听起来不是怪物，至少是个人。千穗里凌空转过去看对方。确实是个高大的男人。穿着一身黑衣，长得特别好看，有一双闪光的蓝眼睛。
“小收音机，你在这里干什么？”
你才是收音机呢！千穗里怒视他，因为对方颜值产生的好感顿时烟消云散了。
“昨天我和妈妈吵架，她自己搭巴士去看奶奶了。”她想了想，还是老实地说，“电台里说有龙卷风要来，我想去找妈妈，你能带我去车站或者警局吗？”
“我没空。”对方回答。千穗里前十年的人生里，还没遇到过有人对小学生说这样的话。她难以置信地瞪着他。男人一脸坦然地耸耸肩。他甚至拉起一副眼罩遮在鼻梁上，盖住了眼睛。
“不骗你，我确实很忙啦。”
忙到连帮助走失儿童的时间都没有！这种人如果被曝光出来，一定会上社会新闻的。千穗里去拍他抓着自己衣领的手指，打算落到地上，但对方并没有放手。
“不要着急，”他说，语调倒还是很和气，“我给你找个有空的人。”
千穗里忽然感到眼前一花，一阵光影旋风般闪过，她吓得再次尖叫起来。然后风声停了，他们站在一条陌生的街道上。千穗里四处看了一圈，过于惊奇，恐慌的泪水卡在了眼角。一个头发乱糟糟、穿着西装的男人一脸震惊地向他们跑来。
“五条？吓我一跳！什么情况？”
叫五条的男人把千穗里放到地面上，推到那个男人身边。
“E区路边捡的。找不到妈妈，你处理一下。”
“我现在真的是保姆了吗？”头发乱糟糟的男人抱怨说，“专门接手你捡到的神奇小孩？”
千穗里对他也怒目而视，但姓五条的家伙好像领会到了这句话里的笑点。
“别怕，日下部，这个应该不是特级。”
“原来你也知道啊？居然一年里还有两个，搞得我压力真的很大诶？”
五条耸耸肩，态度和对待千穗里时如出一辙。他回过身，看起来要像来时那样忽然消失，叫日下部的男人叫了一声。
“等一下！——那几个小孩老问我。你都已经查到E区了？现在情况怎么样？”
“不怎么样。”
“啊？”
“说来奇怪。”五条说，他重新转过身来。以他这副怪异的造型，应该看不见任何东西。但他面孔向着前方，似乎远望着阴云下冷肃的街道。
“这附近不但没有力量强大的咒灵，甚至连弱小的咒胎数量也非常少。我不怎么做这样大规模的搜查，但感觉不是正常的范畴。”
“近一年来东京诅咒水平一直比较混乱。”日下部告诉他，“各地的诅咒数量起伏不定，还有新增的大量野生咒术师……协会有过一些讨论，最后都认为是宿傩出世的连带影响。”
“意思是自然现象？”
“你觉得不是吗？”
天边忽然传来一声巨响。
千穗里转过身去。
在肉眼能看见的城市轮廓上，有一头几十米高、浑身着火的巨兽。它畸形的肢体长在凹凸不平的皮肤上，向各个方向展开。这头诡异的怪兽缓缓向前进发，以一种不协调的姿态撞在一栋建筑上，然后缓慢地从楼层的缺口中站起来。
在这个怪物身后，着火的屋顶与路灯骨牌般倒塌下去。
“五条，”日下部说，双目圆瞪，他从背后抽出一把长刀，紧握在手里，“那是我想的那种东西吗？”
“是。”叫五条的男人回答，然后他啧了一声，“F区，过分了吧？我的时间是很宝贵的啊。”
“但是，怎么可能没有征兆。这么大的东西，就算是咒胎孵化，为什么会凭空出现……”
“毕竟不是人人都是悠仁啊。”
“哈？什么意思？”
“如果一个高级咒灵忽然决定把几个宿傩的手指同时吃到肚子里，又没法消化，多半就会变成这样的情况吧。”
两个奇怪的男人在说什么，千穗里根本没听明白。她望着面前的景象，浑身发抖，泪水簌簌地滚出眼眶。原来怪物都是真的，会把大家都吃掉，可是妈妈在哪里——
这时候，她感觉身上一暖。姓五条的男人俯下身，伸手摸了摸她的头发。
“别哭啦，小收音机。”他把眼罩又拉下来了，对她眨了一下好看的蓝眼睛，“我这就去解决它。”
【10点30分咒术协会周边 F区】
一个即使在咒灵中间也称得上畸形的巨人向前迈步。它后背上生长着手臂，腰间蹬踏着双腿，脊背上燃着火，龟裂的皮肤间流淌出岩浆。这个庞然大物速度不快，但稳定地在向城市中推进。忽然，一道人影出现在半空中。一个高挑的人类，在这个十几倍于自身的巨兽面前，显得渺小得可怕。