶段：动情考量。
在臣不焕的提点撺掇下，苏忆桃三顾茅庐，帮徐镜化解当前困境，与之结交。
待时机成熟，臣不焕同时给三方献策，一举促成结盟。
九九重阳，京中巨变。
巳时，沈盼儿御书房谏言被贬。
亥时，徐镜府中遇刺。
子时，徐镜毒发，命悬一线。
卯时，苏忆桃登门拜访，千里赠药，用莫幼薇的百香丹解杨子凌的六道轮回之毒。
辰时，徐镜毒解，突破五品。
酉时，祭拜天地，歃血结拜。
云眠山巅，一身黑色流云暗纹劲装的祝暮泽正在梅花桩上练武，额头，耳根，脖颈处都挂满了汗水。臣不焕披着件月白大氅，坐在青帐内，单手倚着书案，依旧在看书，将麒麟才子的气质拿捏的死死的，完全没有因为计谋成功而沾沾自喜，脸上只有果然如此的云淡风轻。
徐镜以毒入肺腑，命不久矣为由，回到北方封地安城。
安城——一个寒冷，贫瘠，还远离徐镜的大本营南方的边陲小城，但这又有什么问题吗？
明珠本值千金价，无论在哪里，都会熠熠生辉。
对徐镜来说，去安城“养病”，不过是换一个地方养兵罢了，没什么太大的区别
至于南方，就算没有她主持大局，身为沙场老手的鬼清河等人也能统领大局，更何况还有臣家在暗中出谋划策，笼络民心？
各大阵营忙得不可开交，苏忆桃却快活了。她化名玄紫，带着司暮闯荡江湖，以轩辕宗旧友的身份挑起江湖纷争。