他查过官府的户籍，上头只记载裴淮是被流放而来，且永生不得回京。这样的人即使再有才能，可连孙辈也终生再无科举的可能。能为他江光誓死效力，也算是裴淮走运了。
裴淮默不作声的站在江光身后，静静等待那位小周大人的到来。
江光这人行事虽然浮夸，可这还是裴淮第一次见他如此失态的模样，简直是用了接待圣人的姿态。
他只听说小周大人同江光乃舅甥关系，虽是长辈，可外甥早已在官场崭露头角，年纪轻轻就要上京赴任了，这次是专程来答谢过往在舅舅家读书的恩情。
听闻这位小周大人才过弱冠没几年，便已是六品京官，在裴淮见过的同龄人里，算称得上佼佼者了。
“来了？好似是来了？裴淮，你瞧那马车是不是？”
顺着江光踮起脚寻觅的方向而去，入目，不远处缓缓驶来一架马车，车身帘帐都用了暗纹莲花的式样，虽不打眼，可细细一看，哪一处不是精致的。
正怔愣着，江光扯了扯裴淮的衣袖，压着声音急促道：“傻站着干嘛，快些同我去迎接。”
一干人眼巴巴的盯着那马车在眼前落定，江光早早的就扬笑凑了上去：“诶哟，外甥啊，你可算是来了！”
对着江光这样热烈的态度，车内人也未曾有大动作，甚至是等上了须臾，直至车夫将马绳牢牢扯进手心里，这才见着一只白皙修长的手慢慢撩开了帘帐。
车内年轻人生得儒雅斯文，很是有文官的风流韵味。
周穆清的视线在江光身上停了片刻，又往周围一扫，缓和了眉目，朗声道：“舅舅。”
这声舅舅立刻就定了江光那颗上下忐忑的心，江光一愣，猛然哈哈大笑起来。
周穆清下了车，江光便立即嘘寒问暖起来，足把周穆清看作一尊大佛。
“清哥儿，舅舅知你路途辛苦了，衙里备下了茶水，你且先去休憩，有什么事，待你身子爽朗了再说。”
周穆清淡淡一笑，也不说什么，只微微颔首，对于江光这般谄媚的态度也并未有丝毫不适，正欲往前走，余光中瞥到边上挺拔站立的身影。
不知是否想起了什么，周穆清脚步有些停顿，多看了那裴淮几眼，不过转瞬便又收回了目光，同江光进了衙里。
裴淮望着那徐徐离去的背影，目光却渐渐变得凝重。
这人，他竟是见过的。
*
衙内后院的厢房里，周穆清吹散了茶盏上的雾气，轻轻抿了口茶水，听着对面的江光滔滔不绝的话语，不做声响的将这碗难喝的茶水放回了案几上。
身后有侍女小心翼翼替他捶捏着肩，这是江光宅子里带出来的，挑了两三个手脚伶俐的丫头，专是为了服侍周穆清。
先前还怕外甥年纪轻，又为官不久，脸皮会有些薄的害臊。可看着周穆清极为放松的任貌美丫头捶捏着肩，江光还是忍不住暗暗感叹是自己迂腐了。
知他从家中赶来此处定是坐了好些日子的马车，江光也不挑烦心的话头，只说些家长里短。
“你此次回来，楚丫头不知该高兴成什么样，她自小崇拜你，成天念叨同你在家里待过的日子，待会若是见了你，定要欢喜上好一阵的。”
说起江楚楚，自个舅舅的女儿，周穆清挑了挑眉。
过去他家中贫寒，母亲不过嫁了个穷酸秀才，当初本以为是个能扶持上进的，可娘家看错了人，累着女儿过尽了苦日子。
那时年少，舅舅家对他来说是顶好的人家了，听闻能来舅舅家暂住读书，周穆清同母亲感激的抹泪痛哭，连带着对舅舅家中的所有人都带了层尊敬的意思。
江楚楚自是天真可爱，从前他一直这么觉着。
可直到入京做官，见识了太多繁华奢靡，反过头来便觉着表妹也不过是小家碧玉。
周穆清有些敷衍的应着：“表妹如今年岁也快到了，该是议亲了，若有合适的儿郎，我多替舅舅看着点。”
江光等的便是这句话，当下态度就更为热络了。
自己这个外甥天资聪颖，进了官场那是如鱼得水，若是搭上了他的船，说不准原本一眼望到头的官生还能往上进一进呢。
江光给周穆清满盈的茶盏又装模作样的添了新茶，语气亲昵道：“外甥，从你刚来舅舅家读书的时候，舅舅就知道你今后定是个有出息的。你瞧瞧这才多久，竟就入京做官了。”
周穆清从前科举中第，原本也是被授了个不要紧的小官，可不知为何是受了哪位贵人青睐，晋升的速度让人瞠目结舌。