“皇上下令严查。”顿了顿，将朝上种种坦白相告。
花时拧起眉毛：“是谁让吴钰出头的？”
兰旭摇头，吩咐平安将晚饭摆在西跨院，与花时一同用，然后进了屋，给花时倒水，催他净手净面，等花时做完，一杯温度正好的茶水摆在花时手边。
堂堂驸马爷干着下人的活，没半点不自在；花时享受着父亲的伺候，也没觉得不妥；且不知在外人眼里，会有多离奇。兰旭径自道：“目前看来，吴钰的背景清清白白，与之有关的吴瑛芝也远离朝堂十六年，不再具备影响力。而且此举一出，根本讨不着好，孙铭中所属的翰林院尽在周相的控制下，如果孙铭中真有问题，怎么处置都是在打周相的脸，偏偏小皇帝让内廷去查，还是严查，这笔账，周相只能算在吴钰头上；如果孙铭中是无辜的，那就是吴钰诬告，轻则贬职，重则流放，可谓是前有狼后有虎。”
“如此说来，不可能是吴钰的自发行为；既然明知死路一条，还要去闯，说明不上这个折子，就会比死更可怕，”花时一勾嘴角，“你们是没法从他嘴里得出背后主使了。”
兰旭眨了眨眼，话锋一转：“你可知行贿的人是谁？”
花时往兰旭跟前儿倾了倾，暗昧道：“我要是说对了，有没有奖赏？”
兰旭心头一提，花时的鼻息含着年轻人特有的清爽，宽了机衡之地的束身镣链，同时，压抑日久的酥麻又自心底鼓动；他深吸一口气挺直后背，拉开距离，微妙地打量他：“……我会觉得你很吓人。”
“厉害的那种吓人吗？”
兰旭叹道：“智多近妖，慧极必伤……不过还好，你还小，还是个小妖怪。”
说着，敲了下花时的脑袋。花时拉下脸，气道：“跟我的年纪有什么关系！”
“因为有些时候，不能太清醒，比如这件事，查得清不如查不清。”
“可是皇上不是要严查吗？”
“皇上想要的，是一个令他满意的结果，所以要先弄清楚，皇上想要的结果是什么。”
花时垂下眼，喝了口茶，亲密的氛围一扫而空：“我猜行贿的人，就是晏果出事那天，侃侃而谈的白面举子。”
兰旭定定看了他好一会儿，才微微颔首：“没错，就是他。他是孙铭中的弟子，可巧此次会试的题目，正是我国的外交政策。”
“外交政策”涵盖甚广，硬是和那白面举子之言扯上关系，说牵强，也牵强，说不牵强，也不牵强，算是个进退皆宜的借口。但皇帝开了金口，断它们有关系，那孙铭中和白面举子，是非得过几趟堂审不可了。
花时道：“吴钰选的这个节点也很有趣，在排名之后、张榜之前上书，得罪了人，却不能一击致命，还给了孙铭中可回旋的余地，说明背后的那个人不想得罪周成庵得罪得太狠。”
兰旭道：“看来，你心中的背后主使已经有人选了。”
“只是猜测，”花时扬起下巴，“不会你也正巧有人选了吧？”
兰旭粲然一笑，和聪明人讲话就是轻松，沉重的话题仿佛成了游戏，他难得起了玩心，说道：“不如我们在手心写下名字，看看是不是想到了一块儿去。”
花时欣然应允，两人来到书房，兰旭撩起袖子磨墨，花时从笔架上挑了两只细头兼毫，分给兰旭一只，两人相对而立，蘸了墨各自在手心写下一个字，然后搁笔相视。
兰旭道：“我数三二一，我们同时翻掌，”花时点点头，兰旭接着道，“三、二、一——”
话音刚落，两人同时摊开，一只掌心行书飘逸，一只掌心楷书劲健，写的是同一个字——
“君”。
两人会心一笑，收掌成拳。这时平安和喜乐送来饭菜，话题止住，两人用了晚饭，公主和晏果这才回来。兰旭前去请安，公主屏退左右，先说了几句不痛不痒的体己话儿，然后闲聊似的道：“今天太后心情不佳，果儿都老实了不少。”
兰旭眼皮一跳，恭道：“他能老实，真是难得，要好好感谢太后教导。”
公主道：“可不是，太后今日连皇上来请安都不见，反倒留我们吃饭。”
兰旭闻弦知意，禀道：“有人举报科举舞弊，皇上也是心疼周相劳累，就将这个案子交给了余从海。”
“余从海惯是会和稀泥的，叫他端茶倒水还行，叫他查证问案，不是找瞎子问路——找错了人么？太后也说他不灵。”
表面是在贬低余从海，实则是不满皇上擅自做主，夺了周成庵的权。这也是太后的意思。兰旭的心凉了半截：太后不满，意料之中，可公主旗帜鲜明地反对，让他倍感意外。他知道公主与周成庵关系融洽，这次他能捞着承办武举的差事，也是周成庵卖公主个面子。