屋中一角，鞭刑，杖刑，针刑俱全，严正以待。
郑媪声音不自觉发紧：“光天化日，嘉懿郡主敢在王府动用私刑？”
她反扣上一顶罪名，却是色厉内荏。
瑜安毫不在意：“司正司中女官，如何算是私刑？”
细密的银针闪着寒芒，她笑容中竟还带了些无辜。
郑媪后背一阵发寒。
眼前的美人皎如月华，未曾料想出手能如此狠厉。
她目光逡巡过肃容而立的几位女官，宫中司正司，刑讯女犯完全不在话下。区区王府郡主，能借宫廷女官肆意妄为，必定是有帝王撑腰。
她额间沁出些冷汗，本是奉主上之命，带郑明珠那个丫头一路到靖平王府寻亲。原是想揭穿眼前人的身份，让明珠顺利取而代之，以便长久在靖平王府立足。
可事情横生变故，齐帝的插手，靖平王的默许，让明珠只能暂以表姑娘的身份自居。但她们到底留在了靖平王府，有机会从长计议。
郑媪掌心微蜷，强自镇定。她语气放软，试探眼前人的目的：“嘉懿郡主传民妇至此，不知意欲何为？”
主位上的女子不答反问：“本郡主倒是想知道，郑夫人带那女子来的意图。”
觉察到对方心思，郑媪生出些底气，刻意道：“认祖归宗，理所应当。”
“可惜啊，靖平王府并未承认她的身份。”
郑媪敏锐地听出端倪，眼前之人果真知晓自己并非千金：“是非公道，天地知晓。”
倘若嘉懿郡主召她只为身份之争，那便是未疑其他，一切尚有转机。
还未来得及庆幸，她听得上首之人徐徐道：“好啊，那便只有天地知晓罢。”
郑媪紧绷的一根弦倏地断开：“嘉懿郡主敢杀人不成？”
瑜安身后，两位女官随她的话语上前。
郑媪厉声道：“在王府动手，郡主就不怕靖平王——”
瑜安轻巧打断：“夫人可知君臣有别的道理？”
郑媪跌坐回原地。
对上嘉懿郡主的目光，她毫不怀疑，有帝王庇护，哪怕自己无声无息被灭口，都不会有人追查。
她万不愿葬送性命在北齐。
门口生路已被堵住，郑媪无比懊悔。她进韵华院分明有许多人目睹，她如何能预料嘉懿郡主敢在朗朗乾坤下要人性命。
郑媪面色惨白如雪，胜于女官手中白绫。有那么一瞬，她直以为自己要命丧于此。
落针可闻的当口，瑜安忽然笑了：“夫人这般紧张作甚。”
女子貌可倾城，这一笑，几乎有摄人心魄之感。
“可惜了，本郡主不喜欢见血。”
生死一线，所有谋算成空，郑媪已是大气都不敢出。
“夫人既是个聪明人，关乎郡主身份的是非曲直，还望仔细想清楚。”
分明是在凉爽的秋日里，出了韵华院的郑媪却一身冷汗淋漓。
静颐院陪她来的侍女早已不知所踪，她陷在里头这般久，却迟迟不见明珠身影。
郑媪抬头去望天光，不过是在王府后院走了一遭，竟有劫后余生之感。
“夫人，静颐院是往这处走。”护卫出声提醒道。
郑媪道了一声谢，勉力不让外人看出异样，头也不回地离开了这座华贵院落。
主屋内，瑜安吩咐其余人退下。
叶琦铭自一旁屏风后踱出，品评道：“戏演得有点过头。”
瑜安不信：“还好罢？”
叶琦铭比划一二：“蛇蝎美人，拿捏得挺准。”
“哦，是么？”瑜安摆出方才的笑意，不阴不阳道。
叶琦铭本已坐到她身旁的位置，闻言挪远半步：“可以，可以了。”
瑜安见好就收，拈起案上一块糕点：“话说起来，这可比在营中审问细作容易许多。”
“那是。”
叶琦铭方在屏风后听着，也是曾见过瑜安审讯奸细。
“你说那老妇人下一步会如何打算？”
“且看她主子是谁。”
大梁朝中随夺嫡之争分作数派，互相倾轧，势同水火。
叶琦铭道：“不过我看，郑氏母女对自家的郡主身世，好似都深信不疑。”
看来她们的幕后主使未告诉她们真相。
“如此，才更利于以假乱真。”
郑明珠那副模样，任谁瞧着都是被人夺了身份，受尽天大委屈。
鱼饵已放了出去，郑氏母女暂且不提。
叶琦铭话风一转：“你见过刘真了？”
“前两日在宫中遇上。”
想也知道妹妹是有意为之，叶琦铭道：“他认出你了？”
“嗯。”
这个草包为数不多的长处，便是善记人。
……
回到静颐院的郑媪仍余悸未消。
“母亲，那冒牌货可有为难你？”
郑媪眉蹙起，声音严厉：“忘了我是如何交代你的？”