卫鞅是在一个晴好的傍晚来的，虽然差点被桑冉赶出去——他的话不多，只提了三坛秦酒，没有言语修辞，就在这方石桌上，他喝到月出星现。严以律己的法家子第一次在她跟前喝得烂醉，然后翘了一天班，罚了半月的俸禄。
桑冉也带着墨家巨子来坐谈过，巨子拥有着有趣的灵魂，秦昭与他相谈甚欢。
现在这方院子，留有贯通三间独立房舍的通道。中间这一户是秦昭的，桑冉在左，孙膑在右。
秦国的都城早已不在栎阳，现在这片真正属于秦昭的家舍，坐落在咸阳。
她真的睡了好久，久到秦国都迁了都，久到咸阳都已横空出世，变成秦国最欣欣向荣的城市。
半月有余，未见孙膑踪迹，亦未闻其音讯。亲朋伙伴们，都未曾主动在她面前提及他——也是奇怪，孙膑又不是什么洪水猛兽，她秦昭也不是什么易碎娃娃，怎么就成禁忌了似的，连提都没人提呢。
银杏叶像是一堆堆绿蝴蝶，扒在枝桠上扇动翅膀。
秦昭望着蓝天白云，听着风声，余光里又闪进一团白色的广袖。
秦昭偏头侧望，右边廊下不知何时站了位仙风道骨的老人。
——是位未曾见过的生人面孔。
她来了兴致，转动轮椅，将石桌上的医书收到腿上，抬手相邀。
“既见是客，老先生何不来此树下坐坐？”
“相见是喜，淑女可愿与老朽手谈一局？”
老人提起手里的木罐晃了晃，棋子碰撞出清脆的声响。
恰好，秦昭面前的石桌上，刻着十九路围棋棋盘的纵横线。
来客熟悉院落里的一草一木。
他是有备而来。
……
落子无悔。
与其说是对弈，倒不如说是一盘指导棋。就算身体和思维处于最好的状态，秦昭真不能在这密不通透风的一招一式里讨到半点好处。
撑到官子完毕，秦昭额头上析出不少汗珠。不用圈地数目，她早就知晓自个输了一大截。
“毫无杀伐血气，搏命时又不含糊；聪慧有余，却思虑良多；有开天辟地勇气，却果敢不足，非要被逼一逼才来显山露水。女这般模样，倒像是背负着山岳走路……真真死脑筋，又偏生无怨无悔，还算不错。”
“秦昭，你不该在这里，你应该在我们目力所不能及的地方！”
老者的目光从棋局上移开，拢起衣袖，锐利的目光死死盯住她。
秦昭被那声喝责弄的有些恍惚。老者透过这盘棋，像是彻底看清了她，包括她不为人知的那部分。
“搅乱了这片风云，改换了天命，你究竟意欲何为？”
老人未曾掩饰，直接开门见山。
秦昭心里隐有所悟，她把因果串连了起来。
“无欲无为。老先生，谁说天命就是注定呢？为何一定要相信注定？所谓的命数就不能改一改吗？”
“牵一发动全身……女未必不懂。一子动，满盘变。秦昭，你一抬手，怎能知接连而至的是幸是灾？”
“老先生，未至之事，如何猜应都是空。我只选当下最好的，也愿倾尽全力，给予当下最好的。”
“你的最好，就是最好？”
“您的灾祸，便一定是灾祸？”
老者这才笑笑，抚摸着长髯歇了言语。他开始捡拾旗子，一一纳入木罐中。
秦昭见此愣了愣，也顺着帮忙收捡另一色棋子。
“秦昭，可知我是谁？”
“是……‘鬼谷先生’吧。”
“哦，我之名讳，原来女不知呀。”
老先生的语气突然轻快起来。秦昭有些哭笑不得，却也能猜到他老人家为何愉悦。
“女可知我那不争气的小徒弟现在何——”
“膑没有不争气，孙先生很好，好到不能再好了！”
秦昭一本正经的强调，多少让鬼谷子有些牙疼。他们互瞪着对方，丝毫不愿让步。
人静，风起，叶动。老者嘴角的胡子耸了耸，最终摆手败下阵来。
陷于情字的人都是不可理喻的。
小徒弟有个处处愿意维护他的人，这场命换得令人叫好。
“昭心中已有猜测……膑此刻已不再秦国了吧。”
“不错，是‘早已不在’。”
“鬼谷先生的手笔？”
“好说好说。”
“为什么呢？”
“宿怨不解，新缘难结。我那徒弟，能困住他的只有他自己——小女子不要瞪我，他背负的东西不解脱，你若受牵扯再来上这么一遭，我那徒儿可就真人活心死了。”
秦昭垭口。
片刻后，她一把抢过鬼谷子手里的木罐，泄愤似的往里面丢棋子。
“黑白无辜啊——”
“鬼谷先生可不无辜，明明您都知道的，可您偏要让他受千般苦、万般罪……要人成长、变换国运，一定要用最痛苦的方式吗？”