梅娘洗漱好出来，就看见大堂里多了一个人。
桃娘正跪在地上，卖力地擦洗着门槛，看见一个十六七岁的年轻姑娘走出来，赶紧站起身来。
眼前的姑娘穿着家常的衣裳，脸上脂粉未施，却显得气度不凡，一看就与众不同。
桃娘只看了一眼，就下意识地低下了头。
“你就是梅姑娘吧？我……我叫桃娘，我姐夫叫金祥……”她想了一路的自我介绍，在见到梅娘之后还是结结巴巴的。
梅娘一脸讶异地看着她，又看了看外头的天色。
“我不是叫你们辰时过来吗？你怎么来得这么早？”
桃娘以为自己做错了事，头越发低了下去。
“我怕迟到……我家离得远……”
见她说话声越来越小，梅娘放缓声音，说道：“是我想得不周到了，桃娘，你先去那边歇会儿，别干活了。”
她本想着她收的是北市口的姑娘，大家都住在左近，上午到店里就行了，却忘了桃娘并不是北市口的人。
也真难为她了，只怕凌晨就起来往城里赶路了。
桃娘赶紧摆手，说道：“这怎么能怪姑娘呢？娘本来叫我头一天过来，住在姐姐家里的，是我不想给姐姐姐夫添麻烦……”
杏娘眼看就要生了，她哪里还能让杏娘为自己的事情操心，金祥能帮她找到梅姑娘这样的师父，就已经很不容易了。
梅娘见她事事为人着想，脸色越发温和下来。
“你赶了一早上的路，已经很辛苦了，快去歇着吧，今天还有好多事呢。”
桃娘不敢不听梅娘的话，只好把水盆和抹布都收了起来。
她忽然想起了什么，赶紧把自己背的那个竹筐提到梅娘面前。
“梅姑娘，这是我捞的螃蟹和田螺，我……我没什么东西当拜师礼，只能拿这些来，请你不要嫌弃。”
梅娘一怔，掀开竹筐一看，里面果然是被捆好的螃蟹和田螺等物。
“这么重，还湿淋淋的，你就一路背过来了？”
桃娘以为她嫌脏，忙解释道：“我在底下垫了布的，没弄到身上。”
梅娘看着她清澈的眼神，心里升起一股隐隐的心疼。
“我不是嫌你脏，如今都九月份了，河水多凉啊，你还去抓这些东西，冻出病来可怎么办？”
桃娘脸色一红，小声说道："我不怕冷，不怕吃苦！梅姑娘，你有什么话尽管吩咐我，只要别嫌我笨就好了。"
梅娘笑了起来，说道：“怎么会呢？你会抓螃蟹，会抓田螺，还敢一个人进城，你是个又聪明又勇敢的姑娘！”
没想到梅娘会给自己这么高的评价，桃娘高兴得不知道说什么才好，脸更红了。
梅娘看她身上的衣服都有些潮湿了，想是顶着露水赶路，又干了半天活，累得一身是汗，就领着她去了自己的房间，让她换身干爽的衣裳。
这几个月她吃得好，心情好，原本那瘦弱的身体也开始抽条了，之前那些衣裳有些短了，正好给身材瘦小的桃娘穿。
虽然是旧衣裳，也比她自己的衣服强多了。
桃娘换了衣服，又去厨房帮着干活，连于婶常婶的活计都被她抢了，还是梅娘说了几次，她才老老实实坐下。
早饭吃的是虾仁馄饨，油酥烧饼，虎皮鸡蛋和几样泡菜，本是简单的饭食，桃娘却看傻了。
在他们那儿，就连最富裕的人家都吃不上这么精致的吃食！
她终于明白，姐姐为什么一定要把她送到梅源记当学徒了。
哪怕她只学会那个馄饨的做法，也能支个摊子卖馄饨挣钱了！
娟娘端了一碗馄饨给她，她还不敢动筷子，等所有人都开始吃了，才学着人家的样子，把馄饨放在嘴里慢慢吃了起来。
馄饨一入口，她越发惊得说不出话来。
半透明的面皮滑嫩无比，咬上一口，满口都是浓香鲜美的油汁。
她这辈子都没吃过这么好吃的东西！
原来城里这么好，哪怕是一碗馄饨都这么好吃，好吃得她差点儿就哭了。
坐在另一桌的铁柱回过头，正好看到隔壁桌的桃娘正含着眼泪吃馄饨。
他一愣，赶紧喊道：“桃娘，你是不是烫着了？快喝点凉水！”
他这一嗓子喊出来，所有人的目光都看向了桃娘。
桃娘又是惊又是羞，赶紧低下头，含了半天的眼泪啪嗒掉在了碗里。
这下大家看了个正着，众人你看我，我看你，都不知道桃娘好端端的，为什么突然就哭了起来。
方才桃娘抢着干活，娟娘对她印象很好，见她哭了就问道：“桃娘，你怎么了，是饭菜不合口吗？还是想家了？”