祖孙俩一见面，心下都有点震撼。
先勇震撼的是，老太太的身子，明显比去年又揪缩了一下，显得更矮小了，她穿了一件玄底绛红对襟丝棉袄，胸前别了他上回送的“蒂芙尼”胸针，三颗小小的蓝宝石扎痛他的眼。他看得出，她是真心盼着他来，像一切慈祥的祖母盼着儿孙们来探望一样。来前准备好要砸给她的话，待会儿也不晓得能不能说出口。
一见着先勇，老太太心里也是一“咯噔”，不过一年的光景，这孩子怎么这样消瘦？一张面色苍灰的脸上皮拉拉的，她心里不由一阵揪痛。前几天侄女转告她，先勇想同她单独谈谈心时，她心里就有些诧异，想这孩子大约是有什么难言之隐，不便当着人讲，比如要钱？所以此刻在那不大的起居室里一落座，等侄女给他们端了茶和点心，她就把她遣出去了。谁知先勇半天也不提为何而来，只是客套地问候她的身体、健康之类。
“医生同我讲，我这个年纪了，想吃什么就吃，不要忌口，也不要过量。所以我隔三差五就吃一顿东坡肉。”她面上不动声色地笑，戴了老花镜的双眼却不错地打量着他，心里也越来越吃惊，这孩子怎么这样神情萧索，还有点恍恍惚惚的？
“那就好，那就好。”先勇自以为平静地笑道。
须臾，老太太方闲闲问起：“兰珍这回怎么没有一道来呀？”
先勇的脸上立刻掠过一丝阴霾，顿了一顿，方黯然说：“阿嬷，我们...分手了。”
“哦。”老太太已经猜到了这样一个可能性，男人家这副样子，不是为了事业，就是为了女人。她注视了他一会儿，一副愿听其详的样子，他那头倒又沉默了。
老太太等了一会儿，不见他开口，便主动问：“是怎么一回事呢？上次我还让先武给她捎那个项链，你们还是好好的呀。”
先勇的脸色一下变得十分难看，瞅了一眼祖母关切的脸，把到了嘴边的话又咽了回去，眼圈却不争气地红了。他搭讪着喝了口热茶，把快要出来的眼泪吞了回去。
这一切，祖母都看在眼里。片刻，她坐近这个年近半百的孙子，干柴似的老手握住他的手，说：“孩子，今天一看到你，奶奶就觉得你心里有事压着，不畅快。”
心事被一击即中，先勇不受控地微微发起了抖。
老太太感受到了他手上的那点抖，心下十分吃惊，面上却尽量轻描淡写：“你什么事都能跟奶奶讲。奶奶读书不多，但也活了这么大岁数，从东往西，走了这么远的路，经过不少事。兴许还能给你分担分担，不然你这么一直憋在心里，要把人怄坏咯。”
一席话击溃了先勇心中的堤坝，他的眼泪“啪嗒啪嗒”地打在祖母布满老人斑的手背上，因为要压抑着哭声，方才那一点细微的抖动也发展成了猛烈的震颤。
老祖母愕然，忙把桌上的一盒纸巾都递给他，又在他手上、背上拍拍，又拍拍。
先勇摧肝裂肺了好一会儿，才抽噎着把情由吐了口。他尽全力做到客观陈述事实，毕竟先武是这家的亲孙子，他不愿当着老人的面去苛责什么。别说她还是他名义上的祖母，就算是另一个完全陌生的近百岁的老人，他也说不出太刻薄的话。
然而不论他怎样“客观”，也掩盖不了堂弟接手了他的女人的事实，老太太惊骇不已，听先勇叙说的过程中，她枯树根一样的喉头不断吃力地蠕动着，像吞咽什么难消化的东西一样，一点一点把他的话吸收进她细弱苍老的身体。
“......我告诉自己，她总会跟别的人在一起，先武也是别的人......但是事情不该是这样......我做不到，阿嬷，我真的做不到呵。”先勇说完，又是一阵泪如雨下。
老太太也是又气又痛，泫然了半天，才缓过劲来，哽咽着对眼前鬓边也已挂霜的孙子说：“孩子，苦了你了。你放心......你们都是常家的后人，都是我的孙子，奶奶......一定把这一碗水端平了，这么大逆不道的事，我一定想法子给它制止了。”
先勇无奈地摇头道：“他们看上去很有默契、很要好的样子，我想，要制止......可能是太迟了。”
老太太略顿了顿，朦胧着泪眼，望着窗外四月的纽约，很坚决地说：“如果真是制止不了，我就跟这个不肖的孩子断绝关系，以后——他也不再是我们常家的人。”
先勇没想到老太太能说出这样决绝的话，心里十分震撼。
这一晚，临别前，老太太颤巍巍地把他送到门口，然后支开旁人，又一次软语宽他的心：“你放心地回去，好好干你的事业，奶奶绝不是那种讲一时漂亮话的人，也绝不会叫你平白受这份窝囊气。”真像亲祖母安抚受屈的稚孙。