“我就知道我一不在就会出乱子！”
他焦躁地攥紧了缰绳，猛然一挥马鞭：“一群没用的东西！——回宫！”
“留几个人把这条道给我看死了！！没有我的命令谁也不许从这里放出去！！”
“是！……”
钟淳全身紧绷地听着那一大堆兵马绝尘而去的动静，待到耳边终于只剩下了潇潇雨声，才彻底松了口气。
他再也支撑不住，脑袋一歪彻底晕了过去。
他逃出来了！
……
“……哪里来的小叫花子？！又脏又臭的，怎地还睡到棺里来了！！差点把我命给吓死——那短命鬼是怎么赶车的！！若是被那些官老爷知道了非打死我不可！”
有个声音在头顶响起：“或许是来避雨的吧，外边雨下的这么大，哎哟……你可踹轻点，别把人踹死在我店门口了，那我还怎么做生意……”
“啧，还瞪我呢！！你他娘的……”
那修佛像的匠人连日被上头指使着不眠不休地劳工，本就憋了一肚子气，一掀开木棺发现里头竟藏了个人，登时怒不可遏，要拿这小东西撒气！
可正当他打算出手时，只见那小叫花子不知从哪抽出一道鞭子，“啪”地一声缠在了自己的脖颈上，顿时大惊失色：
“……呃！、呃！！——”
钟淳恶狠狠地握紧断红，看着那匠人的脸色逐渐变得酱紫，才渐渐松了手，从齿间挤出了几个字：“……欺软怕硬的东西。”
他强撑着从棺中爬了出来，抬起下巴朝另一个已然呆滞的人问道：“我问你，这里是哪儿？”
另一人见这小叫花子虽然衣衫不堪入目，但举手投足间却莫名地带了股不一样的神采，况且显然也有些身家功夫，顿时生了些敬畏的心思：“敢问公子是哪家的少爷？小人……”
“少废话，我问你这里是哪儿！”
“是、是……此处是八崇岭的一个驿站，离上京城中不远，我们正要从这地赶路回慈安寺。”
钟淳听到这，紧绷的指尖才停止发抖，整个人脱力地靠在马车旁。
这里是上京以南的地界，在张鄜的势力范围之内。
钟曦既然先前已然朝外宣告自己已葬身火海之中，现下就算知晓自己失踪，依他那谨慎的性子，应当也不可能明目张胆地在城中大肆搜查。
——他现在当真是安全了。
匠人心惊胆战地看着那小叫花子休息了一阵，摇摇晃晃地站了起来，似乎想从身上掏些什么，但掏了半天也仍是“两袖清风”，半晌才挠着头讷讷道：
“……劳烦问一下，丞相府往哪里走？”
＊
“轰隆——”
大半夜，一道电光劈过夜幕，宛如撕心裂肺的白练般，震得人晃不开眼，随即低而闷的雷鸣便遥遥地从天上炸了开。
骤雨不歇，镇宅的门墩狮已被浇成了深色，光亮得有如铜铸，就连阶前都几乎聚成了一方溪流行瀑。
“阮副尉。”
府前守夜的卫兵见到阮虎，都恭恭敬敬地喊了一声。
他救驾有功，身阶便从原来无名无分的随身侍从升成了六品的亲军副尉，一时之间十三王府上的所有亲卫都得对这大黑小子低下头来问好。
然而阮虎本人对这一切荣宠都无知无觉，他扳着一张同夜色融为一体的黑脸，点了点头，便负手望着眼前白茫茫的天地。
这一个月里，他与府上的所有人一样，一直都睡不着。
阮虎在门口站了一会儿，跟站岗的卫兵交代了几句话，便打算回房去。
突然间，他的余光瞥见了一个跛脚的身影从雨中跋涉而来，越来越近，越来越近……
——并且，那个身影一脚深一脚浅！
阮虎有些呆怔地望着眼前那个脏兮兮的人影，连那双楞直木然的眼睛都重焕了光彩一般，霎时亮了起来！
身旁亲卫认出那张被雨冲洗过的面孔，失声惊异道：“殿、殿……殿下！！……”
“来人！！快去叫将军和丞相！！——”
“嘘，别吵醒他们。”
钟淳朝他们比了个噤声的手势，两个亲卫顿时闭上了嘴。
而阮虎更是激动得语无伦次，紧紧拽着钟淳的手：“……殿下！我、我马上命人去替你烧水！替你、替你……接风洗尘！……”
钟淳拍了拍他的肩膀，咧开了一嘴的白牙：
“……算你机灵。”
园中的松枝在暴雨中零落一地，在雨中散着一股混杂了草木与麝香的气息，踩在上头能听见“嘎吱嘎吱”的响声。
越靠近眼前熟悉的一廊一柱，钟淳的手指就越发不由自主地开始痉挛，他走得太急，就连呼吸也完全乱了套，单薄的胸口窒息般地上下起伏着。