长姐报考女官时，她也曾经动了心思。
她将此想法告诉母亲，母亲却摇头反对：“我着人打听过，考女官甚是艰难。你长姐是有这个底气，消磨几年考不上也无妨。她外祖母又是曾经的尚宫，能帮她不少。可你不一样啊，你若是虚耗几年在这上头才吃亏。有这个工夫，不如练好琴艺，跟着我学学管家之事，将来嫁人后更受益。”
她向来对母亲的话言听计从，闻言没有再坚持。
女官之时被她渐渐忘在脑后，只是一年后，长姐顺利中选的消息传来时，她还是不免有些酸涩和羡艳。
“你长姐将来是要做王妃的，做了女官本事就更大了。你素日里多多和她亲近亲近。”
她唯唯应是，并不是长姐不好相与，只是她每每对着长姐时，总有些落差。
无论走到哪里，长姐都是最耀眼的姜家大小姐，又凭自己本事考上了女官。
就算长姐失了未来睿王妃的身份，凭着宫中六品女官的位份，依旧是让人仰视的。
她一直在长姐的光环下，唯一能靠自己争取的女官之位，也在犹豫中断送了。
母亲说，眼下于她而言最要紧的是许个好人家，必得好生留意才是。
今日母亲带她来的用意也是如此。
可她看三妹都在专心致志预备女官笔考，有自己的出路，反倒是她这个二小姐不知何去何从了。
等候开宴的时分，尚宫大人奉太后娘娘懿旨送了宫中的赐礼来。
柳家阖府谢恩，将寿礼供在了寿桌上最显眼之处。
至此，寿宴的欢庆气氛达到顶点。
尚宫大人作为宫中使者，亦受邀入席，备受礼遇。
……
席散后，安氏带着几个女儿向主人家告了辞。
在柳府外的马车前，安氏看向韫棠道：“你可同我们一道归家？”
韫棠摇摇头，她只告了半日假，回府多有不便。
“母亲带妹妹们先行，我直接回宫中。 ”
安氏点点头，明日景王世子来府上做客，存的是相看亲事的心思。韫棠不在亦好，正好避一避嫌。
她没有对韫棠多提家中事，叮嘱韫棠几句照料好自己，登上了回府的马车。
“尚宫大人。”
宫门口，韫棠与崔尚宫打过照面。今日她们虽同在柳府，但她着的是常服，比不得崔尚宫是为公事而来，故而未多交谈。
眼下既在宫中相遇，二人顺路总不好视而不见，便一起回尚官六局。
尚宫局在六局中位序第一，崔尚宫年资最久，是当之无愧的六位尚官之首。她对其余五位尚官的态度颇为微妙，对谁都像是亲近又不亲近。韫棠初升任尚仪时，为此与外祖母还深谈过。外祖母言，崔尚宫要平衡六局势力。既不能让某一局过于显眼挡了尚宫的风头，也不能过于无用拖累整个尚官局。最好的，就是尚宫局列第一，其余五局齐头并进。
一般而言，六局之间位序不会轻易改变。也是因为如此，尚宫局中女官的竞争往往是最激烈的，能升上尚宫者可谓少之又少。
昔年外祖母任尚宫时，得太皇太后器重，是带尚官六局向外扩，分来不少权力。彤史局就是在那时划入尚官局中。崔尚宫则更看重内部平衡，偏于守成。韫棠虽不喜崔尚宫的制衡之术，但她依从祖母所言，既选择入宫为女官，就要遵守其中的规则。前朝波谲云诡，大臣间明争暗斗各自站队，比之后宫要复杂许多。说实话，为官之道在哪里都一样，不能免俗。
“尚仪局的事务忙得如何了？”
崔尚宫问起，韫棠答道：“司赞与司宾二司在核查实际前来的宾客名录，还有清点宴会上的赏赐，剩下的归还司宝司。司乐司要盘点乐器，安置乐工。有两把琵琶在宴会中损坏，需上报损失。”
“为何会损坏？”
“人多手忙脚乱，不知是谁撞倒了琵琶。”
“这都是小事，想必太后娘娘会体谅。待到这些都忙完，本座想由司籍司理出一份嘉会节的条陈，留待后人借鉴。”
韫棠垂眸，她是准备让司籍司总结一份经验来的，但只限于尚仪局四司内。
崔尚宫的意思，是要将尚官六局的份事都压给尚仪局。
“此事看似不难，却事涉其余五局，尚仪局一力恐怕不妥，也耽误事宜。”
她给崔尚宫碰了个不硬不软的钉子，表明自己的态度。
崔尚宫笑道：“此事倒还不急，可徐徐图之。届时再商议罢。”
姜家小姐二十岁出头坐上尚仪之位，虽说办事得力，但毕竟年轻稚嫩。被她在位序上压了一头，高尚食苏尚功那边皆不大欢喜，在自己面前偶有微词。
她从不以为然，姜韫棠势头再盛又如何？她毕竟是世家小姐出身，没有两年就要出宫嫁人了，尚仪的位置坐不久。客客气气处着就是。只不过适时提点一二还是要的，省的尚仪局越过了她去。