夜风仍然吹拂，将花香送进芙蓉帐里。他说：“今晚陪我。”
答应再也不亏待齐沐谦的她弯下眉头，笑了。
这个晚上，她第一次做了身为宫女应该做的事情——守夜。
一张床，两人各占一边，不是为了想要发展出什么，而是感觉前途未卜、未来艰难重重，无数阴谋在他们身上发酵，死亡不知何时降临，他们必须珍惜每次相聚。
她没仔细分析两人是什么关系，朋友？知交？友达以上……或者恋人？
不重要的，重要的是她喜欢和他在一起，不管是因为同仇敌忾，还是因为安全感。
失去父亲之后，她总是恐惧，尤其在没有人的深夜里，不知名的恐慌常常会迫得她无法呼吸，因此她很能理解，当年被送进深宫内苑的齐沐谦，心里有多么恐惧。
所以现在枕畔有个能够提供安全感的男人存在，她心存感激。
这晚，她陷入深度睡眠，他起床上早朝时，她还没醒。
进来伺候的小顺子双眼发送八卦之光，齐沐谦瞪他一眼，重重地狠狠地，好像还觉得不够似的，他走到院子里，对着空气不轻不重地说一句，“如果谁让她尴尬了，自己去领五十杖。”
啪，屋顶上有块瓦片松开；喀，无风树枝却折断；正在浇水的公公手抖了一下，水淹芙蓉花……
有必要罚得这么重吗？如果小姑娘自己脸皮薄，在不同的地方醒来，看见谁都觉得尴尬，这五十杖有多冤呐！
齐沐谦不在乎他们冤不冤，扬起笑眉，他满心满眼都是那个不会再亏待他的女人。
怎么会变成这样？是从“听说”起的头吗？还是从救命之恩开始？抑或是罪恶感促成？
也许是看着她汲汲营营，使手段、耍小聪明，企图混到贵人身边伺候的时候起吧。
宫里人哪个没长出一副玲珑心肝，她的手段那么直白、那么幼稚，关公面前耍大刀似的，让人想捧腹大笑，偏偏她还卯足劲，努力到让人心生疼惜。
聪明、善良、才华……她身上有一大堆东西，独缺心机，但为了报父仇，她把能用上的心眼全都用上了。
非常辛苦，却从没想过放弃，奋力不懈，努力不息，这么拼命的她，让他也想再努力、更努力一把。
第一次，他挂着微笑上朝，看着把持朝政的杨丞相他想笑，看着极力巴结讨好的群臣也想笑。
明明是尽情卖弄，他却觉得是跳梁小丑，看着一群读书人、皇亲贵胄，你配合我、我配合你，日日上演着同样一部烂戏，他更想笑了。
直到下朝，笑容都没有一刻离开过，他的心情飞扬，踩着轻快脚步回到德兴宫，看见睡美人抱着他的棉被，撷取令她安心的气味，五官舒展，嘴角上扬，他开心畅意。
“皇上，梁贵妃病了，烧得很厉害，需要赏赐药材吗？”小顺子低声问。
昏在外头一整晚，不发烧才怪，但是赏药材？不，他更想赏七尺白绫、鸩酒一壶。“太后怎么说？”
“没说什么，但皇后派了人过去探望。”
他的皇后够贤良大度吧？不过什么样的人、什么样的心肝，同个屋檐底下待这么多年，他再蠢也弄明白了。
“周国有来信吗？”
“来了，瑾王与杨公子送讯，说明日进宫。”
“可以，几处善堂的人都送走没？”
“皆已陆续离京，剩下茨河堂和永璋堂的孩子还没离开，预计十日内撤出。皇上，城东的据点被剿，杨丞相以捕缉前朝余孽之名，满城搜查。”
前朝哪来的余孽？当朝的魑魅魍魉才多呢。“让剩下几处的人提早离开，来不及走的，先挪到行宫。”
“是。”小顺子递上一本青皮册子，书名是《芙蓉华月》，这是京城最近很红的话本，出自……
看一眼兀自熟睡的向萸，齐沐谦弯了眉头，勾出几分欢喜。“临州的来信？”
“是。”
齐沐谦接过册子。“行了，下去吧。”
从柜子里找出裁刀，裁开厚皮封面，自夹层里头抽出几张薄纸，飞快读过之后，心里想着先把先生们撤出后宫吧，能布置的先做处理，最后视线落在向萸脸庞，神色越发温柔。
带着《芙蓉华月》到床边，脱鞋、躺上去，一页一页慢慢翻阅，越看越觉兴味，这丫头不是普通的有才华，可惜没人帮上一把，否则早该扬名天下。
向萸还在睡，却无意识地朝熟悉的味道与体温靠进，当一段玉臂横过他的胸腹间时，他微微笑开，把手插入她后颈，一勾，将整个人圈进怀里。
她喜欢他的气味，他也喜欢她的，互相的、对等的喜欢。
沉稳的呼吸，甜甜软软的小身子，勾得他的睡虫蠢蠢欲动，早朝时分，面对一群蠢货的痛苦顿时获得纡解。