感谢她在芳华年纪里，曾陪过他一段时间。也感谢她的洒脱，让自己见到了成熟女性的另一番模样，美好从容，往事不过云淡风轻。
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方晏的阴历生日，在平安夜前夕如期而至。
周沁定好了餐厅和蛋糕，计划陪他度过这一天。傍晚时分，他去学校接她，车子汇在拥挤车流中时，接到一个未曾预料的电话。是付芸打来的，蓝牙电话中言语简单，只说让他回方家一趟。
“是不是要给你过生日呀？”周沁问，即使知道可能性很小。
他重新放播放音乐，极为平静而无所谓：“应该不是。”
冬日天黑得早，像罩着一层暗色的暮云，晚高峰更是让人烦躁。去方家的方向与餐厅所在的位置，背道而驰。路灯已接连亮起，照出连绵灰蒙色。车子在房子外面停好，周沁主动说：“我在车里等你。”
“好。”他答应下来，这不是个合适时机，将她带到方南振面前，讲清楚自己的决定。“我很快回来。”
推开门才发现所有人都在，只是气氛不佳。
方琼坐在沙发角落，颓丧无奈，浑身都是低气压。方晏猜测，大抵是因为她的离婚事宜，进展得不顺利。天下没有不透风的墙，付芸迟早会知道她的想法，不过时间早晚，而今风暴来袭。
“听说琼琼的律师，是你介绍的？”付芸站起身，看着他冷声，“你知道自己是做什么吗？”
“妈，”方琼声音暗哑，“这事儿跟他没关系，是我自己决定的。”
“闭嘴，你什么水平我不知道。”她打断方琼，“你们以为我是死的，现在闹得这么难看，怎么收场！我不可能同意，撤诉，你回到姚家，我会和术杰说……”
“说什么？说不要家暴，还是不要拈花惹草？”方琼扯出一丝笑，“这种肮脏的婚姻，我不要。”
在方晏来之前，这里已经发生过一番争吵，付芸不打算继续和方琼沟通，只是对方晏下命令：“我对你没别的要求，让律师放弃这个案子，以后你不要插手这些事。”
他觉得眼前的方琼，好像走到穷途末路，自己不能够仅仅做一个旁观者。“二姐她有婚姻自由，对她不利的事情，我会帮忙。”他的视线落在沙发另一端的方南振身上，仿佛是讨要一个答案，“姚术杰手脚不干净，姚家坐视不管，这种火坑，为什么不跳出来？”
方南振觉得方晏应当知道些什么，诸如自己在商业上与姚家的众多牵绊，诸如付芸为何这样固执地维持所谓体面的婚姻。他想说些什么，最终只能任由香烟余烬，带走所有话语。
“什么火坑？这婚姻是我给她选的，夫妻间打闹不过是正常事，要是都上升到离婚，这世上还能有家庭存在。”付芸端起桌上的水杯。
“就因为是您选的，所以我连拒绝的机会都没有。”方琼面如死灰，“妈，不是所有人都要活成你跟爸这个样子。”
这句话仿佛惊雷，让付芸猝然变色。几乎刹那间，她将刚放下的杯子掷出去，“你胡说八道些什么！”
方琼坐得远，而方晏站在中间，那杯水几乎精准无误地泼在他身上。见此情状，付芸无一丝愧疚：“你是要提醒我什么？你跟那狐狸精的儿子，一个鼻孔出气，反过来说我活得难堪。方琼，我是你妈，做的所有事都是为了你好。”
这句“为了你好”，仿佛是一句适用于各种场合的万能金句。方琼低下头，不再试图争辩，自己怎么能够怀揣期待，相信可以得到她的支持呢。而不管时间过去多久，方晏永远是会被牵连的那一个。
周沁原先在车里坐着，耐心等待方晏出来。后来她听到屋子里传出来的零散说话声，并且才发现他手机落在车内，而陆广柯接连打来两通电话。怕有急事，她咬着唇，拿起手机走进了那扇记忆中已经很久远的门。
客厅里称得上剑拔弩张，气氛也诡异得可怕。周沁原先的祈祷落空，付芸当然在家，并且目光不善地望向她。
周沁走过去，将手机递给方晏，同时看见他深灰色大衣上，氤氲开很大一片水痕。再看落在脚边的碎杯子，心里忽然就明白片刻前发生了什么。
她眼眶发红，下一秒，他握住了自己的手。
这一幕自然也落在其他人眼中，方琼已经得知，自然十分平静。而付芸和方南振，皆是诧异。方南振先开了口：“你们这是……”
“我们在一起。”他神色不变。
“荒唐。”付芸大笑，“她是你侄女。”
“不是，你们从没认过她，现在又说哪门子的亲戚。”方晏抬眼看向对面两个人，“我很明确自己在做什么，不需要别人的支持、劝诫和警告。”