此后，他还特意找了识字的人留守在城外，专门帮忙看各种契书。
否则还不知道有多少人云里雾里地就把自己给卖了呢。
老皇帝也不说什么，他这一生都没接触过不识字的女子，哪怕是宫里伺候的宫女，也都是识字的。
他可也知道，寻常百姓想要识字，是多么困难的事情。
像祁秋年这种开办学堂，还免费让孩子入学的，又是收女学生的，天底下，怕只有他一人了。
过了一会儿，老皇帝才开口。
“小侯爷不妨说一说，底层百姓读书的好处。”
祁秋年眼珠子转得飞快，这时代，真要说最底层的百姓读书能有多大的好处，那也不尽然，只是寻常识得几个字，除了不做睁眼瞎，或许对他的人生也不会有太大的帮助。
因为只是识字的话，在这个阶级分明的世界，依旧还是有很多他们永远无法触及到的层面。
能够以此改变自己人生的，那是凤毛麟角。
他正色，“陛下，寻常人读书，兴许不能封侯拜相为官作宰，不能光耀门楣，也不能让他们腰缠万贯，但却可以医愚。”
愚昧，愚蠢，愚钝。
底层的百姓，他们日复一日，重复着同样的人生，到合适的年纪，娶个媳妇儿，嫁个好郎君，隔年再生个孩子。
最好三年抱两，然后再把孩子拉扯长大，然后又重复他们的人生。
他们日日伺候田地里的庄稼，祈求老天今年能风调雨顺，祈求今年的收成能好一些，祈求家人无病无灾。
可若是识字了，读了书，或许就会有不同。
擅长种田的老叟，可以将自己几十年的种田经验记录下来，流传给后人，后人吸取经验，一代又一代，改进前人经验，这种地也能变成一门学问。
擅长带孩子的妇人，可以将自己的经验写下来，避免新媳妇儿奶孩子的时候走弯路。
擅长刺绣的姑娘，也能把自己的刺绣的方式记录下来，即便是不开班授课，也不传给后代，后人若是意外发现此记录刺绣的书册，也能知道曾经有这么一位刺绣高手。
......
诸如此类。
一代又一代地传下去，这便是可以燎原的星火。
即便是现在的世家，现在的贵族，往前再数几代，又有多少人是生来就是尊贵的呢？
就说老皇帝，祖上还只是清贫的和尚呢。
祁秋年诚心问老皇帝，“陛下，若是有一位老农，他能将原本只能亩产两石的庄稼，增产到五石，甚至更多，您会愿意给他一个小官儿做吗？”
说得这么多，老皇帝又是叹息，又是欣慰。
这医愚，谈何容易。
“你可知，底层的百姓，想要读书识字该有多难。”
普通农家，若是想要供养一位学子读书识字考科举，几乎要举全族之力，大家都是勒紧裤腰带，等着他们供养的学子能带着他们改换门庭。
但这些农家子，即便是侥幸考中进士，也很难在官场上有所建树。
而阻拦他们读书识字，建功立业的，不止是金钱，是见识，是人脉，是无数看似不沾边的其他因素。
他做了三十多年的皇帝，这样的例子，见识过太多了。
男子读书，尚且如此，但还有一线希望，再不济，还能退而求其次，去做个账房，文书，小吏等等。
而女子读书，又能有多少益处呢？她们以后又能干什么呢？富贵人家的女子会识字算数，嫁了人，尚且也只能做一些管家的事儿，负责记录家庭开支。
穷人的姑娘，即便是识字了，除了在婚事上，或许有机会高嫁，短时间内看不到任何更好的结局。
天底下，偶有传出哪家女子是才女，可这毕竟只是少数，且都是出自书香门第，富贵人家。
“我知，正因为我知，才想着多做一些，而且，我也不要求他们都能学成文豪大儒。”祁秋年也笑着调侃，“他们学会了识字算数，等将来成了婚，生了孩子，即便是没有钱送孩子去读书，他们自己也能教最基础的识字算数。”
一代一代传承下去，会读书识字的人，那不就越来越多了吗？
至于女子读了书能做什么，这个时代的限制确实太大了，市面上就没多少女子能做的工作，而且少有的那些工作，大多根本也不需要识字。
比如说，织女，胭脂铺的售货员，浆洗衣裳的杂活儿，即便是你识字，也不会多给你几文钱的工钱。
但总要慢慢来的，时代是在进步的。
或许某一天，某个商铺，也愿意尝试招收女账房，女掌柜，或者有女先生开办女子学堂呢？
一旦给了她们一个展示自己的机会，人们就会发现，女子也不比男子差嘛。