江风落默不作声地拉开了与秋辞梦的距离。
秋辞梦伸手接住了从屋檐滑落的雨滴，掌心微微湿润，巷子尽头白茫茫一片。
沉默良久，秋辞梦撑开纸伞，踏入了这滂沱大雨之中。
“江无思，我秋辞梦身来贱籍，奈何天生一副好容貌，得来些许追捧。”
“朝花易逝，萤火晦暗。待我容颜老去，又会几人记得我呢？你对我的怜悯，到底是怜悯我身为女子沦落风尘，还是怜悯我这般美人对人卖笑？”
虚无缥缈的声音散漫在雨中，伴着哗啦啦的雨声传进江风落的耳中。
“也罢也罢。”
“世间如梦似幻，唯吾漂浮伶仃。”
江风落听秋辞梦一席话，久久不能回神。
雨势不减，秋辞梦的身影早已消失在烟雨之中，江风落面露哀色，徒步淋雨走回了新盘下的住宅。
纯净的雨洗涮了京城的尘埃，阳光躲在云层后悄悄地冒出一个小角。
近日京城中人心惶惶，人人自危。
国库亏空也不是一日两日了，恰逢今年某些县省又逢大旱，颗粒无收。
八百里加急上书的奏折中写旱灾县的难民已然到了“人相食”“易子而食”的境界。
皇帝下罪己诏，前往大相国寺向上天祈祷求雨，同时令太子亲自去往灾县派粮救灾。
瞧着情形，加重赋税是完全不可能，否则会激起民变，当真反了，国库可没那么多银子去发军饷。
那就只有一条路：征收商人的财产。
京城中率先被朝廷拿来开刀的便是曾经风靡一时的风月阁。
风月阁的老鸨宣三娘已被官府捉拿归案，压入牢狱。
其余的姑娘们，有些注重情义的，还在为捞出宣三娘四处奔波，有些身子骨差的，暂借住在京城外的尼姑庵。
尼姑庵位于京郊一处深山之中，自被赶出东苑后，秋辞梦和札香寒带着文姑在厢房借住有些日子了。
所幸文姑和尼姑庵的主持有多年旧交。
札香寒日日来往与京城之间，耗费心神求助人脉，寄希望于能将宣三娘救出来。
秋辞梦则是安抚剩下的姑娘们，风月阁突然出事，大家皆群龙无首，一头茫然。
“找到韶惜了吗？”
札香寒一脸焦急地追问秋辞梦。
秋辞梦不再回应，摇摇头以示结果。
风月阁被官府查封那日，局势混乱，她们两人未曾注意韶惜的动向下，待稳定下来后，才发现韶惜人竟然不见了。
秋辞梦连找几日，完全不得任何消息。
正当两人焦愁莫展之时，门外却传来一阵欢快的叫喊声。
“秋姐姐，香寒，快出来！妈妈被官府无罪释放啦！”
韶惜推开房门冲了进来，双眼瞪得明亮极了，脸上满是遮盖不住的喜悦，兴冲冲地说：
“风月阁解封啦！请诸位姐姐与我一同回阁吧！妈妈在主楼等着各位呢！”
秋辞梦和札香寒面面相觑半晌，才清咳几声，正色问道：“怎么如此突然？”
韶惜：“妈妈给官府提供了证据，官府发现办错了案，自然是该解封。”
札香寒又问：“这些时日，韶惜你又住在何处？”
韶惜神色犹豫，扭扭捏捏地应道：“我、我与妈妈一同被押入官府大牢。”
札香寒还想再问些什么，她当然不信韶惜这套说辞，韶惜藏不住话，每次撒谎时必定会结结巴巴地说话。
忽然秋辞梦一阵急促的咳嗽声打断了札香寒想追问的念头。
秋辞梦咳嗽得厉害，一声接着一声，猛烈地如同要把自己的肺咳出来，听着好似胸口处被堵住了闷闷的。
“咳咳咳——咳咳咳——”
韶惜手忙脚乱地抽出别在腰间的绢花丝帕递给秋辞梦，秋辞梦紧抓住一方丝帕放在嘴唇上。
伴随咳嗽声鲜艳的血液流在白色的丝帕上，触目惊心。
“怎么会？！”
韶惜惊呼一声。
“定是操劳过度，辞梦不眠不休好几日了，哪怕铁人也经不住这般硬熬啊！”
札香寒扶住摇摇欲坠的秋辞梦，催促韶惜赶忙去找庵里的女郎中。
———————————————
“这事儿我记得可深，当时你卧病在床好长一段时间，妈妈也因为这病，推迟了你的摘花宴。”
庆春楼，雅间。
札香寒神色复杂，不知秋辞梦对她讲起这些往事有何用。
送走南钰溪和莲竹后，她向秋辞梦求证韶惜的死因，秋辞梦拉住她的手，絮絮叨叨地讲了好些以往之事。
秋辞梦：“或许下面的话会颠覆你的认知，但我也不得不跟你讲清楚。”
札香寒惊讶地看向秋辞梦。
秋辞梦：“你且听我说，韶惜和妈妈在同一牢房时，齐玉宣曾来与妈妈议事，韶惜正在身旁。”