“自然是胜！只有得胜，我才能向父皇证明，我比大哥更适合太子之位！”
“非也。”迟不归浅笑着摇了摇头，“能打胜仗的是好将军，并不一定是好太子。若殿下此战得胜，只会成为太子脚下的一块垫脚石罢了。”
近乎诡辩的言语让齐鸣竹紧皱眉头，觉得有些莫名其妙，可却又觉得，迟不归不会是故弄玄虚之人。
“你这话，是什么意思？”
迟不归知道齐鸣竹没什么耐心，也没再吊胃口，将自己从头至尾的布局，一一道来。
“一半的澧朝血脉，让殿下自幼受尽荣宠，但也让殿下无缘太子之位。这是一把双刃剑，殿下却只看见了它不利的一面，所以自请突袭澧朝，想以军功划清自己和澧朝的关系。”
“但血浓于水，殿下和澧朝的关系割不断抹不去，不如让它成为自己成为太子的筹码。”
帐篷内，齐鸣竹从原本靠坐的不羁姿势逐渐变得端正，对迟不归的话听得越来越认真。
而迟不归，自始至终都站在原地，娓娓道来的模样仿佛从前在容府给行哥儿授课一般，举重若轻。
“只有让硕国再一次惨败给澧朝，身为两国往来之枢纽的殿下才会重新变得重要起来。”
看着齐鸣竹认真思索的神情，迟不归压低声音问道，“殿下以为，硕国和澧朝，您的父皇和您的舅舅谁更希望您成为硕国太子呢？”
迟不归的话，仿佛给齐鸣竹打开了一扇新的窗户，让他的眼睛变得越来越明亮。
他喃喃道，“是澧朝的皇帝，他比父皇更希望我成为硕国太子......父皇他，绝不可能接受一个有别国血统的太子。”
其实要想明白这个道理并不难。
但齐鸣竹和硕国皇帝的感情十分深厚，他急于得到太子之位，其实也是想要得到硕国皇帝的肯定。
这份父子之情，蒙蔽了齐鸣竹的眼睛。
而只要硕国皇帝不至太过昏庸，这辈子他都不会将太子之位传给齐鸣竹。
以迟不归在硕国了解的事迹看来，硕国皇帝虽然称不上是一位明君，但也绝不是一个祸国殃民的昏君。
想通了这一点，齐鸣竹对迟不归亲手促成的败局，似乎也明白了背后的深意。
撇去迟不归忠心于硕国这一点不提，他有一句话没说错，硕国大军战败对齐鸣竹而言更为有利。
战败，便不得不求和，求和，硕国皇帝自然想拉拢硕国和澧朝的关系。
身为硕国和澧朝联姻的产物，齐鸣竹不但不会因这场战事受到责罚，恰恰相反，他和母妃在硕国皇宫中的地位，甚至会水涨船高。
“至于殿下心中所求......我有信心，能和澧朝皇帝达成一笔交易，以助殿下得偿所愿。”
齐鸣竹虽有一身被娇惯而成的坏脾气，但脑子并不笨，甚至算得上聪颖。
他看了一眼迟不归，有些戏谑道，“如今你连一个身份都没有，拿什么和澧朝皇帝谈交易？”
“在硕国，我自然没有身份。但在澧朝，我既有身份，也有同伴。”
提及同伴二字，迟不归的眼底划过一丝暖意，想起了那抹明媚如春光一般的倩影。
“想必临行前，和昭公主也曾告诉过殿下，我同公主也做了一笔交易。和澧朝皇帝谈判的筹码，便同此有关。”
以齐鸣竹的性子，能听迟不归说到现在，便是因为临行前母妃对自己的嘱咐。
和昭公主，齐鸣竹的母妃，澧朝当今圣上的庶姐，硕国皇帝的宠妃。
从小，齐鸣竹就几乎没有见过母妃笑过，总是一副沉默寡言甚至郁郁寡欢的模样，哪怕在面对硕国皇帝也是一般无二。
可临行前，她却笑着对齐鸣竹道，“若此行阿既惹怒了你，无论何种缘由，你都要给他一个解释的机会。若他有所求，看在母妃的面子上，你定要答应他。”
那笑容之下，隐约可见夙愿将成的渴望，母妃如此鲜活的面容让齐鸣竹说不出拒绝之言。
第479章 不归可归
两人商定后，迟不归提出要以使臣的身份，带着硕国的诚意，去往京都，向澧朝求和。
齐鸣竹思前想后，最终还是点头同意了他的请求，但也加了一个要求，他要和迟不归一道去澧朝京都。
对此，迟不归略思忖片刻，要让澧朝皇帝同意暗中扶持齐鸣竹夺得硕国皇位，齐鸣竹这个当事人去献献殷勤也是有助益的。
只是想起齐鸣竹这个脾气......只怕到时候还得自己多费心一些了。
隐约察觉到迟不归看自己奇怪的目光，齐鸣竹恼羞成怒道，“你这什么眼神，难道本殿下在你眼里就是没脑子的拖累吗？”
“殿下多虑了，我只是在想，和谈有殿下出马，定然是锦上添花。”迟不归十分不走心地捋了捋齐鸣竹炸起的毛。